對于周懷民來說,當下趁機在登封鋪設(shè)農(nóng)會,是個非常好的時機。
但他再三思慮,并不打算在登封鋪設(shè)農(nóng)會,原因有三。
其一:四處戰(zhàn)亂,能躲則躲。
河南當前是個四亂之地,特別是從陜西到汝州,從汝州到歸德府這一條線,農(nóng)民軍和官軍你追我逃,來去如風(fēng)。
對于周懷民來說,當下他惹不起流民軍,也惹不起官軍,只能偏安一隅,當個本土鄉(xiāng)賢,守鄉(xiāng)安民,默默積攢實力。
崇禎八年十一月,也就是兩個月后,高迎祥、李自成到時被洪承疇追趕出陜西,和張獻忠匯聚在河南府靈寶。
屆時,河南巡撫陳必謙率左良玉、祖寬東西夾擊三人,農(nóng)民軍遂東逃,攻打洛陽。
陳必謙急率兩軍救援洛陽,高迎祥、李自成逃到偃師、鞏縣,張獻忠逃到嵩縣、汝州。
其二:社兵人少,難以防守。
現(xiàn)在登封已破敗不堪,在登封鋪設(shè)農(nóng)會,投入大,產(chǎn)出低。
還需花費精力防守在汝州附近游蕩的農(nóng)民軍。
其三:抓主要矛盾。
目前周懷民面臨的主要矛盾,是需要大量的勞動力。
當下最急缺的還真不是田地,而是人口。
人口就是工業(yè)勞動力,人口就是兵源。
周懷民見登封知縣李愍兩眼熱切望著自己,急于求得御寇之策。
笑道:“首先,當務(wù)之急,是解決李際遇的棉被問題。他貪得無厭,五千條棉被,即使是我,也不能一夜籌備。”
李愍急道:“那周會長能籌措多少?”
“縣尊,我三日內(nèi)可為你籌措一千條棉被,每條棉被市價八錢,合計八百兩,不知縣尊是以糧購買,還是以銀購買?”
李愍尷尬道:“這……”
八百兩,他現(xiàn)在真的拿不出來,庫銀早被李際遇席卷一空,他剛來一兩個月,屁股還沒坐穩(wěn)。
登封的大戶鄉(xiāng)紳已經(jīng)死亡殆盡,不死也逃了,借都沒地方借。
糧食是有一些,剛收的秋稅。
但好不容易收了一點秋稅,再買棉被,豈不是更難完稅?
也只能先救自己的命了,賦稅又不是只有登封縣完不成,反正都在拖欠著朝廷。
李愍道:“我用糧食購買?!?/p>
周懷民笑道:“如此就好說,一千條棉被先拖著李際遇,他也不是一個濫殺無辜之人,三日內(nèi)搞到這么多棉被,這已經(jīng)是我們的極限。”