翌日,長(zhǎng)安城內(nèi)突然出現(xiàn)了一個(gè)叫《貞觀民報(bào)》的東西,這新鮮物事如同一塊巨石投入平靜的湖面,激起了層層疊疊的漣漪。
最初,是東宮屬吏和長(zhǎng)安、萬(wàn)年兩縣的差役,奉命在東西兩市、各坊門(mén)、城門(mén)洞、熱鬧茶肆等顯眼處,張貼了一份碩大的黃麻紙公告。
那公告圖文并茂,最上方是碩大的“貞觀民報(bào)”四個(gè)楷體字,下方羅列著朝廷新近頒布的《勸耕令》摘要、關(guān)內(nèi)道春雨充沛預(yù)示豐年的好消息,甚至還有一則以“本店鄭重承諾”開(kāi)頭的、來(lái)自趙國(guó)公府綢緞莊的古怪告示。
落款處,卻赫然蓋著東宮的朱紅大印。
百姓們何時(shí)見(jiàn)過(guò)官府如此“紆尊降貴”,將政令寫(xiě)得這般通俗易懂,還和商賈信息混在一起?
好奇者越聚越多,圍得水泄不通。
有識(shí)字的老學(xué)究被眾人推搡到最前,瞇著眼,抑揚(yáng)頓挫地念誦起來(lái)。
當(dāng)念到“今春雨潤(rùn),麥苗茁壯,若夏無(wú)大災(zāi),秋必豐稔”時(shí),老農(nóng)們臉上綻開(kāi)了笑容;念到“新頒勸耕令,墾荒者免三年賦”時(shí),一些衣衫襤褸者眼中迸發(fā)出希望的光。
而念到那則“趙國(guó)公府長(zhǎng)安東市‘瑞錦祥’綢緞莊,新到江南貢品級(jí)蘇緞百匹,貨真價(jià)實(shí),童叟無(wú)欺”時(shí),人群中發(fā)出一陣嗡嗡的驚詫聲。
“奇哉!國(guó)公家的買(mǎi)賣(mài),竟也登在這官家告示上?”“還‘鄭重承諾’?這……成何體統(tǒng)?”
“噓!沒(méi)看見(jiàn)東宮的大印嗎?定然是陛下和太子爺允了的!”
“不過(guò)這消息倒是靈通,瑞錦祥的蘇緞確是緊俏貨,昨日我家老爺叫我去問(wèn)還說(shuō)要等半月……”
議論紛紛中,更有小吏敲著鑼宣布:此為民報(bào)樣張,三日后,首期正式民報(bào)將以一文錢(qián)一份的價(jià)格,于各坊市指定地點(diǎn)發(fā)售,內(nèi)容更詳實(shí),消息更豐富!
一文錢(qián)?幾乎等于白送!這下,連原本漠不關(guān)心的升斗小民也動(dòng)了心思。
一文錢(qián)就能知道朝廷大事、年景預(yù)報(bào),和鄰居共買(mǎi)一分幾乎等于不花錢(qián)?。∵@便宜怎能不占?
三日后的清晨,天剛蒙蒙亮,設(shè)定的發(fā)售點(diǎn),如東西市口、國(guó)子監(jiān)外、大慈恩寺門(mén)前早已排起了蜿蜒的長(zhǎng)隊(duì)。
士子、商賈、匠人、甚至還有不少揣著銅板、好奇張望的婦人,皆翹首以盼。
報(bào)紙甫一上市,幾乎是被“搶購(gòu)”一空。
五千份報(bào)紙,在偌大的長(zhǎng)安城,簡(jiǎn)直如同杯水車(chē)薪。
許多排了許久隊(duì)的人未能買(mǎi)到,頓足捶胸,懊惱不已。
而那些幸運(yùn)兒,則如獲至寶,小心翼翼地捧著那幾張輕飄飄卻又重若千鈞的紙頁(yè),有的立刻埋頭細(xì)讀,有的則飛快地奔向茶館,那里,早有更多心急的人等著聽(tīng)報(bào)呢。
頃刻之間,長(zhǎng)安城的各個(gè)角落,都響起了讀報(bào)聲、議論聲。
“快看這里!陛下下令修繕關(guān)中水利,還要招募民夫,每日管飯還有工錢(qián)!”“哎呀,這‘廣告’……魯國(guó)公家的酒樓新推了‘忘憂(yōu)酒’?據(jù)說(shuō)是太子殿下偶得秘法所授?明日開(kāi)售,每日僅限十份?”
“鄂國(guó)公家的藥堂聘請(qǐng)了孫神醫(yī)的弟子坐診?專(zhuān)治疑難雜癥?這可得告訴我那老舅……”
“還有這……這‘文苑’版塊竟刊了虞秘監(jiān)的《詠蟬》新詩(shī)!快,抄下來(lái)!”
茶樓酒肆,前所未有的熱鬧。
一份報(bào)紙往往被傳閱得邊角卷起,甚至有人愿意出高價(jià)臨時(shí)租賃閱讀片刻。