黑巖小說(shuō)

第230章 中興之臣（第1頁(yè)）

“八年三月，河南大旱，百姓多為爭(zhēng)水死傷，周懷民此人竟有通天之能，聽(tīng)聞其打制一物，名為蒸汽機(jī)，無(wú)需人畜水力，只需燃煤燒水，以氣御之，其機(jī)竟能自動(dòng)，晝夜不止。臣于上月至鄭州龍湖鎮(zhèn)鄉(xiāng)下親看，果然傳言不虛，竟能從地下抽水，非砌磚之井打水，真乃農(nóng)事利器也。此物不能輕動(dòng)，日夜有民壯看守，周懷民防護(hù)甚嚴(yán)，得不來(lái)圖紙，只能作罷?！?/p>

崇禎看完，大為驚駭，魯世任報(bào)告此事已遠(yuǎn)超自己所能想象，但他必不會(huì)欺君妄言。

這河南連年旱災(zāi)，人口又多，百姓困苦，闖賊每到山窮水盡之時(shí)，便前往河南裹挾饑民，轉(zhuǎn)瞬之間得兵數(shù)萬(wàn)，又壯大起來(lái)，難以剿滅。

若有此物，豈不是旱田皆為水田，畝田豐收，天下亦可安定？

想到此處，他持紙的雙手有些微微顫抖，這是做夢(mèng)都想做到的事??！自從登基以來(lái)，便和這陜北流賊廝殺已有九年，耗費(fèi)錢糧無(wú)數(shù)，終不能盡剿，自己沒(méi)睡過(guò)一天好覺(jué)，又無(wú)人分憂，母親早亡，內(nèi)心孤苦又與誰(shuí)言？

趕忙繼續(xù)翻看。

“周懷民有錢有糧，又能解旱災(zāi)之苦，在前知縣宋文瑞的主持下，其在本縣鋪展農(nóng)會(huì)，得了鞏東十幾個(gè)村莊入會(huì)，村村打井，興辦工廠，工廠之意，為做工之地也。招募村民入廠做工，以工代賑，他發(fā)錢發(fā)糧，生產(chǎn)大量布匹及貨物。但由于賑災(zāi)發(fā)糧，他也是缺糧，于是又組建商隊(duì)，一路打通汜水、滎陽(yáng)、鄭州等城，通往臨清，販運(yùn)布匹糧食，此時(shí)臣雖知鄭州城內(nèi)有本地好布上市，尚未知曉周懷民此人。”

崇禎搓了搓手，感嘆道：“魯世任竟能打聽(tīng)的如此詳細(xì)，想必也是費(fèi)了不少功夫?！?/p>

“八年六月，鞏縣賦稅竟當(dāng)月完稅，附近州縣極為吃驚，此時(shí)臣知鞏縣有鄉(xiāng)紳助力知縣完稅?！?/p>

“八年七月，鞏縣村民杜二殺吏造反，逃入邙山之中，為抵御杜二，周懷民開(kāi)始在鞏西鋪會(huì)。臣此時(shí)始知鞏縣鄉(xiāng)紳名曰周懷民?！?/p>

“八年九月，登封有民名曰李際遇，殺官造反，聚眾于嵩山玉女峰，劫掠附近鄉(xiāng)里，周懷民率社兵于鞏南守衛(wèi)，擒拿來(lái)犯李際遇，一時(shí)名聲大噪，但都不知其如何擒獲，后來(lái)臣打聽(tīng)，此時(shí)周懷民已有幾門火炮，只怕此時(shí)其心已有反意。鞏縣雖名為朝廷，但周懷民于鄉(xiāng)下盡得鞏縣村鎮(zhèn)，實(shí)力大增?！?/p>

“什么！”崇禎皇帝不由得叫出聲來(lái)，“高賊、李賊尚且只能繳獲朝廷的火炮來(lái)自用，這周懷民竟能自己造炮！”

他慌忙站起，急切的在房?jī)?nèi)踱步：“是了！此人極善工巧，這蒸汽之理，天下無(wú)人知之，他竟能勘破，這火炮又豈能不知打造之法？建虜都能自行打造?！?/p>

趕忙拿起下一頁(yè)，邊走邊看。

“八年十一月，闖賊攻洛不成，再次過(guò)境鞏縣，卻被周懷民率民壯趕跑，一年不見(jiàn)，其能已可抵御流賊?！?/p>

崇禎越看越心驚，這事看起來(lái)遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒(méi)有剿匪那么簡(jiǎn)單。

“八年十二月，禹州賊寇申靖邦攻密縣，殺死知縣，劫掠鄉(xiāng)野，密縣、登封難民逃亡鞏縣，周懷民只怕已按捺不住，以護(hù)送難民為借口，攻伐密縣，并趕走密縣知縣王啟源。臣此時(shí)率民壯前往龍湖鎮(zhèn)，抓獲逃跑的申靖邦，搜問(wèn)得知。”

“八年十二月十六日，福王征召鞏縣織戶，派遣衛(wèi)隊(duì)抓捕，被周懷民攔截格殺一盡，由此開(kāi)始，周賊已反。省內(nèi)各州縣的塘報(bào)皆告知，發(fā)榜緝拿?！?/p>

“九年正月，周賊不費(fèi)吹灰之力一掃登封、密縣，附近禹、汝、新鄭、偃師等鄉(xiāng)民競(jìng)相歸附，臣緝拿了周賊在鄭州的分號(hào)掌柜，審問(wèn)再三，又通過(guò)來(lái)往商賈、鄉(xiāng)紳以及其報(bào)刊，方搜集到如此情報(bào)，為鄭州安全著想，立刻釋放了分號(hào)掌柜，令其繼續(xù)營(yíng)業(yè)，不得告知周賊，以便徐徐圖之?！?/p>

崇禎暗暗點(diǎn)頭，這知州名聲不顯，不想?yún)s是一個(gè)極為妥當(dāng)之人。