虎牢關(guān)驚變之后,中原大地陷入一種詭異的沉寂。
唐軍與夏軍各自后撤三十里,壁壘森嚴(yán),卻再無(wú)戰(zhàn)意。士卒們竊竊私語(yǔ),談?wù)撝侨杖缤┤战蹬R般的黑霧與驚天劍影,恐懼取代了廝殺的熱血。將領(lǐng)們則憂心忡忡,不知該如何應(yīng)對(duì)這遠(yuǎn)超理解的劇變。
唐軍大營(yíng),李世民面色凝重,指尖無(wú)意識(shí)地摩挲著懷中那枚已然冷卻、卻依舊非凡的念珠。帳下,房玄齡、杜如晦、長(zhǎng)孫無(wú)忌等心腹默然肅立,氣氛壓抑。
“殿下,”李靖沉聲打破沉默,“那日空中劍影……尤其是那主導(dǎo)的金色巨劍虛影,其威勢(shì)絕非人間可有。且其似在示警,甚至……保護(hù)我等?!?/p>
李世民緩緩點(diǎn)頭,目光深邃:“靈劍擇主,鎮(zhèn)族神器……古籍中確有零星記載,本以為只是縹緲傳說(shuō),不想竟是真的?!彼鹧?,掃過(guò)眾人,“更關(guān)鍵的是,那裂痕之后的存在,視我等如草芥。若其再度降臨,人間武力,恐不堪一擊?!?/p>
程咬金忍不住嘟囔:“怕它個(gè)鳥!俺老程的斧頭……”他話說(shuō)一半,想起那日斧頭不受控制的嗡鳴與來(lái)自靈魂的戰(zhàn)栗,又把后半句咽了回去,只是下意識(shí)摸了摸那柄暗紅色的“短斧”。魚腸劍靈在他心底沉默,那日的恐怖威壓同樣讓它這柄勇絕之劍感到了前所未有的忌憚。
“當(dāng)務(wù)之急,非是繼續(xù)與竇建德?tīng)?zhēng)雄?!崩钍烂駭嗳坏?,“需立刻稟報(bào)長(zhǎng)安,詳陳此事。同時(shí),嚴(yán)密監(jiān)視天空異象,加派探馬,偵察各地是否有類似邪祟事件發(fā)生!”他思路清晰,立刻從爭(zhēng)霸天下的模式切換至應(yīng)對(duì)生存危機(jī)。
“那竇建德那邊?”長(zhǎng)孫無(wú)忌問(wèn)。
“派人……接觸?!崩钍烂裱壑虚W過(guò)銳光,“非常之時(shí),或需行非常之事。試探其態(tài)度,或許,暫罷刀兵,并非不可能?!?/p>
同一時(shí)間,夏軍大營(yíng)。
竇建德屏退左右,獨(dú)自對(duì)著懸浮的湛盧劍,臉上滿是后怕與茫然:“仙劍……那究竟是何物?世間竟有如此恐怖之力?”
湛盧劍烏光流轉(zhuǎn),溫潤(rùn)的聲音帶著深深的疲憊與警示:“乃天地之外邪穢,以眾生怨念恐懼為食糧。亂世殺伐,人心怨懟,恰似為其開(kāi)辟通道。吾等靈劍,亦僅能勉強(qiáng)抵御,難以根除?!?/p>
竇建德倒吸一口涼氣:“莫非……這天下之爭(zhēng),竟會(huì)引來(lái)滅世之禍?”
“非是爭(zhēng)奪天下引來(lái)災(zāi)禍,而是災(zāi)禍借爭(zhēng)奪天下之勢(shì)而顯化?!闭勘R劍靈糾正道,“夏王,仁道非止于一時(shí)一地之仁。當(dāng)此浩劫可能降臨之際,保全更多生靈,方為至大之仁。與唐軍之爭(zhēng),或需暫緩?!?/p>
竇建德默然良久,重重嘆了口氣。他本非大奸大惡之徒,那日的恐怖景象著實(shí)嚇破了他的膽,此刻聽(tīng)聞?wù)勘R劍之言,心中那點(diǎn)爭(zhēng)霸念頭不由淡了許多。
“報(bào)——!”親兵在帳外高聲稟報(bào),“大王!唐營(yíng)遣使求見(jiàn)!”
竇建德與湛盧劍皆是一怔。
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太原,晉陽(yáng)宮。
智賢師太于佛前誦經(jīng),心中卻遠(yuǎn)不如表面平靜。那日虎牢關(guān)方向傳來(lái)的心悸,以及懷中念珠異常的灼熱,讓她莫名不安。她雖不知具體發(fā)生何事,卻隱隱感到與天下大勢(shì)有關(guān),與自己那已踏入漩渦的家族有關(guān)。
忽然,窗外傳來(lái)清越的鳥鳴。一只羽翼青翠如碧玉、神駿非凡的鳥兒,口中銜著一卷細(xì)帛,穿過(guò)重重守衛(wèi),竟精準(zhǔn)地落入經(jīng)堂,停在她面前的蒲團(tuán)上。
鳥兒歪頭看著她,眼神靈動(dòng),毫無(wú)懼意。
智賢師太心中訝異,遲疑片刻,取過(guò)那卷細(xì)帛展開(kāi)。上面字跡倉(cāng)促卻有力,竟是其侄女,如今隱于江都宮中的那位承影劍宿主所書!
信中簡(jiǎn)要描述了江都巨變、宇文化及弒君、龍舟傾覆的經(jīng)過(guò),以及她自己憑借承影劍靈之力僥幸脫困、目前隱匿于江淮之間的狀況。最后,筆鋒一轉(zhuǎn),提到了近期天地間若有若無(wú)的邪氣與令人不安的預(yù)感,叮囑智賢師太務(wù)必保全自身,天下或?qū)⒂写笞儭?/p>
“青鳥傳書……承影擇主……”智賢師太撫摸著那溫潤(rùn)的念珠,心中波瀾起伏。家族血脈、天下大勢(shì)、靈劍之謎、末世預(yù)警……種種線索在她心中交織。她意識(shí)到,自己這方外之人,恐怕再也無(wú)法真正置身事外了。
那青鳥傳完書信,并不離去,反而跳上香案,啄食了幾下供果,然后沖她清脆地叫了幾聲,仿佛在催促什么。
智賢師太沉吟片刻,取過(guò)紙筆,匆匆寫就一封回信,亦是寥寥數(shù)語(yǔ),告知自身平安,并提及太原亦有不尋常之感,望侄女萬(wàn)事小心。她將回信卷好,系于青鳥足上。