胡嬤嬤無有不應(yīng),連忙應(yīng)聲道:“老奴便從夫人猜出裴……驚鶴公子誤將她新添的女兒當(dāng)作蕭夫人拼死生下的妹妹這一段繼續(xù)說起吧。”
如今她既已道出五姑娘的身世真相,便再也不敢直呼“裴驚鶴”這個(gè)名字了。
“可?!迸嵘Vξ⑽㈩h首。
胡嬤嬤語速極快,如同竹筒倒豆子一般說道:“夫人原本打算尋個(gè)合適的時(shí)機(jī),悄無聲息地除掉驚鶴公子。然而當(dāng)她意識(shí)到,可以借自己名義上的女兒反過來牽制裴驚鶴、讓他為己所用時(shí),便立刻改了主意?!?/p>
“那時(shí)的驚鶴公子已在醫(yī)道上展現(xiàn)出令人望塵莫及的驚人天賦,加之他清風(fēng)朗月、溫和純良的品性,在上京城同輩中聲譽(yù)極佳。漸漸地,很少有人再提起他的生母蕭夫人與知客僧那段不光彩的往事。更難得的是,就連一向厭惡侯爺這位嗣子的清玉大長公主,也對(duì)驚鶴公子頗有善意?!?/p>
“在夫人看來,與其除去這個(gè)眼中釘,不如借此謀取更大的利益?!?/p>
“六姑娘便是驚鶴公子的軟肋,也成了夫人用來牽制他的利器。當(dāng)然,亦是夫人像訓(xùn)狗一樣訓(xùn)驚鶴公子的一條拴狗繩?!?/p>
“這一意外之喜,為夫人帶來了遠(yuǎn)超預(yù)料的好處。”
“驚鶴公子越是順從,夫人便對(duì)六姑娘越發(fā)體貼關(guān)懷。她甚至屢次在他面前提及,自己從未有意介入侯爺與蕭氏之間的恩怨,若論先來后到,她才應(yīng)是那位先到之人,而蕭夫人,反倒成了橫刀奪愛者?!?/p>
“她還將早年的舊事精心修飾、娓娓道來,一遍遍講給驚鶴公子聽,只為讓他更心甘情愿地為己所用?!?/p>
“后來,驚鶴公子反復(fù)以身試毒,終為榮國公解去體內(nèi)殘毒,一時(shí)間聲名更盛,就連宮中貴人也對(duì)永寧侯府屢加賞賜。那些御賜的珍玩器物,驚鶴公子都留作他為六姑娘備下的嫁妝,但六姑娘婚事坎坷,只一頂青轎抬入成家為妾,嫁妝卻仍留在夫人手中的折蘭院庫房里?!?/p>
“除了賞下諸多金銀玉器與瓷器珍玩,宮中的貴人們更盛贊侯爺教子有方,又稱頌夫人慈厚寬仁、一視同仁?!?/p>
“夫人她嘗到了甜頭后,更是毫不吝嗇地對(duì)六姑娘好,不僅吃穿用度皆選頂尖,更將她視若掌上明珠。六姑娘也因此對(duì)夫人言聽計(jì)從,深信自己便是夫人最疼愛的寶貝?!?/p>
“驚鶴公子也曾小心翼翼地旁敲側(cè)擊試探過六姑娘?!?/p>
“六姑娘容不得旁人對(duì)夫人有半分不敬,揚(yáng)言誰若傷及夫人,便是她的仇人。她更怒斥驚鶴公子是‘養(yǎng)不熟的白眼狼,斥其辜負(fù)夫人待若親子的養(yǎng)育之恩。她甚至將驚鶴公子所說的話原原本本、一字不差地告知給了夫人。”
“夫人安撫了六姑娘幾句,又答應(yīng)為她添置新衣、定制頭面,六姑娘這才破涕為笑,歡歡喜喜地玩耍去了。待六姑娘離去,夫人立刻召來了驚鶴公子?!?/p>
“她沒有動(dòng)怒破口大罵,也未苦口婆心的多言,更不曾否認(rèn)曾命人將蕭氏之女偷出一事,只是冷冷地問了驚鶴公子一個(gè)問題。是愿讓六姑娘繼續(xù)做永寧侯府金尊玉貴的嫡出小姐,將來嫁入門當(dāng)戶對(duì)的官宦之家,一生無憂;還是寧可讓她背負(fù)“私通孽種”的污名,受盡屈辱,嘗遍人間苦楚,一輩子抬不起頭來?!?/p>
“只這一個(gè)問題,便將驚鶴公子滿腔的憤懣與質(zhì)問,盡數(shù)堵了回去?!?/p>
“老奴至今記得,驚鶴公子當(dāng)時(shí)怔愣不已,整個(gè)人仿佛枯樹一般,僵立原地,一動(dòng)不動(dòng)。”
“過了許久,驚鶴公子才澀聲問向夫人,如此說來,是承認(rèn)六姑娘并非她親生。”
“夫人并未直接回答,反而轉(zhuǎn)頭又問了驚鶴公子一個(gè)問題,身世就當(dāng)真如此重要嗎?說若蕭夫人仍在世間,定更愿見六姑娘活得明媚體面。為人母親,為子女一再退讓、一再忍耐,本是常情?!?/p>
“又說,若不是她,六姑娘早已被視作野種處理掉了,哪還能有今日的光鮮亮麗。”
“那一次的對(duì)峙,驚鶴公子落荒而逃?!?/p>
“事后,夫人嗤笑蕭夫人,說蕭夫人栽了這么多跟頭,吃了這么多苦,竟還不學(xué)不會(huì)吃一塹長一智,把膝下長子兒子教得如此稚嫩天真,說得好聽是坦蕩磊落,說得難聽便是軟弱可欺。說這世上,好人注定活不長久。”
“后來,六姑娘漸漸長開,容貌、骨相、眉眼乃至脾性,竟無一處與蕭夫人或驚鶴公子自己相似。驚鶴公子心中漸生疑慮,決意暗中查探?!?/p>
“然而計(jì)劃趕不上變化,淮南突發(fā)水患,繼而爆發(fā)瘟疫。一向明哲保身的侯爺卻主動(dòng)請(qǐng)命前往賑災(zāi),太醫(yī)院多名太醫(yī)隨行研制方劑,侯爺也為驚鶴公子請(qǐng)命南下,驚鶴公子只得奉旨起程。”