黑巖小說

第24章 煙雨蘭草（第1頁(yè)）

剛進(jìn)樓門，就聞見蘇燕卿慣用的檀香，混著點(diǎn)淡淡的松煙墨香，從二樓的窗縫里漫出來，像一匹無形的錦緞，輕輕裹住了阿禾的周身。這香氣是蘇燕卿特意調(diào)制的，用的是城南古寺的老檀，混著些曬干的蘭草花，燃起來時(shí)煙是青灰色的，不嗆人，反倒讓人心里發(fā)靜。阿禾拾級(jí)而上，木樓梯被歲月磨得發(fā)亮，每踩一步都“咯吱”作響，像位蒼老的故人在低聲問詢：“此行見了些什么？聽了些什么？”

推開蘇燕卿房門時(shí)，果然見她正坐在妝臺(tái)前。銀簪斜斜插在鬢邊，簪頭的珍珠被燭火照得半明半暗，像藏著顆小星星。她手里的銀針剛從絹布上抬起，針尖挑著一縷銀線，線在燭火下泛著細(xì)碎的光，仿佛是從月亮上牽下來的絲。那銅燈里的燭火“噼啪”跳了一下，映得妝臺(tái)上的物件都籠著層暖黃——螺鈿盒半開著，露出里面支支銀釵；青花小碟里盛著些零碎的珠花，是繡活要用的；還有那盞剛添過燈油的燈盞，油面平靜得像面小鏡子。一切都和阿禾離開時(shí)一模一樣，仿佛這半日的時(shí)光只是打了個(gè)盹，專等著她回來，把山間的故事一針一線縫進(jìn)去。

“回來啦？”蘇燕卿抬眼笑了，眼角的細(xì)紋里盛著跳動(dòng)的燈花，“看你這神色，眼底的光都亮了些，定是得了些念想?！?/p>

阿禾點(diǎn)頭，剛要開口細(xì)說靜心庵的青石板、菜園里的青菜、了塵師父鬢邊的白發(fā)，指尖卻先無意識(shí)地?fù)徇^窗欞上的雕花。那些纏纏繞繞的藤蔓花紋被幾代人的指尖磨得溫潤(rùn)，凸起的紋路像老人手背的青筋，藏著說不盡的光陰。指尖劃過一片卷曲的葉紋時(shí)，忽然就想起了塵師父說的“扎根”二字——原來這樓里的木刻也像株老藤，把幾十年的風(fēng)雨都纏在了紋路里，和蘇燕卿繡帕子里藏著的韌，竟是一般模樣。

正怔忡間，眼角的余光忽然瞥見鏡臺(tái)上的異樣。一方藍(lán)布冊(cè)子靜靜臥在那里，封面是用漿過的粗布做的，摸上去挺括，上面落著層薄薄的灰，顯然是有些時(shí)日沒被翻動(dòng)過了?？善跔T火的映照下，那灰下面透出的藍(lán)像被雨水浸過的天空，沉靜得讓人心里一動(dòng)。阿禾走近了才看清，封面上用蠅頭小楷寫著“煙雨舊事”，字跡娟秀得像沾了露水的蘭草，筆畫間帶著點(diǎn)顫，像是寫字的人手在抖，卻又偏要一筆一劃寫得周正，仿佛那些沒說出口的話，都順著筆尖滲進(jìn)了布紋里，等哪個(gè)懂故事的人來輕輕叩響。

“這是……”阿禾指尖懸在半空，沒敢輕易觸碰，怕驚擾了這沉寂的時(shí)光。

蘇燕卿放下銀針，目光落在冊(cè)子上，像落了片溫柔的云：“樓里的姑娘們，總愛把心事藏在些稀奇地方。有藏在胭脂盒底的，有縫在棉襖夾層的，這冊(cè)子，就是她們的樹洞呢?！彼f著，伸手將冊(cè)子拿過來，指尖拂過封面的灰塵，露出下面更深些的藍(lán)，像染布坊里剛撈出來的靛藍(lán)，帶著股草木的清苦。

