李承乾的命令以加急的速度傳往前線。當(dāng)信使帶著太子的手諭抵達(dá)清河時(shí),整個(gè)局勢已然明朗。
城內(nèi)的混亂在達(dá)到頂峰后開始轉(zhuǎn)向。
失去了“官逼民反”這面大旗,又被抽干了裹挾的民眾基礎(chǔ),崔氏私兵和死士的負(fù)隅頑抗,從“亂民暴動(dòng)”徹底變成了“逆賊作亂”,性質(zhì)截然不同。
當(dāng)憤怒的、看清真相的百姓開始調(diào)轉(zhuǎn)矛頭,甚至主動(dòng)為城外官軍指引道路、指出藏匿的崔氏黨羽時(shí),這場較量的勝負(fù)便已注定。
李靖親率的三百精銳鐵騎,如同燒紅的利刃切入凝固的油脂,幾乎未遇像樣的抵抗便直抵崔氏大宅。
那高門廣廈、亭臺(tái)樓閣組成的巨大莊園,此刻朱門緊閉,墻頭隱約可見手持兵刃的家丁私兵,但更多的是無法掩飾的恐慌。
百年積累的威嚴(yán),在帝國機(jī)器的雷霆震怒面前,顯得如此脆弱。
“奉太子殿下令旨!清河崔氏,罪證確鑿,陰養(yǎng)死士,煽動(dòng)民變,構(gòu)陷儲(chǔ)君,謀逆造反!宅內(nèi)一應(yīng)人等,棄械投降者,或可酌情議罪!負(fù)隅頑抗者,格殺勿論!”
李靖的聲音灌注內(nèi)力,如同雷霆般滾過崔宅上空,震得瓦片似乎都在簌簌作響。
墻頭一陣騷動(dòng)。負(fù)隅頑抗?
面對(duì)的是大唐軍神李靖親自率領(lǐng)的百戰(zhàn)精騎,以及城外數(shù)千虎賁,還有周圍越來越多怒目而視的百姓,如何抗?
“放箭!”墻內(nèi)傳來一聲絕望的嘶吼,是那個(gè)面色陰鷙的青年崔駿在做最后的瘋狂。
零星幾支箭矢射出,軟綿無力,大多甚至未能射到騎兵陣前。
李靖眼神一冷,不再多言,馬鞭一揮:“破門!抵抗者,殺!”
重騎兵策馬沖擊,巨大的撞木在輔兵推動(dòng)下狠狠撞向那沉重的包銅大門。一聲又一聲,如同撞在崔氏每個(gè)人的心上。
門內(nèi)傳來慘叫和拼殺聲——并非都是針對(duì)官軍,更多的是崔明遠(yuǎn)“棄卒保車”命令下的內(nèi)部清洗與絕望的反抗。
不到一炷香的時(shí)間,大門轟然洞開。
騎兵涌入,迅速控制要道。
戰(zhàn)斗幾乎在瞬間就結(jié)束了。負(fù)隅頑抗的死士被當(dāng)場格殺,更多的家丁、仆役、婢女則跪地求饒,瑟瑟發(fā)抖。
李靖大步走入正廳。只見家主崔明遠(yuǎn)衣冠整齊,端坐主位,面前放著一杯酒,臉色灰敗,眼神空洞。
他的身邊,崔駿倒在血泊中,胸口插著一柄匕首,雙目圓睜,似是難以置信——或許是被其父最后時(shí)刻“清理門戶”,或是自戕。
“崔公,久違了?!崩罹嘎曇羝届o,帶著一絲戰(zhàn)場帶來的鐵血肅殺。