腳踏上古城青黑色的石板時(shí),肖天機(jī)聽到了一聲細(xì)微的脆響——那是石板縫隙里的沙粒被踩碎的聲音。這聲音在死寂的古城里格外清晰,像一根針掉進(jìn)了空甕,蕩開層層回音。
古城的建筑遠(yuǎn)比想象中宏偉。街道兩旁的房屋多是半地穴式,墻壁由巨大的玄武巖砌成,石塊間沒有任何黏合劑,卻嚴(yán)絲合縫,歷經(jīng)千年風(fēng)沙依舊穩(wěn)固。墻面上刻滿了密密麻麻的符號(hào):有的是奔跑的獸群,有的是持矛的戰(zhàn)士,還有的是盤旋的蛇形圖騰,線條古樸蒼勁,帶著股原始而神秘的力量。
“是九黎族的象形文字。”凌霜的指尖輕輕撫過一塊刻著蛇紋的石壁,“這是‘祭祀’的意思。九黎族信奉蛇神,每年都會(huì)在古城中心的神殿舉行祭典,祈求戰(zhàn)無不勝?!?/p>
肖天機(jī)凝起陰眼細(xì)看,發(fā)現(xiàn)符號(hào)深處隱隱有靈光流動(dòng)。那些靈光組成的紋路,竟與《陰符經(jīng)》開篇的“陰陽相生圖”有幾分相似,只是更粗獷、更具攻擊性。“這些符號(hào)不僅是文字,還是‘陣紋’?!彼钢?hào)交匯處的凹槽,“里面曾嵌著靈石,能引動(dòng)地脈之力,讓古城自帶防御陣法?!?/p>
林九淵蹲下身,用羅盤邊緣刮開石板上的積沙,露出底下交錯(cuò)的刻痕:“是‘九宮連環(huán)陣’的變種。看來九黎族不僅善戰(zhàn),對陣法也頗有研究?!彼樦毯圩呦蚪值郎钐帲斑@些陣紋通向古城中心,應(yīng)該是圍繞那座宮殿布置的。”
街道上散落著不少遺跡:半截生銹的青銅矛、破碎的陶罐、甚至還有幾具嵌在石縫里的骸骨,骸骨的指骨間還攥著塊刻著蛇紋的玉佩。巖峰撿起玉佩細(xì)看,蛇頭拐杖突然輕顫:“這些骸骨不是戰(zhàn)死的,是被獻(xiàn)祭的?!彼钢」堑男厍?,“肋骨上有整齊的切口,是活祭時(shí)用來取血的?!?/p>
肖天機(jī)心中一沉,想起祖父手札里的記載:“九黎族為了維持陣法,曾用活人獻(xiàn)祭……看來傳聞是真的?!彼站o桃木劍,警惕地掃視四周。陰眼所見,街道兩側(cè)的房屋陰影里,隱約有淡淡的黑影在晃動(dòng),像是祭祀留下的殘魂,卻被陣紋的余威壓制著,不敢靠近。
前行約一炷香的時(shí)間,一座巨大的宮殿出現(xiàn)在街道盡頭。
宮殿比周圍的建筑高出數(shù)丈,頂端的四角各蹲著一只石獸,形似獅子卻長著蛇尾,正是九黎族崇拜的“獅蛇獸”。宮殿的大門由整塊黑色玉石打造,高數(shù)丈,寬逾兩丈,門上刻滿了更為復(fù)雜的符文——這些符文不再是單個(gè)的象形文字,而是連成了一幅完整的壁畫:無數(shù)戰(zhàn)士舉著長矛,與一頭遮天蔽日的巨獸廝殺,巨獸的腳下踩著崩塌的山岳,眼中噴吐著黑火。
“是上古大戰(zhàn)的壁畫!”林九淵激動(dòng)地湊近大門,“這巨獸……就是被封印在歸墟的‘古神’!”
肖天機(jī)的目光落在壁畫角落:那里畫著一個(gè)手持印璽的男子,正將印璽按在巨獸的額頭,男子的衣袍上,繡著與八卦玉佩相同的符痕?!笆切ぜ蚁茸?!他在用守陵印鎮(zhèn)壓古神!”
