云綺月剛從巖縫里退出來,手撐在濕冷的石面上,喘了口氣。她低頭看著自己的手指,剛才碰過黑液的地方皮膚發(fā)暗,像是滲進了一層灰。她立刻撕下衣角布條,沾了點水反復擦洗,直到那塊顏色淡下去。
柳萱兒站在花叢邊,眉頭緊鎖?!袄锩嬖趺礃樱俊?/p>
“有陣法?!痹凭_月把劍插回腰側(cè),“不是封印用的,是把魔氣往外引的。那片靈花……是靠這個活著的?!?/p>
柳萱兒腳步一滯?!澳闶钦f,這些清神蘊靈花根本不是自然長出來的?”
“是被人養(yǎng)的。”云綺月挺直脊背,目光在那一片銀白色的花瓣上逡巡,“魔氣被輸送到這里,讓花保持活性,但同時也改變了它們的性質(zhì)?,F(xiàn)在誰要是采回去服用,輕則靈脈受損,重則體內(nèi)埋下隱患?!?/p>
風掠過巖凹,幾朵靠近裂縫的花輕輕晃了一下。柳萱兒盯著那片花叢,聲音壓低:“異獸守在這里,不是為了吃它,是為了護住這地方?還是……防止別人發(fā)現(xiàn)真相?”
云綺月沒回答。她走到花叢邊緣,蹲下身仔細查看?;ò昙毭苋缢砻娣褐岷凸鈺?,看起來和典籍里記載的一模一樣??删驮谧钔馊Φ幕ò赀吘墸幸坏罉O淡的黑紋,像是墨汁滴入清水后暈開的痕跡,若不湊近幾乎看不見。
她伸手撥開底下一層藤蔓,發(fā)現(xiàn)泥土松動,幾根細根纏繞在一起。根須表面刻著一圈扭曲的紋路,形狀古怪,像某種文字,又像野獸抓出的劃痕。
“你看這個?!彼惺帧?/p>
柳萱兒湊過來,瞇眼看了片刻,臉色變了?!斑@是魔族馴化術的殘紋。我在北嶺見過一次,有人用這種手法控制低階妖獸。但這種符文一般只出現(xiàn)在活體上,不會刻在植物根部?!?/p>
云綺月指尖沿著那道紋路滑過。觸感粗糙,像是被燒灼過的皮肉。她閉眼運氣于目,靈力微動,眼前景象略微變化——那些紋路在靈氣映照下泛出暗紅光,排列方式竟與紫霄門禁書里提到的引導陣列極為相似。
“這不是馴化?!彼f,“是輸送。這些根相當于導管,把魔氣從源頭引到花體內(nèi)部,再通過開花釋放出來。人吸入花香,就會不知不覺吸收魔氣?!?/p>
柳萱兒倒吸一口氣?!八赃@根本不是什么資源點,是個慢性陷阱?!?/p>
“對?!痹凭_月站起身,“而且布置的人很清楚我們的行動路線。異獸尸體上有金屬薄片,上面刻著半個符文,和石板上的圖案能拼在一起。說明這一切是有計劃的?!?/p>
她們沉默了一會兒。遠處山谷依舊安靜,只有風吹過石縫的輕微響動。
柳萱兒從包袱里拿出一根紅繩,開始繞著花叢邊緣做標記?!跋确怄i現(xiàn)場,回去上報門派。”
云綺月點頭,轉(zhuǎn)身走向異獸尸體。她記得后腿內(nèi)側(cè)那道舊傷疤,翻找片刻,果然又摸到一小片金屬薄片。取出來一看,上面的符文比之前那片更完整,邊緣還有磨損痕跡,像是從某個更大的物件上拆下來的。
她將兩片拼在一起,發(fā)現(xiàn)中間缺了一塊,形狀呈三角形。如果能找到第三塊,或許能還原整個符文結構。
“這東西不該出現(xiàn)在這里?!彼吐曊f。
柳萱兒系好最后一段紅繩,走過來看了一眼?!澳愦蛩阍趺崔k?”
“不能就這么離開?!痹凭_月握緊手中的碎片,“這片花已經(jīng)成了魔氣中轉(zhuǎn)站,如果不處理,遲早會擴散。但我們現(xiàn)在的狀態(tài)不適合深入查探?!?/p>
她抬頭看向裂縫深處。黑氣仍在緩緩飄出,融入花叢。其中一朵最靠近縫隙的花,忽然抖了一下,花蕊中的光閃了兩下,像是呼吸停頓又恢復。
柳萱兒也注意到了?!八鼊偛艅恿?。”
“不是風?!痹凭_月走近那朵花,伸出手卻沒有觸碰。她能感覺到一股微弱的牽引力,像是花本身在試圖吸收她的靈力。
她迅速收回手。
“這花已經(jīng)有反應了。”她說,“不只是被動釋放魔氣,它還能主動捕捉周圍靈氣。再過一段時間,可能連神識都能影響?!?/p>