眾人萬萬沒想到,李乾竟會突然提及天竺,這個提議著實令人震驚。
哥舒翰、李白、郭子儀、李光弼、王維五人眼中精光閃爍,若有所悟地頻頻點頭。
唯獨李平西丈二和尚摸不著頭腦,不滿地嚷嚷:“監(jiān)軍,咱們在討論治理吐蕃的方案,跟天竺有什么關(guān)系?您這不是跑題了嗎?”
“哈哈哈!”哥舒翰等人聞言,指著李平西開懷大笑,笑聲中帶著幾分揶揄。
“這有什么好笑的?”李平西更加困惑了。
見眾人笑得愈發(fā)歡暢,李光弼實在不忍,解釋道:“監(jiān)軍的意思是,若我們出兵滅了天竺,就能解決財政問題,推行郡縣制自然就是最佳選擇。”
“滅天竺?”李平西驚得瞪圓了雙眼,“就算滅了天竺,能弄到多少錢財?天竺除了糖還有什么好東西?”
確實,在當時,天竺最負盛名的就是其制糖技術(shù)。
唐太宗時期,朝廷曾派人前往天竺學(xué)習(xí)制糖工藝,這才讓糖這種奢侈品傳入中原。即便在當時,糖價比黃金還要昂貴,只有達官顯貴才能享用。
“所以,我們得好好商議一下滅天竺的可行性,以及能帶來什么好處?!崩钋c頭道。他提出這個建議,正是要集思廣益,權(quán)衡利弊。
“此事確實需要慎重討論?!备缡婧驳热水惪谕暤刭澩?,紛紛圍坐成一圈。
哥舒翰率先發(fā)言:“天竺地域遼闊,物產(chǎn)豐富,人口眾多。若能將其納入版圖,必將成為大唐取之不盡的寶庫。屆時,吐蕃都護府的財政問題自然迎刃而解?!?/p>
“何止是夠用,”李白興奮地搓著手補充道,“據(jù)王玄策所言,天竺雖然四分五裂,戰(zhàn)亂不斷,但確實富庶非常。以大唐如今的軍力,要征服天竺應(yīng)該不難?!?/p>
提到王玄策,眾人不禁想起這位傳奇使節(jié)的壯舉。
當年他出使天竺時,遭遇印度國王阿羅順那的背叛,隨從盡數(shù)被殺,自己也被囚禁。
但他機智逃脫,輾轉(zhuǎn)尼泊爾借兵七千,又得吐蕃松贊干布派出一千二百精騎相助,最終組成一支萬人的“多國部隊”。
就是憑借這支臨時拼湊的雜牌軍,王玄策毅然踏上了復(fù)仇之路,向印度發(fā)起了進攻。
阿羅順那根本沒把王玄策這支雜牌軍放在眼里,派出數(shù)萬象兵前來圍剿。然而王玄策臨危不亂,巧用火牛陣大破象兵,殺得阿羅順那潰不成軍。
在王玄策的指揮下,這支雜牌軍勢如破竹,如入無人之境,接連攻克城池。
阿羅順那節(jié)節(jié)敗退,走投無路之下只得逃往東印度求援。誰知王玄策窮追不舍,連東印度也一并擊敗。眼看東印度就要覆滅,國王尸鳩摩嚇得魂飛魄散,急忙遣使求和,獻上大量財寶。
或許是考慮到即便滅了東印度,遠在中原的唐朝也鞭長莫及,最終只會便宜了鄰近的尼泊爾和吐蕃,王玄策這才接受了尸鳩摩的求和,放過了東印度。
至于罪魁禍首阿羅順那,王玄策最終將其生擒活捉,連他的王后也一并俘獲。