她輕輕翻開第一頁(yè)，紙頁(yè)是用桑皮紙做的，已經(jīng)發(fā)脆，邊緣卷著些毛邊，像被蟲啃過似的。上面沒寫字，只畫著個(gè)簡(jiǎn)單的繡樣，是株蘭草，葉片細(xì)長(zhǎng)，花莖微微彎著，像不勝?zèng)鲲L(fēng)的模樣，旁邊用炭筆寫著行小字：“蘭芝，天啟八年，贈(zèng)沈郎”。字跡有些歪斜，橫畫總愛往下墜，像是初學(xué)寫字的人寫的，可墨痕卻深得發(fā)黑，顯然是下筆時(shí)用了力氣，把紙都戳得微微發(fā)皺。

“蘭芝是個(gè)啞女。”蘇燕卿的聲音輕了些，像是怕驚擾了這沉寂的往事，她用指尖輕輕按著紙頁(yè)，怕風(fēng)把這脆紙吹破，“來煙雨樓時(shí)才十六，梳著雙丫髻，髻上用紅繩系著，穿件洗得發(fā)白的粗布裙，裙角還打了個(gè)補(bǔ)丁，用的線是綠的，看著像從田埂上摘的草。她懷里緊緊抱著個(gè)繡繃子，繃子上就是這樣一株蘭草，針腳密得能數(shù)出個(gè)數(shù)?！?/p>

阿禾湊過去細(xì)看那繡樣，蘭草的葉片用的是深淺不一的綠線，深的像老葉，淺的像新芽，根部還繡了幾顆小小的石子，用的是灰褐色的線，針腳密得幾乎看不見線痕，倒像是真的蘭草從石縫里鉆出來，帶著股倔強(qiáng)的勁兒。她想象著那個(gè)叫蘭芝的姑娘，該是怎樣一副模樣？許是眉眼清清秀秀的，眼尾有點(diǎn)下垂，看著總像在笑，只是嘴唇總是抿著，像有話要說卻又說不出，只能把所有心事都繡進(jìn)蘭草里。

“她生下來就不會(huì)說話，爹娘是城郊種地的農(nóng)戶，嫌她是個(gè)累贅，在她十五歲那年，用半袋小米把她賣給了人販子?！碧K燕卿翻到下一頁(yè)，上面沒有字，只有片用胭脂染過的花瓣，早已褪成了淺粉，像干涸的淚痕，邊緣還卷著，能看出當(dāng)年是朵重瓣的桃花，“人販子帶著她輾轉(zhuǎn)了半年，從北地到江南，一路走一路賣，她懷里的繡繃子從不離手，餓了就啃口干硬的麥餅，困了就抱著繡繃子睡在草堆里，倒把那蘭草護(hù)得好好的，針腳沒亂一根。”

賣到煙雨樓那天，是天啟七年的深秋，下著淅淅瀝瀝的冷雨。老鴇王媽媽正坐在賬房里撥算盤，聽見人販子說這姑娘是個(gè)啞女，當(dāng)即就把臉沉了下來，手里的算盤珠子打得“噼啪”響：“樓里的姑娘要么能唱《醉花陰》，要么能陪客人說笑話，一個(gè)啞女，難不成讓客人對(duì)著她看繡活？我這兒又不是繡坊！”

人販子急了，把蘭芝往前推了推，說：“她會(huì)繡??！您看這蘭草繡得多好，留著給姑娘們做鞋面、繡帕子，總有用處！”蘭芝嚇得往后縮了縮，卻還是把懷里的繡繃子往前遞了遞，眼里的光像兩星小火，怯生生的，卻又帶著點(diǎn)盼頭。

最后還是賬房先生張老九說了句：“王媽媽，留著吧。眼下行里正缺個(gè)繡娘，姑娘們的帕子總?cè)ネ饷嬗?，貴得很。這丫頭看著老實(shí)，定不會(huì)惹事。”他還摸了摸胡子，笑著說，“再說了，蘭草寓意好，‘芝蘭生于深谷，不以無人而不芳’，說不定能給樓里帶來些清氣呢。”蘭芝這才算是在煙雨樓落了腳。

蘭芝住的房間在煙雨樓最偏僻的角落，是間堆放雜物的小閣樓，樓梯陡得像梯子，上去時(shí)得扶著墻，稍不留神就會(huì)摔下來。閣樓的窗戶對(duì)著后巷的墻，終年不見多少陽(yáng)光，只有正午時(shí)分，能有一線光從墻縫里漏進(jìn)來，落在地上像根金線。她倒也不嫌，每日天不亮就起來，搬個(gè)小板凳坐在窗下，就著從墻縫里漏進(jìn)來的微光繡活。

