盛夏的遼西,萬物蔥蘢。
十萬畝的田野里,一人多高的玉米,已經(jīng)結(jié)出了沉甸甸的棒子;土豆的藤蔓,更是瘋了一般,將田壟覆蓋得嚴(yán)嚴(yán)實實。豐收,似乎已經(jīng)是指日可待。
新建的“民安三村”,坐落在女兒河的一處支流旁,是所有定居點中,位置最靠北,也是最偏遠(yuǎn)的一個。但這里的村民,卻絲毫感覺不到孤單。村子里的百余戶人家,都是從河南逃難過來的同鄉(xiāng),在經(jīng)歷了生死的考驗后,他們對這片能讓他們安居樂業(yè)的新家園,充滿了最真摯的熱愛。
村正張老三,正帶著幾個年輕人,在村口新建的瞭望塔上,向遠(yuǎn)處眺望。這是李大人定下的規(guī)矩,每個村子,都必須建立民兵巡邏隊,每日早晚,都要派人瞭望警戒。
起初,大家都覺得這是多此一舉。這里是寧遠(yuǎn)腹地,哪來的敵人?
但今天,張老三的心里,卻隱隱有些不安。
他看到,西邊的地平線上,似乎揚起了一股淡淡的煙塵。而且,村子附近牧場里,那些正在吃草的牛羊,也顯得有些焦躁不安。
“柱子,你去看看,那是不是哪個墾荒營的車隊過來了?”張老三對著身邊一個眼尖的年輕人說道。
那名叫柱子的年輕人,手搭涼棚,瞇著眼看了半天,搖了搖頭:“不像啊,村正叔。車隊沒這么快,而且……那煙塵,看著倒像是……一大群馬在跑?”
“馬?”
張老三的心,猛地“咯噔”了一下。
就在這時,那股煙塵,以一種驚人的速度,迅速擴大!滾滾的黃龍之中,無數(shù)個黑點,開始變得清晰起來!
是騎兵!
是數(shù)不清的騎兵!
他們沒有打旗號,但那剽悍的身形,那怪異的服飾,以及那股子撲面而來的、如同野獸般的兇悍氣息,讓張老三的腦海中,瞬間就蹦出了一個讓他亡魂皆冒的詞——
“韃子!是韃子來了??!”
他用盡全身的力氣,敲響了瞭望塔上那口用作警鐘的破銅鑼!
“當(dāng)!當(dāng)!當(dāng)——!”
凄厲而急促的鐘聲,瞬間撕裂了村莊的寧靜!
“敵襲!敵襲?。 ?/p>
村子里,瞬間亂成了一團。正在田間勞作的農(nóng)人,正在家里做飯的婦人,正在嬉戲的孩子,都驚慌失措地向村子里跑來。
“快!關(guān)上寨門!青壯都上墻!”張老三從瞭望塔上連滾帶爬地下來,嘶聲力竭地指揮著。
民安村的防御,是按照李睿的標(biāo)準(zhǔn)建造的。雖然只是一個村子,但外圍也有一圈厚實的夯土墻和木柵欄,足以抵擋小股的流寇。
然而,他們今天面對的,卻不是流寇。
而是數(shù)千名縱橫草原,以劫掠為生的,蒙古喀喇沁部落的精銳騎兵!
“轟隆隆……”
大地在顫抖!數(shù)千匹戰(zhàn)馬奔騰的聲勢,如同山崩海嘯,讓村寨的木墻,都發(fā)出了不堪重負(fù)的呻吟。