“王爺,”副將猶豫再三,還是上前一步,語氣中帶著難掩的焦慮,“沈丘此人太過狡猾,竟還藏著炸藥包這般殺器。照此情形打下去,我軍傷亡只會(huì)越來越大,怕是撐不了多久啊!”
裕親王攥緊了拳頭,指節(jié)發(fā)白,眼中滿是不甘與暴怒。遼城久攻不下,傷亡日漸慘重,這場攻堅(jiān)戰(zhàn),已然陷入了兩難的境地。
硝煙尚未散盡,遼城外的曠野上還彌漫著炸藥燃盡的焦糊味與血腥氣。
裕親王勒馬立于陣前,猩紅披風(fēng)被晚風(fēng)獵獵吹動(dòng),方才被炸藥包炸亂的陣腳仍未完全收攏,士兵們臉上滿是驚魂未定的惶恐。
他深吸一口氣,壓下心頭的躁怒,那雙沉斂的眼眸在暮色中閃著冷光:“沈丘手中的炸藥包定是所剩無幾,若真有富余,豈會(huì)等到我軍攻勢最猛時(shí)才舍得動(dòng)用?”
帳下將領(lǐng)們面面相覷,連日攻城傷亡慘重,不少人鎧甲上還沾著干涸的血跡,眼底早已生出退意。
一名副將忍不住上前半步,低聲道:“王爺,我軍已折損近三成兵力,將士們疲憊不堪,不如暫且回撤,另尋良機(jī)……”
“住口!”裕親王厲聲打斷,馬鞭重重抽在身前的土坡上,濺起一片塵土,“遼城乃兵家必爭之地,拿下它,北方半壁江山便唾手可得!今夜全軍休整,明日清晨,我要看到云梯架滿城墻,沖車撞開城門!”
將領(lǐng)們見他態(tài)度決絕,眼中透著勢在必得的狠厲,只得紛紛拱手領(lǐng)命,轉(zhuǎn)身去安撫麾下士兵。
城頭上,沈丘扶著雉堞遠(yuǎn)眺,見敵軍果然收兵回營,緊繃的神經(jīng)終于松弛了幾分。
他鎧甲上的裂縫還在滲著血珠,嗓音因連日嘶吼變得沙?。骸皞髁钕氯ィ噍啌Q守城,軍醫(yī)即刻救治傷員,民夫隊(duì)全員出動(dòng),往城頭補(bǔ)充物資!”
話音剛落,一名渾身是汗的士兵急匆匆跑來,臉上滿是焦灼:“將軍!不好了!城頭上的石頭、滾木全都用完了,再遇攻城,咱們可就沒東西御敵了!”
沈丘眉頭緊鎖,目光掃過城內(nèi)鱗次櫛比的民房,當(dāng)機(jī)立斷:“拆!凡是閑置的民房,盡數(shù)拆除,磚石、木料全部運(yùn)上城頭,越快越好!”
令旗揮動(dòng),城內(nèi)卻無半分怨言。鎮(zhèn)北王鎮(zhèn)守關(guān)外多年,輕徭薄賦,興修水利,讓遼城百姓過上了安穩(wěn)日子。
如今敵軍壓境,男人們紛紛扛起扁擔(dān)、推著獨(dú)輪車,自發(fā)加入搬運(yùn)隊(duì)伍,黝黑的臂膀青筋暴起,將沉重的磚石木料源源不斷地運(yùn)往城頭;
女人們則提著米袋、拎著菜籃聚集到城根下,支起數(shù)十口大鍋,火光映紅了半邊天,炊煙中飄著飯菜的香氣,一碗碗熱氣騰騰的粥飯、一個(gè)個(gè)白面饅頭被小心翼翼地送到士兵手中。
沈丘與副將金濤站在城頭,望著這軍民同心的景象,眼眶微微發(fā)熱。
金濤抹了把臉上的塵土,感慨道:“想當(dāng)年王爺初到關(guān)外九城,不過是個(gè)不受重視的皇子,我瞧著他不似其他皇族那般耽于享樂,心懷百姓,便死心塌地追隨。卻從未想過,短短數(shù)年,他竟能讓百姓如此傾心相待?!?/p>
沈丘望著城下忙碌的身影,那些百姓臉上沒有絲毫畏懼,只有守護(hù)家園的堅(jiān)定。
他不禁長嘆:“誰能想到,有朝一日,百姓會(huì)主動(dòng)舍家棄業(yè),幫著軍隊(duì)守城?想當(dāng)年周仁帝在位時(shí),苛捐雜稅繁重,百姓民不聊生,每逢戰(zhàn)亂,皆是拖家?guī)Э谒纳⒈继?,哪有半分今日的光景??/p>
如今的大周早已四分五裂,諸侯割據(jù),戰(zhàn)火紛飛,唯有鎮(zhèn)北王治下的疆域,百姓安居樂業(yè),愿與軍隊(duì)共赴國難。