別的姑娘在樓下練唱，“咿咿呀呀”的調(diào)子順著樓梯縫飄上來，像水似的漫進(jìn)閣樓，她就在這歌聲里穿針引線；別的姑娘陪客人喝酒，笑鬧聲震得樓板都發(fā)顫，她依舊坐在窗下，把蘭草的葉片繡得筆直；就連夜里，樓里的紅燈籠映得半邊天都紅了，她閣樓的小窗里，也總亮著盞豆大的油燈，照著她手里的繡繃，像黑夜里的一點(diǎn)螢火。

樓里的姑娘們起初都欺負(fù)她。唱曲最好的眉嫵姑娘，總愛把穿過的臟衣裳扔給她洗，說“啞丫頭，這衣裳上的胭脂漬要是洗不掉，就別想吃飯”；負(fù)責(zé)管首飾的春桃，總說丟了珠花，硬要去蘭芝的閣樓翻，翻不出東西就故意踩臟她的繡線，看著那些五顏六色的線團(tuán)滾得滿地都是，笑得前仰后合。

有回眉嫵丟了支銀簪，是支嵌著瑪瑙的，據(jù)說是位富商送的，值不少錢。她一屁股坐在地上哭，指著蘭芝的閣樓喊：“定是那啞丫頭偷了！除了她，誰還敢進(jìn)我房間！”幾個(gè)姑娘跟著起哄，拉著蘭芝就要搜身。蘭芝急得滿臉通紅，眼淚在眼眶里打轉(zhuǎn)，卻只能“啊啊”地叫，手死死護(hù)著懷里的繡繃子，像護(hù)著什么稀世珍寶。

就在這時(shí)，蘇燕卿來了。她剛從外面聽?wèi)蚧貋?，穿著件月白衫子，手里還捏著半塊沒吃完的云片糕?！俺呈裁?？”她聲音不大，卻帶著股子沉靜的威嚴(yán)，姑娘們頓時(shí)就消了聲。蘇燕卿看了看滿臉通紅的蘭芝，又看了看撒潑的眉嫵，慢悠悠地說：“我早上瞧見你的銀簪，落在妝臺(tái)的鏡匣后面了，被脂粉盒子擋著，許是你沒看見?！?/p>

眉嫵愣了愣，趕緊跑回房間，果然在鏡匣后面找到了銀簪，回來時(shí)臉漲得通紅，卻還是嘴硬：“我……我就是考考她！看她老實(shí)不老實(shí)！”蘇燕卿沒跟她計(jì)較，只是把蘭芝拉到一邊，從袖袋里掏出塊桂花糖，塞在她手里，輕聲說：“別怕，以后誰欺負(fù)你，就來找我?！碧m芝看著她，眼淚“啪嗒”掉在桂花糖上，把糖紙都浸濕了，卻咧開嘴笑了，露出兩顆小小的虎牙。

“從那以后，蘭芝見了誰都躲，像只受驚的小兔子，唯獨(dú)見了我，會(huì)露出點(diǎn)笑模樣?！碧K燕卿的指尖輕輕點(diǎn)在那片褪色的花瓣上，像是在撫摸當(dāng)年的時(shí)光，“她對(duì)繡活更上心了，繡的蘭草越來越像樣，葉片上的脈絡(luò)用金線勾著，細(xì)得像頭發(fā)絲，花蕊里嵌著細(xì)小的珍珠，是她把碎珠一顆一顆攢起來的，看著就讓人心里發(fā)靜?！?/p>

有回王媽媽拿她繡的蘭草帕子給客人看，客人是個(gè)穿青衫的讀書人，戴著副方眼鏡，看了半天，說：“這帕子有風(fēng)骨，葉片雖柔，卻透著股不折的勁兒，不像尋常脂粉氣。”當(dāng)即就出了雙倍的價(jià)錢，還說要常年訂，給家里的女眷用。王媽媽這才對(duì)蘭芝另眼相看，不再讓她干雜活，只讓她專心繡活，每月還多給她幾百文錢……