大軍南下,路途遠(yuǎn)比想象中更為艱難。
自離開北境踏入南方地界,官道便肉眼可見地破敗下去。車轍印深淺不一,許多路段甚至被山體滑落的碎石和瘋長的野草所占據(jù)。五千人的隊(duì)伍行進(jìn)緩慢,馬蹄踩在崎嶇不平的地面上,顛簸得厲害。
“阿潯,這路是李承澤特意為你挑的。”謝緒凌的聲音在慕卿潯的腦海中響起,帶著一絲冷冽的笑意,“他巴不得這南方的崇山峻嶺就把我們這五千精銳活活耗死在路上?!?/p>
慕卿潯勒住韁繩,回頭望了一眼綿延的長龍。士兵們雖然面有疲色,但軍容依舊整齊,隊(duì)列沒有絲毫散亂。
她輕輕嗯了一聲,沒有說話。
李承澤的心思,她又何嘗不明白。這不僅僅是消耗,更是一種下馬威,讓她提前感受南境的“水土不服”。
“傳令下去,全軍原地休整,埋鍋造飯。斥候向兩側(cè)山林再探十里?!?/p>
李巖領(lǐng)命而去,很快,隊(duì)伍停了下來,炊煙裊裊升起。
就在士兵們剛剛端起飯碗,準(zhǔn)備喘口氣時(shí),異變陡生!
“咻——咻——咻!”
尖銳的破空聲從兩側(cè)的山壁上響起,密密麻麻的箭雨如同黑色的蝗群,朝著隊(duì)伍的中央覆蓋而來!
“敵襲!舉盾!”
魏延不在,陳彪不在,留守北境的將領(lǐng)們也都不在。隨軍的李巖第一時(shí)間嘶吼出聲。
訓(xùn)練有素的謝家軍士兵反應(yīng)極快,幾乎是本能地抓起身邊的大盾,迅速組成一個(gè)個(gè)小型的龜甲陣?!岸6.?dāng)-當(dāng)”的聲音不絕于耳,箭矢撞在盾牌上,火星四濺,卻難以寸進(jìn)。
緊接著,山頂傳來轟隆的巨響,一塊塊磨盤大小的滾石被推下,帶著千鈞之勢砸向隊(duì)伍。
“散開!注意規(guī)避!”
隊(duì)伍瞬間由靜轉(zhuǎn)動(dòng),士兵們靈活地散開,滾石砸在空地上,激起漫天煙塵。
慕卿潯穩(wěn)坐于白馬之上,面色沉靜,她抬頭望向山壁。只見山林間人影綽綽,旌旗招展,竟有數(shù)千人之多。那些人雖然衣著雜亂,但手中兵器卻寒光閃閃,隊(duì)列雖不整齊,卻占據(jù)了絕對的地形優(yōu)勢。
“夫人!是山匪!”李巖策馬來到她身邊,臉色凝重,“看這裝備和人數(shù),恐怕是盤踞在這一帶最大的匪窩——伏虎寨!末將愿為先鋒,帶兵沖殺上去,為大軍開路!”
“沖上去?”慕卿潯淡淡地反問,“我們是步卒,他們居高臨下,這和送死有什么區(qū)別?”
李巖面色一滯,他自然也明白這個(gè)道理,可眼下被堵在這峽谷里,前不著村后不著店,除了強(qiáng)攻,似乎也別無他法。
“他們的陣型松散,箭矢雖密卻毫無章法,滾石攻擊也只是一波試探?!敝x緒凌的聲音冷靜地分析著,“他們過度依賴地利,仗著人多,想用最簡單的方式把我們嚇退或者耗死。這便是他們最大的弱點(diǎn)?!?/p>
慕卿潯心領(lǐng)神會(huì)。
她轉(zhuǎn)頭看向李巖:“強(qiáng)攻是下策。既然他們想耗,那我們就陪他們耗。傳令下去,大軍后撤三里,背靠山壁安營扎寨,做出固守的姿態(tài)?!?/p>
“這……”李巖有些遲疑,“夫人,如此一來,我們豈不是更被動(dòng)了?”
“被動(dòng)?”慕卿潯的唇角勾起一抹弧度,“好戲,要等到晚上才開場?!?/p>
夜色很快降臨,山風(fēng)呼嘯。
伏虎寨的匪徒見謝家軍后撤扎營,以為他們怕了,山頂上傳來陣陣囂張的哄笑和叫罵。
謝家軍營地里,卻是截然不同的景象。