秦簡的獨子秦羽明明就在他們的馬車里,對方卻公然聲稱已將孩子收養(yǎng),再聯(lián)想到沿途所見那張污蔑吳氏‘拋棄親子、卷款潛逃’的海捕文書,凌川已將整件事的來龍去脈猜到了七八分。
這一切的根源,都在于那道圣旨——朝廷追封秦簡為武毅將軍,并恩準其子入大理寺任職。
“將軍,這分明是有人想要冒名頂替秦羽去神都?。 鄙n蠅放下密信,恍然驚道。
凌川微微頷首,對那傳信士兵沉聲吩咐:“速去告知寇悔,給我徹查此事!所有參與之人,一個都不許漏掉,待本將軍親自處置!”
“遵命!”士兵領(lǐng)命,翻身上馬疾馳而去。
盡管秦羽年幼,不可能立即赴任,但按例將入國子監(jiān)修習,待成年后便可直接出任大理寺寺承。
這可是陛下親許的六品官職,是無數(shù)寒門學子苦讀十年都難以觸摸到的門檻。
雖無人會羨慕這用父親性命換來的恩蔭,卻難保沒有人不眼紅。
起步便是六品京官,還是在大理寺這等要害部門,可謂平步青云。
無論日后留任大理寺,還是轉(zhuǎn)調(diào)刑部、內(nèi)閣乃至督查院,前途皆不可限量,而且,歷朝宰相中,便不乏從大理寺出身者。
在如此巨大的誘惑下,有人鋌而走險,也就不足為奇了。
種種跡象表明,這是有人精心策劃的一場偷天換日之計,意圖冒名頂替秦羽,奪取那個陛下‘欽點’的前程,故而才會綁架吳氏母子,再以通緝文書混淆視聽,堵住那些不知情的百姓之口。
按目前行程,明日天黑前便可抵達樂平縣,凌川暗自思忖對策,此處不比北疆,行事不能再那般肆無忌憚。
當晚,凌川讓蘇璃請吳氏母子一同用飯,看得出吳氏教養(yǎng)良好,秦羽在她教導下也十分乖巧懂事。
閑談中凌川得知,以往秦簡的軍餉寄回家后,吳氏省吃儉用,堅持送秦羽讀書。
凌川又詢問其家世,得知他們住在樂平縣城南,鄰里多是同族,但因秦簡常年戍邊,家中缺少勞力,田地只得租與他人,每年收些糧食糊口,若非有軍餉接濟,母子二人生活都成問題。
鄰里只知秦簡在北疆從軍,卻不清楚其軍職,所以,平日里欺負他們孤兒寡母之人,也不在少數(shù)。
直到此次節(jié)度府送回骨灰、宣讀圣旨,眾人方知秦簡已是堂堂五品將軍。
次日清晨,凌川照例晨練,忽見一個小小身影在不遠處駐足觀望,正是秦羽,凌川收刀入鞘,含笑走近。
小家伙似有些畏懼,想要退回屋中,但見凌川笑容溫和,便攥著衣角站在原地。
“羽兒,有事嗎?”凌川蹲下身,與他平視。
秦羽搖了搖頭,目光卻始終黏在凌川腰間的佩刀上。
“叔叔!”他怯生生地問,“你的刀為什么跟我爹爹那把不一樣?”
凌川鄭重說道:“你爹爹那把刀,可比叔叔這把厲害得多!”
“真的嗎?”秦羽抬起純真的眼眸,將信將疑。