皇帝:“包拯,你不是說兇手找到了嗎?兇手是誰?”
“回皇上,兇手便是……崔明沖!”包拯話音落地,字字如重錘砸在公堂之上。
堂內(nèi)瞬間死寂,隨即爆發(fā)出一片倒抽冷氣的聲響——眾人望著垂首而立的崔明沖,滿臉都是難以置信的震驚。
龐太師更是猛地攥緊了袖中的手。
崔明沖卻緩緩抬起頭,嘴角勾起一抹自嘲的弧度,聲音平靜得反常:“原來你終究還是發(fā)現(xiàn)了,我以為那些伎倆能瞞過你?!?/p>
“包拯,速速道來,究竟是怎么回事!”皇上按捺住心頭的訝異,沉聲道。
“皇上,崔明沖犯下三條命案,樁樁屬實?!卑锨耙徊?,“其一殺阮文浩,其二殺向天問,其三,便是店小二周八斤?!?/p>
“可有憑證?”皇上追問。
龐太師趁機開口,語氣帶著隱晦的威脅:“包拯,飯可以亂吃,話可不能亂講。你若敢污蔑朝廷命官,那可是死罪!”
包拯恍若未聞,繼續(xù)道:“殺阮文浩時,他利用文庫內(nèi)的書冊堆疊成書架模樣,恰好擋住管事的視線,讓所有人都以為阮文浩是在他離開后遇害——
這便戳破了他的不在場證明。至于向天問……”
“向天問的不在場證明鐵證如山!”龐太師厲聲打斷,“他考完試后,便與你們一同去了天然居赴宴,哪來的時間殺人?”
一旁的開封府尹何大人也說道:“包拯,向天問明明是考完試才死的。
考完當天,崔大人……哦不,犯人還和你們、還有李大人一起在天然居聚會??!”
“因為向天問并非考完整日試后遇害,他在考完上午第一場,便已喪命?!?/p>
何大人震驚:“竟有這種事?”
“請大人傳向天問當日的考卷,包拯自會說清?!?/p>
考卷很快被呈了上來,何大人翻來覆去看了幾遍,小聲嘀咕:“兩份答卷都在啊,他若是只考完上午就死了,難不成是鬼魂回來答題?”
“非是鬼魂,是試卷被人對調(diào)了。”
包拯指著考卷,緩緩道來,“我查過阮文浩與向天問的遺物,發(fā)現(xiàn)了兩處蹊蹺:
阮文浩房中有封十月初五的家書——正是考前一日,信里他語氣篤定,仿佛早已預(yù)知自己能中狀元;
而向天問的讀書汗核記錄,也在考前一日戛然而止,當晚我們還見他與阮文浩出去喝酒消遣,毫無備考的緊張。”
他頓了頓,目光落在崔明沖身上:“他們?yōu)楹稳绱诵赜谐芍??只因考前便已拿到了考題——給他們泄題的,正是崔明沖?!?/p>
“可這仍解釋不了,向天問的第三場考卷為何會存在。”李蓮花適時開口,點出關(guān)鍵疑點。
“因為第三場考卷,并非在第二天下午所答,而是在第二天上午;而他第二天上午的考卷,實則是第一天答的。”
包拯的話讓何大人越發(fā)糊涂,連連擺手:“哎呀,越說越亂了!”
李蓮花卻忽然眼前一亮,瞬間理清了脈絡(luò):“你是說,向天問第一天答完的卷子,被崔明沖單獨抽走,充當了他第二天的答卷?
而因那場大火,向天問也根本無需答第一天的題?”
“正是?!卑c頭,“崔明沖給向天問的,本就沒有第一天的考卷,只有第二天的兩場。
他身為考官,知曉向天問的彌錄號數(shù),發(fā)卷時故意將第二天的試卷放到向天問桌上。