剎那間,一股灼熱的激流在口中炸開,宛如巖漿奔涌。
他強(qiáng)忍著張口呼痛的沖動(dòng),硬生生將酒液咽下,頓時(shí),那烈酒化作一條火龍,撕裂喉間,直貫胸腹,灼得他五臟六腑都在翻騰。
他下意識(shí)伸手去夠茶壺,指尖都在微微發(fā)顫。
“別張嘴!”
凌川的提醒適時(shí)響起,長(zhǎng)谷川生生止住動(dòng)作,緊咬牙關(guān)。
就在他以為要被這烈酒灼傷之時(shí),那股熾熱竟?jié)u漸化作暖流,舌根處泛起一絲清甜,綿長(zhǎng)淳厚的酒香在唇齒間縈繞不去,更是直沖鼻腔,余韻悠長(zhǎng)……
長(zhǎng)谷川不自覺(jué)地閉上雙眼,面上怒容漸消,取而代之的是一種難以言喻的陶醉,他緩緩?fù)鲁鲆豢趲е葡愕臒釟?,整個(gè)人仍沉浸在那奇妙的回味中。
殿內(nèi)眾人的目光都聚焦在他臉上,見他這般神情,愈發(fā)好奇難耐。
一時(shí)間,杯盞輕碰之聲不絕于耳,群臣紛紛舉杯效仿。
這一次,哪怕胸腹間如火燒灼,也無(wú)人張口呼痛,個(gè)個(gè)緊抿雙唇,強(qiáng)忍不適。
片刻之后,殿中響起此起彼伏的舒氣聲,伴隨著聲聲驚嘆。
眾人眼中俱是驚艷之色,就連那些素來(lái)與凌川不睦的官員,面上也難掩沉醉。
“痛快!實(shí)在是痛快!”兵部尚書耿云旌將酒杯重重頓在案上,向來(lái)嚴(yán)肅的臉上竟泛起激動(dòng)的紅光。
緊接著,杯盞落案之聲接連響起,清脆悅耳。
“想不到人世間竟有如此美酒,以往所飲,與之相比都索然無(wú)味了!”這次說(shuō)話的是黃千滸,盡管他一心想著置凌川于死地,但此時(shí)卻絲毫不吝對(duì)這狼血酒的贊賞。
“首輔大人所言極是?!蔽臏Y閣大學(xué)士齊清遠(yuǎn)含笑接話,“這狼血酒初時(shí)霸道剛猛,回味時(shí)卻溫潤(rùn)如春,實(shí)在妙極!”
宋鶴年靜坐一旁,含笑不語(yǔ),眼中卻閃著欣慰的光。
御座之上,皇帝也將酒杯重重放下,面上倦容一掃而空,取而代之的是意氣風(fēng)發(fā)。
“不知長(zhǎng)谷先生以為,此酒如何?”他含笑望向長(zhǎng)谷川,語(yǔ)氣溫和卻帶著不容回避的威儀。
眾目睽睽之下,長(zhǎng)谷川雖心有不甘,卻也不得不維持風(fēng)度。
他單手撫肩行禮,聲音略顯干澀:“是在下冒昧了。此酒……確實(shí)擔(dān)得起人間佳釀之稱?!?/p>
“哈哈哈哈,無(wú)妨,無(wú)妨……”皇帝朗聲大笑,笑聲在殿梁間回蕩,“中原文化博大精深,長(zhǎng)谷先生若有興致,日后大可慢慢領(lǐng)略……”
長(zhǎng)谷川悻悻落座,面色晦暗不明。
他本欲借題發(fā)揮,既折辱大周顏面,又讓凌川獲罪,不想?yún)s是自取其辱。不過(guò)他很快收斂心神,畢竟他精心準(zhǔn)備的‘大禮’,還在后頭。
皇帝將贊賞的目光投向凌川,眸中閃著意味深長(zhǎng)的光。
“凌川聽令!”
凌川立即離席趨前,躬身行禮:“臣在!”
“朕命你,往后每月向?qū)m中進(jìn)貢二百壇狼血酒,不得有誤!”此言一出,殿內(nèi)頓時(shí)響起一片抽氣聲。
誰(shuí)都看得出陛下對(duì)此酒的喜愛(ài),這更是凌川固寵的良機(jī),要知道,不知多少人想獻(xiàn)寶還苦無(wú)門路呢。