只見洪三那充滿仇恨的一只眼睛死死地盯著劉應(yīng)過,雙手緊緊握住手中的鋼刀,手臂因?yàn)檫^度用力而微微顫抖著。
緊接著,他發(fā)出一聲怒吼,猶如一頭被激怒的老虎一般,猛地向前沖去。兩名身強(qiáng)力壯的錦衣衛(wèi)見狀,迅速出手,一左一右牢牢地按住了劉應(yīng)過的肩膀,迫使他雙膝跪地。
就在這時(shí),只聽得“唰”的一聲脆響,一道耀眼的白光一閃而過。眾人定睛一看,原來是洪三手起刀落,干凈利落地砍下了劉應(yīng)過的腦袋。
那顆人頭骨碌碌地滾落在地上,圓睜的雙眼似乎還透露出臨死前的恐懼與不甘。
與此同時(shí),劉應(yīng)過失去頭顱的身軀也像一截木頭似的直直地倒了下去,“噗通”一聲重重地砸在了堅(jiān)硬的磚石地面上。
剎那間,一股殷紅的鮮血從脖頸處噴涌而出,宛如一道紅色的噴泉,濺灑在四周的磚石之上,形成了一幅觸目驚心的畫面。
這快刀斬落人頭的血腥一幕,猶如一道晴天霹靂,瞬間將后面那些等待著被宣判命運(yùn)的眾官員驚得目瞪口呆、魂飛魄散!他們面色慘白如紙,身體不由自主地顫抖起來,仿佛那鋒利的刀刃下一刻就會(huì)落在自己的脖頸之上。
而此時(shí),田爾耕卻絲毫沒有受到影響,他的動(dòng)作迅速而果斷,只見他面無(wú)表情地直接翻開了手中的第二份卷宗,然后大步流星地走到了另一個(gè)身著綠袍的官員面前。
這位官員生著一副山羊胡子,面容清瘦,此刻早已雙腿發(fā)軟,站立不穩(wěn)。若不是兩旁的錦衣衛(wèi)用力將其架住,恐怕他早就癱倒在地了。
只聽田爾耕高聲念道:“工部郎中許觀吉,在工部負(fù)責(zé)采購(gòu)商人貨物之時(shí),竟然膽大包天,以次充好!尤其是火器局所需的鳥銃制造材料,本應(yīng)為上等鐵材,但此賊卻私自換成了次等鐵料。致使商人應(yīng)得的貨款銀元高達(dá)一千元之多,最終到手的卻僅有區(qū)區(qū)兩三百元而已!如此一來,商人們無(wú)利可圖,無(wú)奈之下也只得跟著以次充好……”
隨著田爾耕的話語(yǔ)落下,許觀吉的結(jié)局已然注定。與之前的劉應(yīng)過一般無(wú)二,他同樣難逃一死。然而不同的是,當(dāng)死亡真正降臨之際,極度恐懼的許觀吉再也無(wú)法控制自己的身體反應(yīng),一股惡臭瞬間彌漫開來——原來,他竟被嚇得屎尿失禁,當(dāng)場(chǎng)丑態(tài)百出!
