凌川深知,近些年來,這支來自島國的勢力迅速崛起,屢屢侵?jǐn)_東疆沿海,燒殺搶掠,無惡不作,其行徑之殘暴,令人發(fā)指。
他們極其擅長水戰(zhàn),戰(zhàn)艦輕便迅捷,使得以厚重沉穩(wěn)見長的大周水師屢次追剿失利。
雙方最近一次大規(guī)模交鋒是在兩年前的烏湖島,東海水師精銳盡出,意圖畢其功于一役,結(jié)果卻遭遇慘敗,數(shù)千戰(zhàn)艦沉沒,數(shù)萬將士血染碧波,尸骸幾乎覆蓋了整片海域……
此戰(zhàn)之后,東海水師元?dú)獯髠?,士氣低迷,而大和水軍則愈發(fā)猖獗,活動范圍不斷擴(kuò)大,每次都從不同的地方登錄,侵?jǐn)_沿海百姓,而東疆水師只能疲于應(yīng)付。
倒也不是東疆水師太廢物,而是海岸線太長,誰也無法預(yù)料他們會從什么地方登錄,而且,每次都是來去如風(fēng),很多時候都是東疆水師趕到的時候,敵人早就離開了。
大和帝國出動十萬水軍,直逼大周東海,其意圖已是不言而喻,既是為使團(tuán)談判壯聲勢、施壓,也暗藏著談判不成便武力相脅的險惡用心。
也難怪他們敢毫無顧忌地殺死丁爻。
凌川強(qiáng)壓下心中的波瀾,緩緩打開了第二封奏折。
當(dāng)看清這第二封奏折上的內(nèi)容時,凌川只覺得一股寒意從腳底直沖天靈蓋,兩道劍眉險些倒豎起來,捧著奏章的雙手不受控制地微微顫抖。
‘十日前,胡羯出動兩支精銳騎兵,自北疆東西兩面同時奇襲薊北原與玉門關(guān),屠戮大周百姓上萬人,數(shù)十座村鎮(zhèn)化為焦土!’
凌川用微微發(fā)顫的手指翻動奏章,后面詳細(xì)記述了戰(zhàn)況:胡羯南征軍大將博爾術(shù)親率一萬鐵騎,如狂風(fēng)掃落葉般席卷了薊北原,隨后并不深入,反而就地安營扎寨,修筑工事,每日派出游騎騷擾試探,意圖不明。
西線則是拓跋桀麾下另一員猛將兀烈,率五千精騎突襲西北門戶玉門關(guān),玉門關(guān)守將張嶷岳與麾下三千將士浴血奮戰(zhàn),舍命死守,雖然最終堪堪擋住了敵軍的瘋狂進(jìn)攻,但三千守軍幾乎傷亡殆盡,玉門關(guān)城墻破損嚴(yán)重,岌岌可危。
涼州方面已火速抽調(diào)兵力馳援,然而胡羯方面也在不斷增兵,擺出一副不拿下玉門關(guān)誓不罷休的架勢。
凌川心里再清楚不過,玉門關(guān)作為西北第一雄關(guān),背后便是連接西域與中原的戰(zhàn)略通道——河西走廊,其重要性絲毫不亞于北疆的朝天埡與老龍口。
一旦玉門關(guān)失守,整個涼州將門戶大開,無險可守。
甚至可以說,玉門關(guān)若破,半壁中原都將暴露在胡羯的鐵蹄之下,萬幸,玉門關(guān)暫時守住了!但兀烈并未退兵,反而在關(guān)外扎下營寨,修建防御工事,其真正意圖,令人費(fèi)解且不安。
忽然,一個念頭如電光石火般劃過凌川的腦海……
從時間上推算,胡羯此次東西兩線同時發(fā)難,極有可能是因為自己此前奇襲塔拉馬場,劫走大量戰(zhàn)馬,徹底激怒了那位胡羯南征主帥拓跋桀,這是他所實(shí)施的、兇猛而直接的報復(fù)。
“都看完了?”就在這時,皇帝的聲音再次傳來,將凌川從紛亂的思緒中拉回現(xiàn)實(shí)。