隊(duì)伍西行的第三日,歸谷道的黑石新種田突然炸開了鍋。原本黑中透金的穗粒一夜之間泛出詭異的血色,風(fēng)吹過谷田,揚(yáng)起的谷粉像層薄薄的血霧,沾在草葉上,竟蝕出一個(gè)個(gè)細(xì)小的孔洞。
王院判跪在田埂上,指尖捏著顆血色谷粒,指甲縫里滲出的血珠滴在谷粒上,竟被瞬間吸收,谷粒的血色更濃了?!笆恰g骨水’?!彼曇舭l(fā)顫,從藥箱里翻出塊試毒石,石面接觸谷粉后,立刻蒙上層灰黑色,“這種毒是用西極的‘腐心草’熬的,能順著根須鉆進(jìn)谷種里,讓穗粒變得有腐蝕性。”
他突然想起什么,瘋了似的往泉眼跑,泉邊的石板上果然有個(gè)淺淺的腳印,紋路與他常穿的藥靴分毫不差?!坝腥朔铝宋业难プ??!蓖踉号械氖职丛谌圻吘?,那里還殘留著腐心草的氣味,“投毒的人知道我常來泉眼取水,想嫁禍給我!”
青銅鏡前,孩子們的《合種謠》唱得斷斷續(xù)續(xù)。鏡中原本清晰的西極路開始扭曲,谷神城的城門蒙上層血霧,城中人的笑臉變得模糊,手里的谷種竟?jié)B出暗紅色的汁液?!笆呛谑路N在示警?!崩畲笕说恼凵戎刂厍迷阽R面上,扇骨上的“歸”字被血霧浸染,“西行的隊(duì)伍有危險(xiǎn)!”
此時(shí)的西行隊(duì)伍,正跋涉在一片名為“斷谷”的戈壁上。柳氏的鳳冠突然發(fā)燙,藍(lán)寶石的光芒變得黯淡,穗粒般的暗格開始微微震動(dòng)?!安粚?duì)勁。”她勒住馬韁,指著前方的沙丘,“剛才那片胡楊林,怎么看都像在移動(dòng)?!?/p>
蘇明軒抽出嵌著冥火石的長(zhǎng)劍,劍身的根須紋突然亮起紅光,劍尖指向左側(cè)的沙丘?!坝袞|西在下面?!彼硐埋R,劍插入沙中,劍柄傳來一陣細(xì)微的震動(dòng),像有無數(shù)細(xì)小的東西在啃噬劍身。
西域小子突然驚呼一聲,指著自己的布包——里面的黑石新種正滲出紅色汁液,把羊皮袋染得透濕?!盃敔斦f過,斷谷里有種‘噬種蟲’,專吃帶生機(jī)的谷種。”小家伙手忙腳亂地把谷種往火堆旁挪,“它們怕火!”
火堆燃起的瞬間,沙丘下傳來一陣窸窣聲,無數(shù)米粒大小的蟲子從沙里鉆出來,通體漆黑,口器閃著金屬光,卻在靠近火焰時(shí)紛紛蜷縮成球。“是腐心草養(yǎng)的蟲?!绷舷肫鹜踉号械脑?,“有人想用這些蟲毀掉我們帶的谷種!”
鳳冠上的藍(lán)寶石突然迸出強(qiáng)光,照亮了遠(yuǎn)處的胡楊林——那些“樹木”根本是偽裝,樹干是涂了漆的木樁,枝葉間藏著幾十個(gè)穿黑袍的人,手里正往沙里撒著什么,落地后立刻冒出黑色的煙。
“是安王世子的人!”蘇明軒認(rèn)出黑袍人的腰牌,上面刻著半截蛇紋,與之前的青銅面具屬同一紋樣,“他們也想要冰焰谷種!”
