中樞城的警鐘第七次響起時(shí),楊辰正在靈脈之心培育雙生花。歸墟劍突然從泥土中彈起,劍穗纏著的冰晶發(fā)出刺耳的嗡鳴,金白交織的劍氣在花瓣上割出細(xì)密的血痕——那是北境傳來(lái)的警訊,比情獸更可怕的“殺戾”正在蔓延。
“是‘屠靈軍’?!鄙蚯遛o的聲音從冰晶中傳來(lái),帶著前所未有的凝重。銀輝在半空投射出畫(huà)面:北境草原上,一群身著黑甲的士兵正在屠殺平民,他們的鎧甲上刻著斷脈者的星紋,手里的長(zhǎng)刀飲血后竟泛起紅光,連孩童都不放過(guò)。
傳訊的玄鐵衛(wèi)只剩一口氣,喉嚨被割開(kāi),只能用手指蘸著血在地上畫(huà):“殺……殺瘋了……他們見(jiàn)人就砍……連自己人都?xì)ⅰ?/p>
李肅的拳頭捏得咯咯作響,鎧甲上的帝蓮紋因憤怒而發(fā)燙:“統(tǒng)領(lǐng),讓屬下帶玄鐵衛(wèi)去北境!就算拼光最后一人,也要把這些畜生斬盡殺絕!”
楊辰撫摸著雙生花被劍氣割傷的花瓣,那里滲出的金色汁液正慢慢愈合。他想起祖父的手記:“殺戾如野火,燃盡敵人,亦焚自身。一旦開(kāi)殺,便難回頭?!?/p>
屠靈軍的來(lái)歷詭異。他們本是斷脈者用靈脈本源制造的傀儡,卻在斷脈者消散后產(chǎn)生了自主意識(shí),唯一的執(zhí)念就是“殺盡所有有靈脈的生物”。北境的牧民說(shuō),他們的眼睛是紅色的,砍人時(shí)會(huì)笑,仿佛在享受殺戮的快感。
“不能硬拼?!鄙蚯遛o的銀輝勾勒出屠靈軍的陣型,“他們的鎧甲能吸收靈脈之力,殺得越多,力量越強(qiáng)。玄鐵衛(wèi)去了,只會(huì)成為他們的養(yǎng)料?!?/p>
可北境的求救信像雪片般飛來(lái)。第三日清晨,一個(gè)渾身是血的牧民沖進(jìn)中樞城,懷里抱著個(gè)被砍斷手臂的孩子:“楊統(tǒng)領(lǐng),求您發(fā)發(fā)慈悲!屠靈軍快到云州城了!再不去,那里的三萬(wàn)人就全成肉泥了!”
孩子的哭聲像針一樣扎在每個(gè)人心上。玄鐵衛(wèi)們紛紛拔刀,刀身在陽(yáng)光下閃著寒光:“統(tǒng)領(lǐng)下令吧!就算被反噬,我們也認(rèn)了!”
楊辰看著雙生花,花瓣上的血痕已完全愈合,開(kāi)出了新的花苞。他突然想起沈清辭曾在藥棚里說(shuō):“治愈殺戮的,從來(lái)不是更多的殺戮?!?/p>
“備糧,備藥,帶所有能治病的郎中。”他的聲音平靜卻帶著力量,歸墟劍插入鞘中,“玄鐵衛(wèi)只帶三成,其余人留守中樞城。李肅,你帶民夫去云州城,幫百姓轉(zhuǎn)移到南境的天坑——那里有天然的靈脈屏障,屠靈軍進(jìn)不去。”
李肅愣住了:“統(tǒng)領(lǐng),那屠靈軍怎么辦?難道放著他們殺人?”
“我去會(huì)會(huì)他們?!睏畛降闹讣鈩澾^(guò)冰晶,那里映出云州城的輪廓,“但不是為了殺?!?/p>
北境的風(fēng)帶著血腥味。楊辰趕到云州城外時(shí),屠靈軍剛攻破外城,黑甲士兵踩著平民的尸體往里沖,一個(gè)黑甲將領(lǐng)正揮刀砍下一個(gè)老丈的頭顱,長(zhǎng)刀上的紅光更盛,嘴角甚至掛著笑意。
“放下刀?!睏畛降臍w墟劍橫在黑甲將領(lǐng)面前,金白劍氣將其長(zhǎng)刀逼開(kāi)。
黑甲將領(lǐng)抬起頭,紅色的眼睛里沒(méi)有瞳孔,只有瘋狂的殺意:“有靈脈的……都得死……”他突然狂笑,揮刀劈向楊辰,“斷脈大人說(shuō)了,殺了你,我們就能成為真正的‘人’!”
歸墟劍沒(méi)有硬接,只是用劍氣纏住刀身。金白光芒順著長(zhǎng)刀蔓延,黑甲將領(lǐng)突然慘叫起來(lái),鎧甲上的星紋開(kāi)始發(fā)燙,仿佛有火焰在灼燒他的皮膚。
“你體內(nèi)的不是力量,是斷脈者的殘戾?!睏畛降穆曇舸┩杆暮拷?,“他騙了你們,殺戮只會(huì)讓你們被戾氣死纏,永遠(yuǎn)成不了人。”
黑甲將領(lǐng)的動(dòng)作僵住,紅色的眼睛里閃過(guò)一絲迷茫。就在此時(shí),旁邊的屠靈軍士兵突然砍向他:“叛徒!敢聽(tīng)敵人的話(huà)!”
黑甲將領(lǐng)下意識(shí)地格擋,卻被同伴砍中肩膀。他看著同伴紅色的眼睛,突然發(fā)出痛苦的嘶吼——原來(lái)他們真的會(huì)自相殘殺。
“看到了嗎?”楊辰的劍氣蕩開(kāi)周?chē)耐漓`軍,“斷脈者造你們出來(lái),就是為了讓你們互相吞噬,成為他復(fù)活的養(yǎng)料。你們殺得越多,離‘人’越遠(yuǎn)?!?/p>
黑甲將領(lǐng)的長(zhǎng)刀“哐當(dāng)”落地,紅色的眼睛漸漸褪去些許血色。他看著滿(mǎn)地的尸體,看著自己沾滿(mǎn)鮮血的手,突然用頭撞向城墻:“我……我不想殺人……可停不下來(lái)……”
這正是屠靈軍最可怕的地方——他們被斷脈者種下了“殺戾咒”,一旦開(kāi)始?xì)⒙?,就?huì)被咒力控制,直到力竭而亡,或是被更強(qiáng)的殺戾吞噬。
“能停下來(lái)?!鄙蚯遛o的銀輝突然從冰晶中涌出,纏上黑甲將領(lǐng)的手腕,“月仙古籍記載,殺戾咒的解藥,是‘悔悟之心’。”