“李大人,你還是留下來(lái),跟我們一起等縣令大人的發(fā)落吧!”
蘇振邦也反應(yīng)過(guò)來(lái),連忙下令:“來(lái)人,把李嵩、雷漢、雷天佑都抓起來(lái),關(guān)進(jìn)大牢!等候縣令大人的發(fā)落!”
衙役們一擁而上,將李嵩、雷漢、雷天佑按住。
李嵩還在掙扎,厲聲喊道:“蘇振邦,陳平安,你們敢抓我!我是鎮(zhèn)將,你們沒(méi)有權(quán)力抓我!”
“你勾結(jié)逃犯,陷害同僚,已經(jīng)不是什么鎮(zhèn)將了!”蘇振邦怒聲道,“現(xiàn)在就把你們關(guān)起來(lái),等縣令大人來(lái)了,自然會(huì)給我們一個(gè)公道!”
雷家父子也放棄了掙扎,癱軟在地上,眼神里滿是絕望。
正堂里的氣氛終于緩和下來(lái),巡檢司的衙役們都看著陳平安,眼神里滿是敬佩——沒(méi)想到,陳平安居然這么厲害,不僅破了案,還抓住了李嵩和雷家父子,真是太解氣了!
陳平安看著被押走的李嵩和雷家父子,心里松了口氣。
這場(chǎng)博弈,他終于贏了。
接下來(lái),只要等縣令大人到來(lái),就能徹底揭開(kāi)所有陰謀,還八里鋪一個(gè)太平。
就在陳平安等人將李嵩、雷家父子收押入獄的次日清晨,八里鋪外再次響起馬蹄聲——周文淵帶著隨從,如約抵達(dá)巡檢司。
蘇振邦與陳平安早已在正堂等候,身后的衙役捧著雷管家的供詞、趙大趙二的證詞,以及從雷家搜出的銀錠(與趙大趙二供述的“一千兩賄銀”數(shù)額吻合),證據(jù)鏈完整。
周文淵剛踏入正堂,目光便掃過(guò)空蕩的堂下,眉頭微蹙:“李嵩與雷天佑何在?昨日本官已下令讓李嵩調(diào)度人手搜捕,為何不見(jiàn)人?”
蘇振邦上前一步,將所有證據(jù)呈遞上去,沉聲道:“周大人,并非下官抗命!而是李嵩、雷漢、雷天佑早已認(rèn)罪——他們勾結(jié)獄卒、放走過(guò)山虎,意圖栽贓陷害下官與陳平安,奪取八里鋪管轄權(quán),所有證據(jù)都在此處!”
周文淵接過(guò)供詞,快速翻閱,臉色逐漸凝重。他手指捏著供詞邊緣,指尖微微泛白,沉默片刻后,語(yǔ)氣仍帶著幾分遲疑:“此事當(dāng)真?李嵩身為鎮(zhèn)將,怎會(huì)做出這等事?”
陳平安適時(shí)開(kāi)口:“大人,趙大趙二仍在獄中,雷管家也可對(duì)質(zhì),所有證詞與物證皆能對(duì)應(yīng),絕非偽造。若大人不信,可即刻提審人犯,當(dāng)面核實(shí)?!?/p>
周文淵看著堂下整齊排列的證據(jù),又瞥了眼陳平安堅(jiān)定的神色,終究沒(méi)再為李嵩辯解,只是嘆了口氣:“罷了,既已查明真相,便按律處置。只是過(guò)山虎仍在逃,朝廷限三日內(nèi)抓獲的命令不可違,眼下人手短缺,該如何部署?”
陳平安早有準(zhǔn)備,上前拱手:“大人,下官有一建議??蓪⒀矙z司衙役與李嵩麾下的巡防兵重新整編,挑選精干者分為三隊(duì):一隊(duì)搜查八里鋪周邊廢棄宅院與破廟,二隊(duì)沿北荒山山道排查(過(guò)山虎熟悉山林,大概率會(huì)往山中逃竄),三隊(duì)守在八里鋪出入口,核對(duì)往來(lái)行人身份,防止逃犯外逃?!?/p>
“此外,可張貼通緝令,懸賞五十兩銀子,鼓勵(lì)百姓提供線索——過(guò)山虎臉上有刀疤,特征明顯,百姓若見(jiàn)之,定能認(rèn)出?!?/p>
周文淵點(diǎn)頭認(rèn)可:“此計(jì)可行。便由你全權(quán)負(fù)責(zé)搜捕部署,蘇振邦協(xié)助你調(diào)度人手,務(wù)必在三日內(nèi)抓獲過(guò)山虎!”
“下官遵令!”陳平安與蘇振邦齊聲應(yīng)下,隨即轉(zhuǎn)身去安排人手,正堂內(nèi)的陽(yáng)光透過(guò)窗欞灑進(jìn)來(lái),終于驅(qū)散了連日來(lái)的陰霾。