死者身上的標(biāo)識(shí)雖然被刻意去除,但其裝備的制式風(fēng)格,尤其是武器上某個(gè)微小的、幾乎被磨平的火焰骷髏印記,指向了一個(gè)老冤家——“清道夫”軍團(tuán)。
“媽的!是‘清道夫’的鬣狗!”
“屠夫”怒吼著,一腳踢在旁邊的金屬板上,發(fā)出哐當(dāng)巨響,“他們不是收縮回老巢了嗎?怎么又冒出來(lái)了?還摸到了我們家門口!”
鄭代表面色陰沉。
這絕非好消息。
“清道夫”的再次出現(xiàn),意味著他們可能已經(jīng)度過(guò)了內(nèi)部整合期,或者,“秩序之歌”事件以及“搖籃”近期的活躍,重新引起了這個(gè)龐大軍事組織的注意。
他們是被“歌”吸引而來(lái)?還是為報(bào)復(fù)而來(lái)?或者,兩者皆有?
繳獲的裝備也經(jīng)過(guò)仔細(xì)檢查。
除了“清道夫”的制式裝備外,他們還發(fā)現(xiàn)了一些有趣的東西:
一個(gè)小型高能量密度電池,其技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)高于“清道夫”普遍水平;
還有一份經(jīng)過(guò)加密的、存儲(chǔ)于堅(jiān)固數(shù)據(jù)芯片中的地形掃描圖,其掃描的重點(diǎn)區(qū)域,赫然指向西北方向——與推測(cè)的“冰墓”活動(dòng)區(qū)域存在部分重疊。
“‘清道夫’……也在對(duì)‘冰墓’感興趣?”小劉感到困惑,“他們不是死對(duì)頭嗎?”
“沒(méi)有永恒的死對(duì)頭,只有永恒的利益?!编嵈砝渎暤?,“也許‘冰墓’挖掘的東西,重要性超出了我們的想象,以至于‘清道夫’寧愿暫時(shí)按下對(duì)我們的仇恨,也要先插手那邊的事?!?/p>
情況變得空前復(fù)雜。
“搖籃”和它的“微光議庭”如同蹣跚學(xué)步的嬰兒,突然被拋入了兩個(gè)巨人的潛在沖突戰(zhàn)場(chǎng)之間。
無(wú)論是“冰墓”正在進(jìn)行的危險(xiǎn)“喚醒”,還是“清道夫”的虎視眈眈,都能輕易地將這點(diǎn)微光碾碎。
基地的安全等級(jí)被提升至最高。
所有外出活動(dòng)被嚴(yán)格限制,巡邏隊(duì)規(guī)模和頻率增加,新兵訓(xùn)練強(qiáng)度加大。
“屠夫”雖然暴躁,但也明白事態(tài)嚴(yán)重,將他的悍勇全部?jī)A注到了防御布置上。
壓力之下,“微光議庭”的凝聚力受到了第一次真正的考驗(yàn)。
新加入的成員中開(kāi)始出現(xiàn)不安的低語(yǔ),有人擔(dān)心留在“搖籃”會(huì)成為兩大勢(shì)力沖突的首要目標(biāo),提議暫時(shí)分散撤離。
鄭代表和小劉不得不花費(fèi)更多精力進(jìn)行安撫和說(shuō)明,強(qiáng)調(diào)只有團(tuán)結(jié)才能爭(zhēng)取一線生機(jī),分散只會(huì)被各個(gè)擊破。
他們拿出了之前聯(lián)盟共享的物資分配計(jì)劃和新發(fā)現(xiàn)的一處小型凈水點(diǎn)資源,以實(shí)際利益來(lái)穩(wěn)定人心。
就在內(nèi)部暗流涌動(dòng),外部壓力日增之際,之前派出的知識(shí)征集行動(dòng),終于帶來(lái)了第一縷有價(jià)值的“回響”。
一個(gè)來(lái)自遙遠(yuǎn)東南方、幾乎與世隔絕的小型農(nóng)業(yè)聚落的老者,通過(guò)層層傳遞,送來(lái)了一本破舊不堪、以獸皮和植物纖維制成的書。
書頁(yè)上用古老的顏料繪制著扭曲的圖案和符號(hào),其中一頁(yè),清晰地描繪著一座矗立于混沌之中的黑色方尖碑,其周圍環(huán)繞著崩潰的星辰和陷入瘋狂的渺小人影。
旁邊的注解文字是一種早已失傳的方言,經(jīng)過(guò)聯(lián)盟內(nèi)幾位老人的聯(lián)合破譯,勉強(qiáng)讀出了一段話:
“當(dāng)‘楔子’刺入世界之骨,古老的‘看守者’便會(huì)陷入長(zhǎng)眠,‘低語(yǔ)’將失去歸途,而‘吞噬現(xiàn)實(shí)之影’將于焉蘇醒……”
“看守者”?“低語(yǔ)”?“吞噬現(xiàn)實(shí)之影”?