緊接著要被處以極刑的便是工部郎中王惟先、管玉音、朱長(zhǎng)世以及周長(zhǎng)應(yīng),還有兵部郎中王德三和職方司郎中包鳳起等人。而在他們之后,則是戶部主事劉鼎卿、陳此心,工部主事徐爾一和史維堡等等。
然而,此次被處決的官員總數(shù)還不足一百零八人之?dāng)?shù)。于是,錦衣衛(wèi)只得從外界抓來六十多名并無(wú)品級(jí)的筆帖式和司務(wù)充數(shù)。
這六十多位司務(wù)與筆帖式早在東華門外就已被五花大綁地捆好,靜靜地等待著。只待那一聲令下,他們便會(huì)被如牲口一般牽拉進(jìn)來。自古以來,小官巨貪之事屢見不鮮。尤其是在一些關(guān)鍵的關(guān)卡位置,那些需要親自動(dòng)手處理錢糧事務(wù)的崗位,實(shí)際上往往都是由這些地位低微的官吏在具體操辦。
相比之下,那些身居高位的郎中以上的侍郎乃至尚書們,則總是顯得高高在上。他們只需坐等這些下級(jí)官吏將事情處理妥當(dāng)后,便能心安理得地收受那份豐厚的“孝敬”。這種現(xiàn)象已然成為一種不成文的慣例,長(zhǎng)久以來一直存在于官場(chǎng)之中,難以破除。
然而此時(shí)此刻,崇禎皇帝決心要徹底顛覆這種長(zhǎng)期存在的陳規(guī)陋習(xí),他鐵了心要嚴(yán)懲那些貪贓枉法之徒,因?yàn)樗钪俺C枉必須過正”這個(gè)道理。
而在這場(chǎng)轟轟烈烈的反腐行動(dòng)中,田爾耕展現(xiàn)出了驚人的辦事效率。但令人意想不到的是,來自遼南鎮(zhèn)的那一百零八位傷殘軍士更是快如閃電!他們手起刀落,仿佛殺人就如同殺雞那般輕松自如。畢竟,這些人所斬殺的可不是普通百姓,而是那些坑害了自己同袍兄弟的無(wú)恥仇敵??!
對(duì)于這些傷殘軍士來說,如此名正言順、光天化日之下能夠誅殺貪官污吏的絕佳機(jī)會(huì),恐怕一生中也僅有這么一回罷了。所以,僅僅只用了短短半個(gè)時(shí)辰,那一百零八個(gè)貪污軍餉的官吏便已橫尸于這莊嚴(yán)肅穆的皇極殿廣場(chǎng)之上。
整個(gè)過程簡(jiǎn)單粗暴到令人咋舌,完全沒有按照正常的司法程序來走——既沒有經(jīng)過三司衙門的緝拿、歸案、審問、追贓以及下獄等等一連串繁瑣復(fù)雜的法律流程,僅僅只是讓一名錦衣衛(wèi)指揮使手持著卷宗,草草念了幾句所謂的罪狀之后,便將這些官吏們就地正法了。
以往,罪大惡極的官員就是判了死刑,也要拖拖拉拉,不知道什么時(shí)候行刑。
在萬(wàn)歷末年的時(shí)候,那場(chǎng)令人痛心疾首的薩爾滸之戰(zhàn)中,導(dǎo)致戰(zhàn)局一敗涂地、陷入混亂不堪局面的經(jīng)略楊鎬,以及在廣寧那場(chǎng)慘烈無(wú)比的戰(zhàn)役里致使十多萬(wàn)英勇無(wú)畏的明軍士兵傷亡甚至被俘獲的巡撫王化貞,他們最終都難逃法網(wǎng),被逮捕入獄。
然而,這二人卻并未立即受到應(yīng)有的懲罰,而是在詔獄中苦苦煎熬了數(shù)年之久。在此期間,盡管他們犯下如此重罪,但仍有一些同僚試圖在外設(shè)法營(yíng)救。
可直到最后,這些人發(fā)現(xiàn)所有的努力皆是徒勞無(wú)功,再也無(wú)人能夠?qū)⑺麄儚乃劳龅纳顪Y中拯救出來時(shí),這兩個(gè)罪大惡極之人方才心不甘情不愿地上了法場(chǎng),被冷酷無(wú)情的劊子手手起刀落,砍下了那顆曾經(jīng)趾高氣揚(yáng)的大好頭顱。
時(shí)光荏苒,來到了崇禎皇帝統(tǒng)治時(shí)期。這位新君展現(xiàn)出了前所未有的果敢與決絕。他以雷厲風(fēng)行之勢(shì)處理政務(wù),對(duì)待違法亂紀(jì)之徒絕不手軟。
殺起官員來,也是如殺雞一般痛快。