兵部職方司主事,趙文廷,已經(jīng)整整兩天兩夜,沒有合眼了。
他站在崇文門那高大而又冰冷的城樓上,向著城外望去,心中,一片冰涼。
視線的盡頭,是一片連綿不絕的、如同黑色潮水般的營帳。無數(shù)桿繪著龍、虎、豹等猛獸圖案的八旗大旗,在寒風(fēng)中,獵獵作響,散發(fā)著一股令人窒息的野蠻與兇悍。
后金的大軍,真的來了。
他們繞過了堅固的寧錦防線,如同鬼魅一般,出現(xiàn)在了京城的城下。
短短數(shù)日,遵化、三河、順義,一座座拱衛(wèi)京師的重鎮(zhèn),相繼陷落。薊鎮(zhèn)總兵趙率教戰(zhàn)死,巡撫王元雅自盡……一個個噩耗,如同重錘,狠狠地砸在這座帝都那早已脆弱不堪的神經(jīng)上。
整個北京城,都陷入了前所未有的恐慌之中。
城門緊閉,街上,早已是空無一人。只有一隊隊神情緊張的京營士兵,和臨時被組織起來的青壯,在城墻上,來回巡邏。
但趙文廷知道,這一切,都不過是徒勞的掙扎。
他身為兵部職方司主事,掌管天下兵馬地理圖冊,比任何人都清楚,京城三大營的真實戰(zhàn)力,是何等的……不堪一擊。
平日里,他們吃空餉,喝兵血,操練廢弛。如今大敵當(dāng)前,許多士兵,甚至連拉開弓弦的力氣都沒有。城墻上那些看似威武的“神機大炮”,有一半,都是早已不堪使用的廢鐵!
而城外的,卻是剛剛在遼東,將數(shù)萬明軍打得丟盔棄甲的,百戰(zhàn)精銳——后金八旗!
這場仗,怎么打?
“趙大人,喝口熱茶吧,您都站了一天了?!币幻聦伲酥槐瓱岵?,小心翼翼地,遞了上來。
趙文廷接過,那點微不足道的暖意,卻無法驅(qū)散他心中的寒冷。
“勤王的兵馬……到哪里了?”他聲音沙啞地問道。
“回大人,”下屬的臉上,露出一絲苦澀,“宣府、大同的兵馬,還在路上。山西的總兵,說要防備流寇,不敢輕動。唯一……唯一能指望的,就是袁督師和祖總兵的關(guān)寧鐵騎了?!?/p>
“關(guān)寧鐵騎……”趙文廷喃喃自語。
他知道,那確實是整個大明,最后,也最精銳的一支野戰(zhàn)部隊了。
“可……他們遠在千里之外,就算日夜兼程,趕到京城,也需要至少十天半月。我們……我們能撐到那個時候嗎?”
就在這時,一陣急促的腳步聲,從城樓下傳來。
一名傳令官,氣喘吁吁地跑了上來,臉上帶著一絲古怪的神情。
“趙……趙大人!宮里……宮里傳出消息了!”
“何事?”
“陛下……陛下下旨,擢升寧遠衛(wèi)參將李睿為……遼西總兵官!命其……命其協(xié)同祖總兵,率部入關(guān)勤王!據(jù)說……據(jù)說他們的先頭部隊,已經(jīng)過了山海關(guān)了!”
“李睿?”趙文廷愣了一下,這個名字,他有些耳熟。
他想起來了,就是那個前段時間,在朝堂上,鬧得沸沸揚揚的,斬殺了錦州游擊將軍的那個年輕武將!