人群潮水般自練兵場退去。
風(fēng)從旌旗間吹過,將方才的吶喊、掌聲、憤怒與憐憫一并卷向高墻之外,留下一地腳印與塵埃。
碧華站在翻涌的人潮中間巍然不動,像狂風(fēng)暴雨中的一角頑石,手還緊緊拽著萊恩的袖角。那孩子看不見她的神情,他只是低著頭,眼圈紅得像剛從水里撈出。
她沒走。她站了許久,直到人流幾近散盡,才搖晃著身體準(zhǔn)備離去。
這時,一名著墨藍短袍的少年悄無聲息地出現(xiàn)在他們面前。少年十五六歲模樣,面容清秀又隱隱有老成之意,鬢發(fā)束起,眼神清凈冷冽。他行了一禮,聲音不大卻清晰道:
“城主有請?!?/p>
碧華心頭一緊站直了身體:“我們?”
少年點頭:“是。請二位隨我來,玄虎大人已經(jīng)前往等待?!?/p>
“玄虎?”
少年不再言語,只回身領(lǐng)路。碧華略一思量,終究還是牽著萊恩的手,緩緩跟了上去。
那少年帶著他們走出練兵場后一路向西,出了縣司所在的主街,踏入青州城西區(qū)域。此處街道比其他地方更寬,屋宇整齊,行人卻漸稀。再往前,一座肅穆莊嚴的府邸映入眼簾,府邸不遠便能看見青州西門尚武門所在的高聳城墻。
門前懸著一塊匾,墨字篆書三個大字:“青州府”。
那便是青州城主的宅邸——官員口中的“玄虎府”。對普通百姓而言,這里并不神秘,也非禁地,只是門前守軍森嚴,尋常人輕易不得入。
少年一語不發(fā),只抬手一引,府門吱呀開啟。
門后一片竹林低垂,林葉青翠欲滴,風(fēng)聲如絲。再往里,是一條青石鋪就的浮橋,架于靜水之上,水面似鏡,映著晴空和飛鳥。
這不是縣司那樣的司法和權(quán)力中樞。
這是王國真正的權(quán)柄所在。
碧華微微皺眉,不知怎的,只覺得空氣中有種古怪的壓迫感。她回頭看了看萊恩,那孩子卻反倒平靜了許多,只是緊緊跟著她,不發(fā)一語。
穿過浮橋,一棟建筑仿佛突然拔地而起,赫然出現(xiàn)在眼前——
那不是尋常人家的宅院,而像是一座介于廟宇與宮殿之間的建筑。屋脊蒼黑如墨,飛檐直指天穹。巨大的獸紋石柱立于門前,每根皆刻著不同的玄獸圖騰,眼珠嵌金,隱隱似有霧氣游動。門扉緊閉時如一堵山壁,此刻卻悄然開著,露出一線光。
萊恩好像突然聽到什么聲音,抬頭尋去卻不得而知。
兩側(cè)侍者皆身著藏青玄袍,未言一字,只以目光注視來人。那少年不曾回頭,只一手抬起:“大人已在廳中?!?/p>
碧華頓了頓,低聲道:“萊恩,不要怕?!?/p>
男孩小小地應(yīng)了一聲:“娘,我不怕?!?/p>
母子二人踏入府中,門扉在身后緩緩閉合。像是塵世的一頁被翻過去,下一頁不知光明,亦或風(fēng)暴。
廳內(nèi)光線略顯昏沉,天頂下垂掛著墨綠紗簾,透過窗口有一道陽光斜斜打進來,恰好照在中央那塊嵌玉環(huán)紋石板,像一眼幽泉。
碧華牽著萊恩,步子緩慢,眼角余光掃過兩側(cè),心中不由越來越覺驚嘆。
與其說這是廳堂,不如說是一處兵械陳設(shè)所——四壁皆掛有奇形兵器,有些銹跡斑斑,有些卻寒光未散;兩側(cè)靠墻擺著幾尊石像,好像獸首人身,背生雙翼,也有狀若掙扎不甘,背叉長矛舉臂向天的人型石像。