三伏天的日頭把柏油路曬得發(fā)軟,傻柱蹲在院門口的老槐樹下,手里攥著半截冰棍,唾沫星子隨著罵聲濺在地上:“我跟你說許大茂,這事兒你要是敢捅到廠里,我就把你藏私房錢的事告訴你媳婦!”
許大茂往后退了兩步,白襯衫的領(lǐng)口被汗浸得發(fā)黃,手里的蒲扇搖得“呼哧”響:“你嚇唬誰呢?我藏私房錢?有證據(jù)嗎?”他往傻柱跟前湊了湊,嘴角撇出個(gè)冷笑,“倒是你,昨天在食堂偷拿倆白面饅頭,被我看見了——你敢說沒有?”
“我那是給聾老太拿的!”傻柱猛地站起來,冰棍棍被捏得變了形,“你少血口噴人!”
“誰知道你給沒給老太?”許大茂揚(yáng)著下巴,故意提高聲音,“我看啊,是你自己嘴饞,想揣回家給秦淮茹吧?”
這話戳到了傻柱的痛處。他確實(shí)對秦淮茹多有照拂,院里人背后沒少嚼舌根,說他“沒安好心”。他臉漲得通紅,指著許大茂的鼻子:“我傻柱做人光明磊落,敢作敢當(dāng)!我發(fā)誓,那倆饅頭要是進(jìn)了我自己嘴,就讓我出門被車撞!”
“喲,還發(fā)誓呢?”許大茂笑得更歡了,“誰不知道你這嘴跟棉褲腰似的,發(fā)誓跟喘氣兒似的?上回你說再也不跟我抬杠,這才過了三天吧?”
周圍納涼的鄰居都笑了起來。張嬸搖著蒲扇勸:“柱子,跟他置氣干啥?許大茂就這德行,你越理他他越上臉。”
傻柱卻像被點(diǎn)燃的炮仗,梗著脖子非要爭個(gè)輸贏:“我今兒就把話撂在這兒!許大茂,你要是能拿出我私吞饅頭的證據(jù),我就……我就把這棵老槐樹給啃了!”他拍著胸脯,聲音震得樹葉沙沙響,“要是拿不出來,你就得給我磕三個(gè)響頭,喊我三聲爺爺!”
許大茂的臉?biāo)查g沉了下來。他本是隨口調(diào)侃,沒想到傻柱較了真。真要磕頭上當(dāng)爺爺,他往后在院里還怎么抬頭?可話已經(jīng)接了,收回去反倒顯得自己慫。他眼珠一轉(zhuǎn),計(jì)上心來:“行??!不過得找個(gè)人作證,免得你到時(shí)候耍賴?!?/p>
“找誰都行!”傻柱滿不在乎地?cái)[手,“就讓葉辰來作證,他最公道!”
正說著,葉辰背著工具箱從外面回來,額角還掛著汗。聽張嬸把前因后果一說,他無奈地?fù)u搖頭:“傻柱,多大點(diǎn)事,至于發(fā)這么毒的誓?”
“咋不至于?”傻柱急了,“我不能讓他平白無故糟踐我的名聲!”
許大茂趕緊搭話:“葉辰你可聽見了,他自己說的,拿不出證據(jù)我磕頭,拿出來他啃樹?!彼麤_葉辰擠了擠眼,“你可得給我們做個(gè)證?!?/p>
葉辰看了看滿臉通紅的傻柱,又看了看一臉得意的許大茂,心里跟明鏡似的。許大茂哪有什么證據(jù)?他就是篤定傻柱好面子,想逼他下不來臺(tái)??缮抵@誓發(fā)得太絕,真要是被揪住點(diǎn)由頭,難堪的還是他自己。
“我看就算了吧?!比~辰往樹蔭里挪了挪,“倆饅頭而已,許大茂你要是實(shí)在不放心,我明天買二斤白面,給院里各家都分點(diǎn),全當(dāng)賠罪了?!?/p>
“不行!”傻柱和許大茂異口同聲地喊道。
傻柱覺得葉辰是在給他臺(tái)階下,可他咽不下這口氣;許大茂則覺得這是拿捏傻柱的好機(jī)會(huì),哪能輕易放過。
葉辰嘆了口氣,剛要再說點(diǎn)什么,就見秦淮茹抱著小當(dāng)從外面回來,手里還提著個(gè)菜籃子?!斑@是咋了?吵吵嚷嚷的?!彼χ鴨枺劬υ谏抵驮S大茂之間打了個(gè)轉(zhuǎn)。
許大茂趕緊把事情說了一遍,添油加醋地強(qiáng)調(diào):“秦姐你評評理,傻柱自己發(fā)誓要啃樹,總不能說話不算數(shù)吧?”
秦淮茹的臉微微一沉。她知道傻柱的脾氣,看似莽撞,實(shí)則最看重臉面。她把菜籃子往地上一放,走到傻柱跟前,聲音柔得像水:“柱子,你跟大茂較啥勁?他那人你還不知道?就愛逗你玩?!彼D(zhuǎn)頭對許大茂說,“大茂,你也是,柱子啥人你不清楚?他能私吞饅頭?昨兒我還看見他給聾老太送粥呢?!?/p>
許大茂被噎了一下,剛要反駁,就見聾老太拄著拐杖顫巍巍地從屋里出來,手里還拿著個(gè)空碗:“誰說……誰說傻柱拿饅頭了?那倆饅頭……是我讓他拿的,我牙口不好,啃不動(dòng)硬面……”老太耳朵背,說話有點(diǎn)漏風(fēng),卻字字清晰,“許大茂,你……你別欺負(fù)老實(shí)人?!?/p>