晨光剛漫過天工城的城墻時(shí),楊辰已站在城東的亂石灘前。腳下的青石板在一夜露水中泛著潮光,遠(yuǎn)處的山巒還浸在霧里,唯有那塊橫臥在灘涂中央的巨石,像頭沉眠的巨獸,透著股說(shuō)不出的詭異。
“就是這兒了。”周顯拄著鐵杖跟上來(lái),杖頭在濕滑的石板上敲出篤篤聲,“三百年前,你師父在石上刻的那句‘云歸處,石有城’,指的應(yīng)該就是這塊‘臥龍巖’?!?/p>
楊辰望向巨石,它約莫十丈高,表面布滿蒼勁的紋路,像天然形成的城墻,又像某種巨獸的鱗片。最奇的是石頂那道裂縫,晨光正順著裂縫流淌進(jìn)去,在內(nèi)部映出細(xì)碎的光斑,仿佛巨石的心臟在跳動(dòng)。歸墟劍在腰間輕輕震顫,劍鞘上的星圖紋路隱隱發(fā)亮,與石紋產(chǎn)生了奇妙的共鳴。
“沈前輩當(dāng)年為何要在石上刻字?”凌霜按了按劍柄,赤霞劍的紅光在石前微微波動(dòng),“這石頭看著普通,卻連我的劍穗都在發(fā)燙——里面定有蹊蹺?!?/p>
沈清辭蹲下身,指尖撫過石根處的青苔,指尖的藥粉落在青苔上,竟泛起淡金色的光?!澳憧催@些紋路,”她指著石身交錯(cuò)的溝壑,“不是自然風(fēng)化的痕跡,是人為刻的陣紋。只是刻痕太老,被歲月磨得快要看不清了。”她取出隨身攜帶的朱砂筆,沾了點(diǎn)靈泉水,沿著紋路輕輕勾勒,“這是‘鎖靈陣’的變種,能把整座城的靈氣鎖在石中,尋常人靠近只會(huì)覺得壓抑,唯有與陣紋共鳴的器物,才能打開入口?!?/p>
話音剛落,歸墟劍突然掙脫楊辰的手,懸浮在巨石前。劍身上的星圖徹底亮起,化作一道銀線,精準(zhǔn)地嵌入石頂?shù)牧芽p。只聽“咔”的一聲輕響,原本渾然一體的巨石,竟從裂縫處緩緩裂開,露出道僅容一人通過的石門,門內(nèi)漆黑一片,卻有溫潤(rùn)的靈氣漫出來(lái),帶著草木的清香和泥土的微腥。
“果然是它。”楊辰握住歸墟劍,劍身上的星圖與石門內(nèi)的微光相呼應(yīng),“歸墟劍能感應(yīng)到里面的氣息,像是……有座活的城池?!?/p>
周顯往石門里探了探,鐵杖在石壁上敲了敲,傳來(lái)空蕩的回響:“石中藏城,倒也符合你師父的性子——總愛搞些出人意表的名堂。只是三百年過去,里面怕是早已積滿了塵埃。”
“未必?!鄙蚯遛o從藥囊里取出顆夜明珠,靈力催動(dòng)下,珠子發(fā)出柔和的白光,“你們看石門內(nèi)側(cè)的凹槽,有新鮮的苔蘚。若真是死城,苔蘚早該枯了。”
四人對(duì)視一眼,由楊辰持劍在前,依次踏入石門。剛邁過門檻,腳下的觸感便從堅(jiān)硬的石面,變成了松軟的泥土。夜明珠的光照亮前路時(shí),所有人都倒吸了口氣——
眼前并非想象中的黑暗洞穴,而是條鋪著青石板的街道。兩側(cè)是鱗次櫛比的石屋,屋頂覆蓋著薄薄的青苔,窗欞上還掛著風(fēng)干的草藥束,仿佛昨日還有人居住。更奇的是,石縫里竟鉆出嫩綠的草芽,在靈氣的滋養(yǎng)下舒展葉片,遠(yuǎn)處甚至傳來(lái)潺潺的水聲,清澈得能看見水底游動(dòng)的石魚。
“這……真是在石頭里?”凌霜伸手觸摸身旁的石墻,指尖傳來(lái)溫?zé)岬挠|感,竟還能感受到微弱的脈搏般的跳動(dòng),“像是座活著的城。”
街道盡頭立著塊石碑,碑上刻著“云棲城”三個(gè)篆字,字跡蒼勁,與臥龍巖上的刻痕如出一轍。碑前的石香爐里,還插著半根未燃盡的香,香灰是新的,顯然不久前有人來(lái)過。
“有人在我們之前進(jìn)來(lái)了?”周顯皺起眉,鐵杖在地上頓了頓,“看這香的燃度,最多不超過三個(gè)時(shí)辰?!?/p>
楊辰突然停下腳步,歸墟劍指向左側(cè)的石屋?!袄锩嬗袆?dòng)靜?!彼麎旱吐曇簦瑒ι砩系男菆D指向石屋的窗欞。眾人屏住呼吸,只見窗紙被輕輕頂起,露出雙圓溜溜的眼睛,正怯生生地望著他們。
那是個(gè)約莫七八歲的孩童,穿著粗布麻衣,頭發(fā)用草繩束著,手里還攥著半塊麥餅。見被發(fā)現(xiàn),他嚇得“呀”了一聲,縮回頭去,屋內(nèi)傳來(lái)翻倒木凳的聲響。
“別跑!”沈清辭連忙喊道,聲音放得極柔,“我們不是壞人,只是路過的旅人?!彼龔乃幠依锶〕鰤K桂花糕,放在窗臺(tái)上,“這個(gè)給你,嘗嘗?”
過了半晌,窗縫里才又探出半張臉,孩童盯著桂花糕,咽了口唾沫,卻不敢伸手?!澳銈儭浅謩θ藛幔俊彼÷晢?,眼睛瞟著楊辰手中的歸墟劍,“像爺爺說(shuō)的那種,能打開石城門的持劍人?!?/p>