山東,益都府。
郝經(jīng)和他的使團已經(jīng)在益都城內(nèi)被李璮強行滯留了多日了。這段時間里,郝經(jīng)曾多次請求與李璮會面,但每次都被李璮以軍務繁忙為借口而拒絕了。
今天清晨,郝經(jīng)早早地便來到了都督府,決心今日一定要見到李璮。他一直就在江淮大都督府里坐著,擺出一副不見到李璮就的誓不罷休的架勢。
時間一分一秒地過去,直到臨近正午時分,才有一名李璮的幕僚匆匆走了進來。
他來到了郝經(jīng)的面前,恭敬的拱手說道:“郝大人,實在抱歉,李都督今日確實有重要事務纏身,無法與您相見。不過他已經(jīng)親口承諾過了,兩日之后戰(zhàn)事應該就會暫時的平穩(wěn)下來了,到時候一定會在此與您會面,還請您稍安勿躁,過兩天再來吧?!?/p>
面對這樣的答復,郝經(jīng)雖然十分不滿,但也無可奈何。畢竟李璮已經(jīng)明確表示兩天后在這里會見自己,他也不想把彼此的關(guān)系弄得太僵,于只得帶著副使翰林待制何源以及禮部郎中劉人杰等一行人悻悻然地離開了都督府。
李璮得知郝經(jīng)等人終于離開的消息后,也松了一口氣。他最近的壓力也很大,一時之間還沒有想清楚應該如何是好。
李璮所占據(jù)的地盤卻處于蒙古和南宋這兩大強大勢力的夾縫之中。如果他真的想要割據(jù)一方,那么即使南宋方面不主動對他發(fā)起攻擊,蒙古國也絕對不會坐視不管。畢竟,以李璮的實力,他還沒有自大到認為自己單憑一己之力,能夠獨立的抵御住蒙古鐵騎。
他不斷地向忽必烈稟報自己的轄區(qū)受到了南宋攻擊的消息,并以抵御南宋為借口,多次拒絕了忽必烈要求他派兵北上的命令,還從蒙古源源不斷地獲取到了大量的金錢和物資,用以擴充自己的勢力。
也正因如此,當李璮接到王文統(tǒng)的密信后,便毫不猶豫地攔截住了郝經(jīng)使團。正所謂“狡兔死,走狗烹”,如果郝經(jīng)和南宋談判成功,那么別說是繼續(xù)從蒙古那里得到幫助了,恐怕他自己反而還得向蒙古提供糧餉和兵馬呢!
然而,郝經(jīng)畢竟是奉忽必烈之命出使南宋的,自己雖然可以暫時阻攔他一時,但也不敢長時間將使團困在益都。想到此處,李璮的眉頭又緊緊地皺了起來……
郝經(jīng)帶領(lǐng)著隨從們走出了總督府,來到了總督府斜對面的一條街道上。就在前幾天,他就注意到這里有一家名為淄州燒烤的店鋪,郝經(jīng)總覺得這店鋪的名字聽起來有些熟悉。
但當時他每日都急于和李璮協(xié)商出城的事情,所以也沒有光顧過這家店鋪。此時既然已經(jīng)明確還要在益都再停留兩日,郝經(jīng)這才有心情順道進來坐坐。
郝經(jīng)走進了店內(nèi),立刻就被一張張擺放在小桌上的燒烤爐所吸引。這樣的烤爐他自己也有一個,正是當年在鄂州和談之時,南宋的使者趙孟旋送給自己的。
郝經(jīng)想起了趙孟旋,他不由自主的搖了搖頭,自己似乎從來沒有真正看清楚過他這個人。此時李璮的親信柴牛兒也大踏步的走了進來,他來到了郝經(jīng)面前,恭敬的拱手說道:“郝大人,您今日中午難道不回驛站用餐了嗎?”
郝經(jīng)冷冷的說道:“怎么,不可以嗎?”柴牛兒連忙堆笑道:“郝大人說笑了,當然是可以的了。我等也不過是受大都督的命令來保護您和使團的安全罷了。只要是在這益都城內(nèi),大人您想去哪里都行的?!?/p>
這時一個中年漢子也聞詢滿臉笑容地也快步迎了上來,他沖著柴牛兒拱手笑道:“柴將軍來了,快請上樓!”
柴牛兒看了看那中年漢子,笑道:“高掌柜,今日你這燒烤店可真的來了貴人了呢?!闭f著,他一指旁邊的郝經(jīng),介紹道:“這位是京城來的大人物,你可一定要好好的招待啊。”
原來這個淄州燒烤店的掌柜,正是潛伏在益都的皇城司察子高適。高適聞言,連忙上前對郝經(jīng)拱手,恭敬的說道:“歡迎,歡迎啊,歡迎大人來品嘗一下我們淄州燒烤?!?/p>
“淄州燒烤?”郝經(jīng)此時在聽到這個名字,終于想起來了,在和談之時,趙旋好像是提過淄州烤爐的,不過當時大家都喜歡稱它為“旋爐”。
想到這里,郝經(jīng)抬頭看向高適,問道:“你是這家店的掌柜嗎?”高適連忙答道:“大人,小人正是這家店的掌柜?!?/p>
郝經(jīng)點了點頭,繼續(xù)問道:“如此說來,你便是淄州人士了吧?”高適連忙點頭應道:“大人真的是好眼力,小人確是淄州人氏。”郝經(jīng)接著又問道:““那么,在你們淄州是否隨處都能見這種旋爐呢?”
高適聞言,卻是一愣,接著面露疑惑之色,一副對郝經(jīng)口中的“旋爐”十分陌生的樣子,遲疑地問道:“大人,小人不明白您口中的‘旋爐’是什么意思?”
郝經(jīng)見狀抬手指了指桌上的烤爐,對那漢子道:“那不就是旋爐嗎?”高適順著郝經(jīng)的手勢看去,這才恍然大悟,不禁笑道:“原來大人管這烤爐叫旋爐啊。這在我們淄州也不多見呢,畢竟鐵器可是很金貴的東西,一般人也是用不起的?!?/p>
郝經(jīng)聽后心中暗道:“你們覺得這旋爐金貴,可在宗室子弟趙龍圖眼中,恐怕這根本就算不得什么吧?”隨后郝經(jīng)緩聲問道:“你這樓上還有閣子嗎?”
高適滿臉堆笑地說道:“有的,有的,幾位大人這邊請上樓!”說罷,他親自上前,帶著郝經(jīng)幾人向樓上走去。
柴牛兒見狀,也想跟了上去,不料才走兩步,郝經(jīng)卻突然回頭,目光如炬地看著他,說道:“怎么,難道柴將軍還想要參與我們之間的談話嗎?”
柴牛兒被郝經(jīng)這突如其來的一問給問住了,他的臉色瞬間漲得通紅,有些尷尬地說道:“不敢,不敢,如果郝大人不喜歡,那我就在這樓下守衛(wèi)大人們的安全好了?!闭f完,他立即停下了腳步。
等看著郝經(jīng)等幾人上了樓,柴牛兒這才叫過了一個隨從,小聲的吩咐道:“你們立即把這淄州燒烤店給我圍了起來,千萬不要讓使團的人從別處偷偷的離開了?!?/p>