“這大門……需要守陵印才能打開?!绷杷钢T中央的凹槽,凹槽的形狀與守陵印的輪廓完全吻合,“當(dāng)年九黎族規(guī)定,只有族長和持有守陵印的人,才能進(jìn)入神殿?!?/p>
肖天機(jī)摸出八卦玉佩,又看了看林九淵攜帶的翻天印殘片,眉頭微皺:“我們沒有守陵印,只有這半塊玉佩和翻天印的殘片……”
“試試合力?!绷志艤Y將翻天印殘片按在凹槽邊緣,“翻天印與守陵印同源,或許能引動(dòng)門內(nèi)的靈力。肖師兄,你用玉佩的鎮(zhèn)沙符配合,凌姑娘用鎮(zhèn)沙笛引動(dòng)古城地脈,說不定能暫時(shí)打開一條縫隙?!?/p>
三人依言行動(dòng)。肖天機(jī)將八卦玉佩貼在凹槽左側(cè),靈力注入,玉佩上的鎮(zhèn)沙符瞬間亮起;林九淵催動(dòng)翻天印殘片,殘片上的紅光與玉佩的金光交織;凌霜的玉笛響起,清越的音符順著地脈傳入大門,門內(nèi)傳來隱約的震動(dòng)。
然而,玉石大門只是微微晃動(dòng)了一下,依舊紋絲不動(dòng)。門楣上的符文反而亮起,壁畫中的獅蛇獸石眼突然閃過紅光,一股磅礴的壓力從門內(nèi)涌出,逼得三人連連后退。
“不行?!毙ぬ鞕C(jī)捂著胸口,剛才的壓力差點(diǎn)震散他的靈力,“門內(nèi)有更強(qiáng)的禁制,單靠我們的力量打不開?!?/p>
巖峰的蛇頭拐杖突然指向?qū)m殿左側(cè)的一道偏門:“那里的煞氣更濃,像是被人強(qiáng)行破開的?!?/p>
眾人循聲望去,果然看到偏門的門框有明顯的破損,邊緣的符文焦黑,像是被某種高溫灼燒過。地上還有幾串新鮮的腳印,朝著宮殿深處延伸——是面具會(huì)的人!他們已經(jīng)闖進(jìn)神殿了!
“他們怎么打開的?”林九淵皺眉,“難道他們有守陵???”
凌霜的臉色凝重起來:“或者……他們找到了‘九黎秘道’。秘道是九黎族為了防備意外留的后路,入口在神殿西側(cè)的‘祭祀坑’里,只有族內(nèi)核心成員才知道?!彼聪蚱T的腳印,“他們應(yīng)該是從秘道繞進(jìn)去的,還破壞了正門的禁制,想讓我們無法進(jìn)入。”
肖天機(jī)望著緊閉的玉石大門,又看了看通往秘道的方向,眼中閃過一絲決斷:“林師兄,你和凌姑娘留在這里,繼續(xù)嘗試打開正門,吸引里面的注意力。我和巖峰從秘道進(jìn)去,看看他們在神殿里做什么?!?/p>
“小心。”林九淵點(diǎn)頭,“神殿內(nèi)的‘蝕骨蟲’怕龍血藤,巖峰帶的驅(qū)蟲粉省著用。一旦得手,立刻用傳訊符聯(lián)系?!?/p>
肖天機(jī)和巖峰沿著偏門的腳印,朝著祭祀坑的方向走去。經(jīng)過破損的偏門時(shí),肖天機(jī)回頭望了一眼那扇緊閉的玉石大門,門楣上的獅蛇獸石像仿佛正盯著他們,石眼中的紅光透著冰冷的警告。
古城的寂靜被遠(yuǎn)處的笛聲和腳步聲打破,而神殿深處,似乎有什么東西正在蘇醒,發(fā)出低沉的嗡鳴,像是在等待著被喚醒的時(shí)刻。