博陵崔氏,河北別院。
崔弘度也得到了調(diào)查團(tuán)進(jìn)展緩慢的消息,他臉上露出一絲譏諷的笑意:
“孫伏伽素有能吏之名,看來也不過如此。在河北的地面上,想跟我玩查案的游戲?他還嫩了點(diǎn)。”
心腹管家諂媚道:“家主運(yùn)籌帷幄,他們自然寸步難行。各級官吏都打點(diǎn)過了,該閉的嘴都閉得緊緊的。那些商戶,也得了教訓(xùn),知道該怎么說怎么做?!?/p>
“不可大意?!贝藓攵仁掌鹦θ?,“孫伏伽是個認(rèn)死理的,他不會輕易放棄。
告訴下面的人,把所有可能的漏洞都堵上。
尤其是那些負(fù)責(zé)具體經(jīng)辦的小吏、車夫、倉管,該給好處的給好處,該警告的警告。若是出了紕漏…”
他眼中寒光一閃,“讓他們自己掂量后果。”
“是,小人明白。”管家連忙應(yīng)下,又道:
“長安那邊傳來消息,幾位御史的奏疏已經(jīng)起了效果,朝堂上對新政的質(zhì)疑聲又多了起來。陛下似乎也有些猶豫了?!?/p>
“嗯,這是好消息?!贝藓攵赛c(diǎn)點(diǎn)頭,“但這還不夠。要讓這把火燒得更旺一些。
讓我們的人,在民間繼續(xù)散播消息,就說調(diào)查團(tuán)查案,擾民傷財,耽誤農(nóng)時,而且偏聽偏信,袒護(hù)馬周,就要把‘莫須有’的罪名扣在安分守己的商家頭上。
要把水?dāng)嚨酶鼫?,讓百姓對調(diào)查團(tuán)也產(chǎn)生不滿。”
他就是要用這種全方位的軟抵抗,將調(diào)查團(tuán)拖入泥潭,耗盡他們的時間和精力,最終只能灰溜溜地回京復(fù)命,然后不了了之。
……
與此同時,調(diào)查團(tuán)按照孫伏伽的策略開始分頭行動。
蕭瑀繼續(xù)與河北道的刺史、別駕等高官們“懇談”,言辭懇切,既表達(dá)朝廷徹查的決心,也體諒地方的“難處”。
仿佛真的被眼前的困難所阻,進(jìn)展緩慢。這讓一些原本高度緊張的地方官員稍稍放松了警惕。
韋挺則換上便服,帶著幾個精干手下,出入于市井之間,茶樓、酒肆、碼頭,甚至是一些被抬價坑害的小作坊主家中,耐心傾聽他們的抱怨和訴苦。
雖然大多數(shù)人畏懼世家權(quán)勢,不敢明言,但零碎的信息開始慢慢匯集。
而孫伏伽,則展現(xiàn)了他作為頂級司法官員的細(xì)致與堅(jiān)韌。
他不再糾纏于州府提供的殘缺賬冊,而是直接帶人撲向了各個城門守吏的記錄、漕運(yùn)碼頭的貨物清單、各大車馬行的調(diào)度記錄,甚至親自去查看一些官倉和民間大貨棧的周圍環(huán)境。
過程極其枯燥繁瑣,遭遇的冷眼和軟釘子也不少。
相關(guān)衙門的胥吏總是推三阻四,記錄“恰好”缺失,或者負(fù)責(zé)人“剛好”不在。但孫伏伽不為所動,耐著性子,一點(diǎn)一點(diǎn)地?fù)?,一遍一遍地核對?/p>
程處默派的龍驤衛(wèi)士兵遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟著,既起到威懾作用,也隨時準(zhǔn)備在孫伏伽需要強(qiáng)制調(diào)閱時出手。這種無形的壓力,讓一些底層胥吏不敢做得太過分。
百騎司的暗探則在更隱秘的層面活動,他們盯著那幾個“重病”或“訪親”的商戶家,監(jiān)視著與崔氏、盧氏別院往來密切的人員,試圖找到他們與刺殺案或者經(jīng)濟(jì)操縱之間的蛛絲馬跡。
黑棘木炭屑的線索也在暗中追查,雖然艱難,但并未放棄。