靖康五年六月初三,蝦夷地(北海道)南端海域。
濃得化不開的海霧,如同巨大的灰白色幔帳,沉甸甸地覆蓋著整片函館灣。
五十艘滄瀾鐵甲艦組成的龐大艦隊,如同闖入迷宮的鋼鐵巨獸,在能見度不足百丈的濃霧中緩緩減速,最終在距離海岸線約五里處拋錨。
巨大的鐵錨砸入冰冷的海水,發(fā)出沉悶的轟響,隨即被翻滾的霧浪吞沒。
陳太初立于“鎮(zhèn)海龍?zhí)枴迸灅颍瑔瓮睬Ю镧R的視野里,只有一片翻滾的灰白。
海風(fēng)帶著刺骨的寒意和濃重的海腥味,卻吹不散這仿佛亙古不變的霧障。
他閉目凝神
,腦海中卻清晰地浮現(xiàn)出八年前那個嚴(yán)冬,他率環(huán)球航行船隊初抵此地的景象——那時函館灣還只是個簡陋的漁港,岸邊只有稀疏的木屋和幾艘破舊的小早船(日本漁船),阿伊努人好奇而敬畏的目光如同星辰。
“報——!”了望哨的聲音帶著穿透霧氣的嘶啞,“左舷前方!霧…霧散開一道縫!岸!看到岸了!”
陳太初猛地睜眼!
千里鏡急轉(zhuǎn)!
果然,前方濃霧如同被無形巨手撕開一道狹長裂口!
裂口深處,函館山那熟悉的、如同臥龍般的墨綠色輪廓驟然顯現(xiàn)!
然而,當(dāng)視線聚焦于山腳海岸線時,陳太初的瞳孔驟然收縮!
那已非記憶中的荒涼漁港!
海岸線上,密密麻麻豎立著數(shù)以千計、粗逾人腰的黝黑巨木!
巨木頂端削尖如矛,斜斜指向海面,形成一道延綿數(shù)里的、猙獰的“拒馬叢林”!
巨木之間,更以手臂粗細的鐵鏈縱橫交錯,鐵鏈上掛滿銹跡斑斑的倒刺鐵鉤與削尖的竹簽!
幾處便于登陸的淺灘沙洲,被人工挖掘出深達數(shù)丈的壕溝,溝內(nèi)插滿尖樁,溝沿布設(shè)鹿砦!
海岸后方的高地上,數(shù)十座新筑的夯土炮臺如同惡瘤般凸起!黑洞洞的炮口在霧氣中若隱若現(xiàn),炮臺之間以矮墻相連,箭垛后弓弩火銃的寒光閃爍不定!
最刺眼的,是山頂那座已然擴建、形制古怪的五棱城堡(后世五棱郭雛形)上,一面巨大的、底色玄黑、繡著猙獰赤紅海魔爪握滴血彎刀的旗幟,在濕冷的霧氣中低垂著,無聲地散發(fā)著死亡的氣息——樸氏海魔旗!
“好一個鐵桶陣!”張猛倒吸一口涼氣,虬髯戟張,“樸賊這海狗,把老巢修成刺猬了!強攻…怕是鐵甲艦也得被這些暗樁撕掉一層皮!”
“稟樞相!水下有古怪!”一名渾身濕透的水鬼營都頭(蘇柔柔麾下)從船舷攀上,聲音帶著驚悸,“屬下帶人潛近暗樁探查,水下…水下鐵鏈之間,還懸著不少陶罐!罐口密封,連著引線,像是…像是水底轟天雷(水雷)!更深處,似有鐵網(wǎng)!”