武德元年,冬。隴西高墌城,寒風如刀。
唐軍據(jù)城固守已近兩月。城外,西秦皇帝薛舉之子薛仁杲率大軍日夜叫罵挑戰(zhàn),聲如雷霆。其人身高九尺,膂力過人,有萬夫不當之勇,性情卻暴戾非常,動輒鞭撻士卒,軍中皆畏之如虎。
城內(nèi),李世民穩(wěn)坐中軍帳,面色沉靜,與帳外震天的叫罵聲形成鮮明對比。他面前的火盆噼啪作響,映照著他年輕卻已顯沉穩(wěn)的臉龐。
“殿下!那薛仁杲欺人太甚!末將請令,出城斬了此獠!”帳下,一員虬髯猛將按捺不住,抱拳請戰(zhàn),正是新擢升的先鋒副將程咬金。他腰間那柄“短斧”嗡嗡低鳴,魚腸劍靈的嗜血躁動幾乎要透體而出。
李世民抬眼,目光掃過程咬金,又看向一旁沉默不語的侯君集、劉弘基等將,緩緩搖頭:“薛仁杲勇則勇矣,然匹夫之勇耳。其軍遠征,糧草不繼,今又天寒地凍,士氣已墮。我等堅壁清野,以逸待勞,彼求戰(zhàn)不得,其敗必矣。此時出戰(zhàn),正中其下懷?!?/p>
程咬金急得抓耳撓腮:“可這龜縮不出,豈不讓人笑我唐軍無膽?”
“咬金!”李世民聲音微沉,“為將者,豈能逞一時之快?忍常人所不能忍,方能成常人所不能成。下去吧,沒有我的將令,妄動者,斬!”
程咬金悻悻退下,摸著斧頭嘀咕:“憋屈!真憋屈!”
云層之上,赤霄劍靈熾熱的光芒幾乎要將云氣點燃:“戰(zhàn)!為何不戰(zhàn)!帝道之路,豈容怯戰(zhàn)!小子,你忘了淺水原之敗的恥辱了嗎?拿起我,出去殺個痛快!”
另一側(cè),軒轅夏禹劍的金光穩(wěn)如泰山:“赤霄,你看下方軍心。薛軍叫罵日益無力,隊形散漫,已有厭戰(zhàn)之態(tài)。而唐軍雖困守,卻陣伍嚴整,士氣未泄。世民之忍,非怯懦,乃智慧。圣道之光,有時需隱于塵埃,待時而動?!?/p>
赤霄劍靈嗡鳴不已,卻無法反駁。它確實感受到下方兩軍氣勢的微妙變化。
又過十余日,薛軍糧草幾乎耗盡,天降大雪,士卒凍餒,怨聲載道。薛仁杲焦躁暴怒,斬殺了好幾名勸退的將領(lǐng),軍心愈發(fā)離散。
時機已至!
這一夜,雪虐風饕。李世民突然升帳,眾將齊聚。
“諸位,”李世民目光如電,掃視全場,“雪夜奇襲,就在今日!”
他詳細部署:“屈突通、竇軌,你二人率部正面佯攻,吸引敵軍注意!劉弘基、殷開山,率精騎從左翼迂回,直插其糧草營地,放火為號!侯君集、程咬金!”
“末將在!”二將出列。
“率玄甲銳士,隨我從中路直沖薛仁杲中軍大帳!斬將奪旗,在此一舉!”
“得令!”侯君集沉穩(wěn)應(yīng)諾。程咬金興奮得哇哇大叫:“殿下英明!早該如此!俺老程這把斧頭,早渴壞了!”
赤霄劍靈在空中激動得光芒萬丈:“對!就是這樣!雪夜奔襲,直搗黃龍!帝道就該如此霸道絕倫!”
軒轅劍靈亦微微頷首:“靜如處子,動如脫兔。時機把握,恰到好處?!?/p>
唐軍如猛虎出柙,悄無聲息融入風雪夜色。
戰(zhàn)斗瞬間爆發(fā)!火光照亮雪原,殺聲震天動地。薛軍毫無防備,凍餓交加之下,一觸即潰!
程咬金一馬當先,手中“短斧”化作一道暗紅血光,所過之處,人仰馬翻,殘肢斷臂飛濺!魚腸劍的勇絕殺戮之氣被他發(fā)揮得淋漓盡致,幾乎無人是他一合之敵!他狂笑著:“痛快!痛快!”
侯君集緊隨其后,刀盾配合,穩(wěn)扎穩(wěn)打,不斷鞏固戰(zhàn)果。
李世民親率玄甲騎,如同一支利箭,穿透混亂的敵陣,直撲那桿巨大的“薛”字帥旗!