黑巖小說

第475章 糧案（第1頁）

元和十八年春，長安的積雪剛化盡，通濟渠的冰層就裂出細密的紋路。三皇子蘇明遠蹲在碼頭的青石板上，指尖刮過漕船甲板殘留的黑垢——那是漠北牛油燃燒后的痕跡，與去年突厥戰(zhàn)船的燃料成分完全一致。

“殿下，江南巡撫遞了八百里加急?！睆埣碇戎酀糇邅?，官靴上沾著的稻草里裹著半片竹簡，“說李淳風的副手在獄中咬舌自盡，死前用指甲在墻皮上刻了這個?！?/p>

竹簡上的“倉”字被人用刀剜去下半部，露出底下的“人”字。蘇明遠突然想起李淳風死前攥著的玉玨，那上面的“安”字被劃成“女”與“子”，兩者的刻痕角度驚人地相似。

“去查江南所有糧倉的賬冊。”蘇明遠將竹簡揣進袖中，“尤其是三年前突然換過庫管的?！?/p>

張柬之剛轉(zhuǎn)身，就見柳氏抱著一堆舊牘跑來，紙頁上的墨跡被雨水洇開，隱約能看見“漕運損耗”“賑災糧”等字樣?！暗钕拢@些是從戶部舊檔里翻出來的，”她指著其中一頁，“元和十五年的江南賑災糧，領糧名冊上的朱砂印泥摻了狼血——突厥人用這種印泥標記被收買的官員?！?/p>

名冊上的“陽江縣”三個字被圈了紅圈，旁邊批注著“十石”。蘇明遠認出這是二皇子蘇明軒的筆跡，那年他恰好以欽差身份去江南賑災。更可疑的是，陽江縣令三個月后就升任蘇州知府，而蘇州正是江南漕運的樞紐。

“備船，去陽江縣?！碧K明遠的指尖在名冊上輕叩，“我倒要看看，十石賑災糧能養(yǎng)出多大的窟窿?！?/p>

船行至淮河渡口時，突然遇上濃霧。舵工剛要拋錨，就聽見水面?zhèn)鱽沓翋灥淖矒袈?。蘇明遠沖到船頭，看見霧中漂著具浮尸，死者的腰間系著塊腰牌，上面刻著“江南倉場吏”。

“是被人用鈍器砸爛了后腦?！睆埣碇瓩z尸體時，從死者靴筒里摸出半張字條，“這是倉場的調(diào)糧暗號，說‘新米換陳谷，三進四出’?！?/p>

柳氏突然臉色煞白：“‘三進四出’是突厥的黑話，指用三倍的劣質(zhì)糧換四倍的好糧。去年北疆失蹤的糧草，很可能就是這么被換走的！”

船到陽江縣時，碼頭的吊橋突然收起。城樓上站著個穿緋色官服的胖子，正是當年的陽江縣令、如今的蘇州知府周顯——蘇明遠在科舉案中見過他的筆跡，與賬冊上的“陽江縣”批注如出一轍。

“三殿下遠道而來，周某有失遠迎。”周顯的笑聲隔著護城河飄過來，手里把玩著塊狼頭紋玉佩，“只是縣城小，容不下您這尊大佛，還是請回吧?！?/p>

蘇明遠突然注意到城樓上的旗幟，旗桿上纏著的麻繩打了個“九回結(jié)”——這是突厥細作的緊急信號，意味著他們已經(jīng)暴露，準備魚死網(wǎng)破。

“放箭！”周顯突然變臉，城樓上的弓箭手瞬間瞄準船頭。蘇明遠早有準備，揮手讓士兵豎起盾牌，盾牌內(nèi)側(cè)貼著柳氏連夜刻的“盾”字活字，活字里嵌著薄鐵片，恰好能擋住箭矢。

趁著亂箭齊發(fā)的間隙，張柬之帶一隊人從下游泅水登岸，繞到城門后放火。濃煙升起時，蘇明遠聽見城內(nèi)傳來哭喊，夾雜著突厥語的咒罵——看來陽江縣里藏著不少突厥細作。

破城后，周顯在糧倉的密道里被擒。他看著堆成山的陳谷，突然瘋笑起來：“蘇明遠，你以為燒了陽江縣就完了？二殿下在蘇州的糧倉里，藏著能讓整個江南餓肚子的東西！”

蘇明遠搜查糧倉時，在糧囤底下發(fā)現(xiàn)個暗格，里面裝著二十壇黑色粉末。柳氏用銀針一試，銀針瞬間變黑：“是硝石和硫磺的混合物，遇火就炸。他們根本不是想換糧，是想毀掉江南的糧倉！”

更驚人的是暗格深處的賬冊，上面詳細記錄著蘇明軒三年來的動作：用賑災糧收買官員，用劣質(zhì)糧調(diào)換軍糧，再將好糧賣給突厥，換來的金銀都藏在蘇州的織造署——那里是蘇明軒母族的產(chǎn)業(yè)。