快船驟然轉(zhuǎn)向,劈開粼粼水波朝著東南麻坊疾馳。隨著距離拉近,空氣里的氣息愈發(fā)詭異
——
本該清新的麻香被腐壞的酸臭徹底碾碎,混著鐵銹般的腥氣直鉆鼻腔,每呼吸一次,喉間就像扎進(jìn)千萬根麻刺,又癢又澀。極目遠(yuǎn)眺,昔日翠綠的麻田如今蒙上一層褐紗,枯黃的麻稈東倒西歪,腐爛的麻皮如同被啃噬的腐肉,在風(fēng)中搖搖欲墜;麻坊外晾曬的麻料堆得雜亂無章,暗褐色的纖維裹著銹粉,風(fēng)一過便如柳絮紛飛,落在船板上輕輕一捻,就化作帶著腥氣的齏粉。
金銹侯半懸在船舷外,指尖死死扣住彈棉弓,生怕那些黏膩的銹粉纏住弓弦。他望著麻坊方向,眉間褶皺幾乎能夾死蚊蟲:“這腐蝕銹比棉銹還邪乎!青麻都爛成這樣,往后百姓拿什么做繩索、織布料?”
老斬展開裹在棉種袋里的麻坊地圖,目光鎖定主麻倉位置。遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去,麻倉周圍聚著不少麻農(nóng),有人癱坐在麻筐旁無聲垂淚,有人攥著腐爛的麻稈怔愣出神,連剝麻的力氣都沒了。“得趕緊去麻倉!再拖下去,麻種全得廢?!?/p>
他話音未落,麻田方向突然傳來
“咔嚓”
巨響,像是麻架轟然倒塌。
眾人匆忙棄船登岸,主麻倉的門大敞著,里面的麻筐東倒西歪,腐蝕嚴(yán)重的早已散架,暗褐色纖維順著筐縫簌簌掉落,在地上積成帶著銹粉的小丘。幾個麻農(nóng)頹坐在倉門口,手里握著破損的剝麻刀,其中一人纏著繃帶的手掌正滲出鐵銹色汁液,顯然是被腐爛麻稈劃傷。
“是解銹俠!快救救我們!”
一個滿臉泥污的麻農(nóng)撲過來,他衣服上沾滿黏膩的麻纖維和銹粉,手里舉著根爛得流膿的麻稈,聲音帶著哭腔,“三天前這銹害突然冒出來,熟麻一夜?fàn)€透,青麻也跟著發(fā)黑。老麻農(nóng)王叔說老麻樹底下有‘護(hù)麻珠’能救命,結(jié)果他去了就沒回來,麻田也徹底毀了……”
小芽掏出護(hù)海珠湊近爛麻稈,藍(lán)光剛觸及纖維瞬間染成暗褐,銹粉像活物般死死黏在珠子上,怎么擦拭都無濟(jì)于事。她又倒出靈泉水澆在麻稈上,清水瞬間化作褐色泡沫,麻稈眨眼間就融成一灘腥臭的爛泥:“這銹毒遇水更兇!千萬不能讓銹麻汁滲進(jìn)田里!”
眾人跟著麻農(nóng)往麻田深處跋涉,腳下的爛麻稈越積越厚,每一步都像踩在腐爛的棉絮上,鞋底很快裹滿黏膩的銹粉。折斷的麻枝泛著詭異的褐色,斷面滲出的銹汁將金銹侯的鞋子染成斑駁的赭色,即便用靈泉水反復(fù)沖洗,皮肉仍傳來灼燒般的刺痛。
麻農(nóng)首領(lǐng)李叔指著遠(yuǎn)處枯樹:“那就是老麻樹,從前結(jié)的麻料又長又韌,現(xiàn)在也……”
他話音未落,老斬已發(fā)現(xiàn)樹下異常
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泥土被挖開深坑,坑邊雜草枯死,銹粉鋪成一條詭異的褐色軌跡。
“王叔!”
老斬朝著坑底大喊,微弱的咳嗽聲從深處傳來。眾人扒開腐葉,只見王叔蜷縮在坑底,渾身裹滿銹粉和爛麻纖維,手中攥著的護(hù)麻珠早已失去光澤,表面布滿蛛網(wǎng)般的銹紋。
“別碰……
銹毒……”