但那驚鴻一瞥的黑色方尖碑,卻深深烙印在眾人腦海中。
那東西散發(fā)出的氣息,與“秩序之歌”的和諧感截然不同,充滿了冰冷、死寂和一種難以言喻的……“非存在”感。
“那……那是什么鬼東西?”一名技術(shù)人員顫聲問道。
沒人能回答。
小劉試圖在殘存的“先民”數(shù)據(jù)中搜索類似描述,只找到一些語焉不詳?shù)木嫠槠?,提及“虛空?biāo)記”、“不應(yīng)存在之楔”、“文明之?dāng)场薄?/p>
就在眾人為這新發(fā)現(xiàn)感到震驚和困惑時(shí),醫(yī)療室傳來了消息:錢教授醒了。
鄭代表和小劉立刻趕去。
錢教授極其虛弱,眼神渾濁,失去了以往那種洞悉一切的光彩,更像一個(gè)普通的、飽受創(chuàng)傷的老人。
他聽完了關(guān)于尸體、日記和水晶方尖碑的匯報(bào),渾濁的眼睛里泛起劇烈的波動(dòng),呼吸變得急促起來。
“……‘虛無之碑’……”他艱難地吐出幾個(gè)字,聲音沙啞得如同砂紙摩擦,“……‘冰墓’的瘋子……他們不是在挖掘……他們是在……‘喚醒’……”“……比‘母體’……比‘Κεραυνós’……更古老……更可怕的……錯(cuò)誤……”“……必須……阻止……否則……”
劇烈的咳嗽打斷了他的話,他再次陷入半昏迷狀態(tài),眉頭緊鎖,仿佛在噩夢(mèng)中與什么可怕的東西搏斗。
“虛無之碑”?“喚醒”?更古老的錯(cuò)誤?
錢教授破碎的警告,比任何敵人都讓人感到心悸。
他們剛剛勉強(qiáng)從與“母體”的對(duì)抗中喘過氣,一個(gè)更深遠(yuǎn)、更恐怖的威脅,似乎正在被“冰墓”盲目地從沉睡中拖出。
往昔的重?fù)?dān),以一種更加猙獰的方式,壓在了這些剛剛看到一絲微光的幸存者肩上。
錢教授破碎的警告像一層新的冰霜,覆蓋在“搖籃”基地本已沉重的氣氛之上。
“虛無之碑”、“喚醒”、“更古老的錯(cuò)誤”——這些詞語所代表的含義無人知曉,但其不祥的預(yù)感卻足以讓最勇敢的戰(zhàn)士心生寒意。
“冰墓”的行動(dòng)不再僅僅是爭(zhēng)奪資源或遺跡,他們可能是在玩火,甚至可能是在挖掘整個(gè)世界的墳?zāi)埂?/p>
“我們不能坐視不管!”
“屠夫”第一次在戰(zhàn)略問題上與科技派達(dá)成了驚人一致,雖然動(dòng)機(jī)可能不同(他更多是出于對(duì)“白棺材”的仇恨和渴望行動(dòng)),“要是那幫瘋子真弄出什么毀天滅地的玩意兒,咱們躲在這破搖籃里有個(gè)屁用!”
但如何管?憑借“搖籃”現(xiàn)在這殘破的狀態(tài),自保尚且艱難,主動(dòng)出擊無異于自殺。
就在管理層陷入兩難之際,基地外圍的哨卡再次報(bào)告:
又有一支隊(duì)伍請(qǐng)求進(jìn)入,但這次來的不是商人,也不是神秘勢(shì)力,而是之前通過訊號(hào)聯(lián)系上的、附近幾個(gè)小型避難所和幸存者團(tuán)體的代表!
他們大約十來人,乘坐著各式各樣簡(jiǎn)陋的交通工具,風(fēng)塵仆仆,臉上帶著期盼和忐忑。
他們是看到了“秩序之歌”,感受到了那份短暫的“和諧”,才鼓起勇氣,穿越危險(xiǎn)的冰原,前來接觸這個(gè)傳說中的“希望之地”。
鄭代表在經(jīng)過嚴(yán)格安全檢查后,允許他們進(jìn)入。
這些代表看到“搖籃”的慘狀(而非想象中的強(qiáng)大堡壘),先是驚訝,隨即流露出理解和同情。
他們帶來的禮物微不足道——一些自家種的塊莖、手工打造的簡(jiǎn)單工具、甚至還有幾本破舊的兒童畫冊(cè)——卻代表著最樸素的善意和結(jié)盟的渴望。