黑袍人見行蹤暴露,紛紛抽出彎刀,騎著駱駝沖了過來。蘇明軒讓隊(duì)伍圍成圓圈,將谷種和小家伙護(hù)在中間,長(zhǎng)劍揮舞間,冥火石的光芒將蟲群逼退三尺。柳氏摘下鳳冠,將七種谷種倒在頭巾上,混著冥火石粉末撒向空中——谷種遇風(fēng)炸開,落在沙地上立刻生根發(fā)芽,和歡谷的藤蔓纏住駱駝的腿,桂花谷的香氣讓黑袍人頭暈?zāi)垦?,黑石新種的血色穗粒更是像活物般撲向蟲群,將其牢牢粘住。
“這是淑妃的‘種陣’!”李大人的折扇展開,扇面的西極路與地上的谷種陣重合,“她說七種谷種相生相克,能擋千軍!”
激戰(zhàn)中,柳氏腰間的蛇紋玉佩突然飛了出去,落在個(gè)黑袍人胸前——那人的黑袍被劃破,露出里面的錦衣,衣襟上繡著太醫(yī)院的銀簪紋?!笆峭踉号械母笔郑 绷舷肫疬@人總借故打聽西極谷種的特性,“投毒的人就是你!”
副手獰笑著扯下黑袍:“安王世子說了,只要拿到冰焰谷,就能讓西域的凍土變成焦土,到時(shí)候中原的谷種一粒也長(zhǎng)不出來!”他突然從懷里掏出個(gè)瓷瓶,往地上一摔,黑色的霧氣瞬間彌漫開來,所過之處,谷種陣的嫩芽紛紛枯萎。
“是腐心草提煉的毒氣!”蘇明軒將長(zhǎng)劍插入地下,冥火石的光芒形成道屏障,“大家屏住呼吸!”
危急關(guān)頭,西域小子突然唱起了《合種謠》,聲音雖抖卻很響亮。奇怪的是,歌聲所及之處,黑色霧氣竟開始消散,枯萎的嫩芽重新泛出綠意?!盃敔斦f,西極的谷種認(rèn)歌聲。”小家伙邊唱邊往火堆里添黑石新種,“它們聽著歌,就不怕毒了!”
柳氏恍然大悟,跟著一起唱起來。鳳冠的藍(lán)寶石隨著歌聲亮起,鏡中谷神城的血霧漸漸褪去,城門上的“谷神為證”四個(gè)字變得清晰。城中人似乎聽到了歌聲,紛紛舉起谷種,谷種的光芒穿透鏡面,落在斷谷的沙地上,形成一道金色的光帶,將黑袍人困在其中。
副手見勢(shì)不妙,想策馬突圍,卻被突然長(zhǎng)出的冰焰谷苗絆倒——那是柳氏剛才撒出的圖譜粉末,遇血霧竟提前發(fā)芽了。冰焰谷的葉片如劍,瞬間刺穿了他的衣袍,穗粒燃燒起來,發(fā)出淡淡的藍(lán)光,將毒氣燒得一干二凈。
戰(zhàn)斗結(jié)束時(shí),斷谷的沙地上已長(zhǎng)滿了七種谷種,血色的黑石新種格外醒目,卻不再蝕骨,反而結(jié)出了飽滿的穗粒。柳氏撿起玉佩,上面的“共生”二字沾了點(diǎn)血,竟變成了金色?!斑@血,是安王余黨的血,也是谷種新生的血。”她將玉佩重新系好,“它們?cè)诟嬖V我們,阻礙共生的,終會(huì)被土地吞噬?!?/p>
遠(yuǎn)處的地平線上,谷神城的輪廓已隱約可見。城門下的人影越來越清晰,他們捧著谷種的手在陽(yáng)光下閃閃發(fā)亮,像是在迎接一場(chǎng)遲到了百年的約定。柳氏望著鳳冠上重新璀璨的藍(lán)寶石,知道真正的考驗(yàn),才剛剛開始——冰焰谷種背后,或許藏著比安王余黨更棘手的秘密,而那秘密,很可能就刻在谷神城的城門上。