萬文閣的晨鐘剛敲過節(jié)停住——那里有幅海圖,標注著“鮫人族”的棲息地,旁邊的注釋符號,竟與羊皮紙上的圖案如出一轍。
“這不是文字,是種標記?!绷系穆曇魩еy以置信的顫抖,“是鮫人族用來標記安全航線的‘浪語’?!?/p>
話音未落,閣外傳來阿吉的呼喊:“柳姐姐!老工匠到了!還有位客人,說是認識你父親!”
眾人迎出去時,都被眼前的景象驚住了。阿吉身后跟著個跛腳的老工匠,左手果然缺了兩根手指,而他身邊站著位女子,一襲海藍色長袍,袖口繡著銀色的浪花紋,耳垂上懸著兩顆珍珠,走路時發(fā)出細碎的碰撞聲。
“小女靈汐,來自東海鮫人族?!迸游⑽⑶?,動作優(yōu)雅如水中的魚,“三年前,曾受柳老先生所托,在深海采集螢石粉,今日特來赴約。”
老工匠咳嗽著補充:“靈姑娘帶來了鮫人族的‘珠字’,說是柳先生生前定下的約定,要加入萬文閣?!彼归_背著的木箱,里面鋪著海藻,整齊排列著數十顆珍珠,每顆珍珠內部都藏著個立體的字,在光線下轉動,能看到不同的角度呈現不同的筆畫。
三皇子好奇地拿起一顆,珍珠在他掌心滾動,里面的“水”字突然化開,變成條小魚游進他的袖口,嚇得他哇地一聲跳起來。靈汐笑著彈指,小魚又變回珍珠里的字:“別怕,珠字遇活物會顯靈,遇死物則沉睡,是我們鮫人族獨有的記事方式?!?/p>
柳氏撫摸著珍珠上的紋路,眼眶微紅:“父親的筆記里提過,他說文字不該只存在于陸地,海洋里的族群也該有自己的位置。只是沒想到……”
“柳先生是好人?!膘`汐的珍珠耳墜輕輕晃動,“當年我們族中疫病,是他帶著藥材航海而來,用漢字寫下藥方,又教我們用珠字記錄癥狀,才救了全族。這珠字,算是我們的謝禮?!?/p>
就在這時,烏蘭匆匆從外跑進,手里揮舞著份塘報:“長安以西發(fā)現不明船隊,船上的人用的文字從來沒見過!像是用金屬片拼起來的,邊緣還帶著鋸齒!”
眾人湊過去,塘報上的拓印果然奇特,那些文字棱角分明,每個字都像由多個小三角組成,透著股冰冷的氣息。老工匠突然激動地拍大腿:“是‘鐵字族’!他們的祖先曾和柳先生有過約定,說百年后要來中原交流文字!”
靈汐的臉色卻沉了下來:“鐵字族的文字帶著詛咒,據說每個字都是用戰(zhàn)敗者的兵器熔鑄而成,筆畫里藏著怨念?!彼讣獾恼渲橥蝗蛔兊明龅?,“我族的傳說說,他們的船帆一展開,海面都會結冰?!?/p>
三皇子的文字苗突然劇烈抖動,葉片指向西方,所有的“警”字都豎了起來,像一根根小刺。蘇牧望著遠方的天際,那里的云層果然比別處更厚重,隱隱透著金屬的光澤。
“看來萬文閣的。