紅山鎮(zhèn),邊塞小城。陽春三月,草長鶯飛,窗外杏花爭奇斗艷,美不勝收。
姜姚恍惚,她剛做了一個夢,她浮在一片片粉色云朵里。
“阿姐,這是十二娘給我畫的小像,好看不?”錦書是一個聒噪的丫頭,紅撲撲圓臉,大大眼睛,性格活潑開朗。
小像畫得真好,工筆畫。小姑娘外貌勾勒得很鮮活,一顰一笑,活靈活現(xiàn)的躍然于紙上了。姜姚不由感慨十二娘畫技了得,自個是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不能趕超的。
姜姚咳了咳,笑著說道:“嗯,錦書,十二娘繪制的就是好,她愿意收你為徒了?”
錦書搖頭,她把姜姚身上的毯子往上扯了扯。她的細(xì)致讓姜姚尤為感動。
“錦書,放心,阿姐學(xué)精了,學(xué)透了,再教你?!苯崃藫徨\書的雙丫髻。這小姑娘是醫(yī)館呂老板,呂雁的女兒,聰明伶俐,蕙質(zhì)蘭心。呂雁是個寡婦,一身醫(yī)術(shù)是她存世安身立命的本錢。她希望她的女兒學(xué)醫(yī),長大后能繼承洛清醫(yī)館??尚⊙绢^執(zhí)拗,偏偏喜歡上了繪畫。
“阿姐,你快躺下,別著風(fēng)了?!卞\書貼心把她的墊墊抽走,扶她躺下。
姜姚一副恍惚,她在洛清醫(yī)館的偏院躺了三個余月。那日,謝燁帶著城中守備軍及時趕到,府中眾人皆受了傷,她傷的最重,傷及腹臟,吐血數(shù)月。謝燁在此地滯留了半月有余,眾人傷皆好,唯獨(dú)她未痊。
窗外那一團(tuán)團(tuán),一簇簇,白的,粉的,紅的杏花云,伴隨著姜姚度過寂寞的日日夜夜。
她枕著那團(tuán)云睡著了……
“夏荷,醒醒?!币粋€美麗的女嬌娘點(diǎn)燃了房中的燭火。范十二娘,紅山鎮(zhèn)的畫娘,謎團(tuán)一樣的人物。姜姚養(yǎng)病期間,與十二娘住同洛清醫(yī)院的偏院。
“錦書,別鬧?!苯Ψ砝^續(xù)睡下。
“錦書?什么時辰了,你還睡?”十二娘冷笑,惡作劇般拿著燭臺立在她眼前。
“十二娘?”姜姚猝然驚醒,她睡了整整一天。
“夏荷,這類“斷袖之癖”作品大受歡迎,這幾天你得加畫一冊?!笔锓藕脿T臺,端坐在床沿邊數(shù)銅板。
“原耽,原耽,原耽。”姜姚咯噔一下坐了起來,反駁道。
“我才不管這是什么勞什子原耽。反正這類畫冊深受婦人追捧。”十二娘低著頭,繼續(xù)數(shù)她的銅板。
姜姚一時恍惚,十二娘,鵝蛋臉,眉眼彎彎,面部泛著瑩瑩的光,她身作丁香紫素面緞襖,一副青春靚麗的模樣。這么一個美麗的女娘居然跟著她一起做起了畫冊生意。
十二娘,工筆畫天下獨(dú)絕,這個世道,女娘獨(dú)自生活亦是十分艱難。姜姚在養(yǎng)病期間,曾跟十二娘求過畫,學(xué)過畫。畫沒求到,畫卻學(xué)會了,可用十二娘的原話形容:“此女無甚天賦,畫‘避火圖’堪堪夠用。”短短十四字,一針見血的點(diǎn)評出了她畫技的拙劣。
避火圖,姜姚不會畫,可話本子里那些癡男怨女的故事,她可沒少看,索性畫出來也是不成問題的。這就是她跟十二娘說的繪本。繪本不如話本子般可以排版印刷,況且繪本的受眾群體也沒有這么大的規(guī)模。
“夏荷,夏荷。”十二娘盯著她,夏荷目光呆滯,憨娃娃一個。她手都搖斷了,憨娃娃也不吱一聲。她是為了這兩日即將到來的信件發(fā)愁嗎?十二娘不知信件內(nèi)容,可她隱隱能猜測出夏荷的為難之處。
“怎么了?”姜姚恍神了,十二娘說了什么。她一句都沒聽進(jìn)。
“這冊‘?dāng)嘈洹L本,顧老爺?shù)娜棠镆I斷了,珍藏。我今日沒答復(fù)她具體價錢,你出個價?!笔锘蝿又潜緯鴥裕瑫鴥試W啦啦作響。
“書冊給她,一兩銀子,童叟無欺?!苯κ掌鹗锓纸o她的那部分銅錢。
“賺這么狠?三姨娘會不會棄買?!笔镱拷Y(jié)舌,一本翻舊的書冊賣得比新書還貴,夏荷是奸商無疑了。