心象大廳的暫時(shí)平靜,如同暴風(fēng)雨來臨前的死寂。墻壁上流動(dòng)的血色景象越來越清晰,甚至能聽到其中傳來的、屬于不同時(shí)代的廝殺聲、哀嚎聲和狂笑聲,仿佛古堡千百年的血腥歷史正在被逐一重現(xiàn)??諝庵袕浡难茉絹碓綕?,帶著硫磺和鐵銹的味道,壓迫得人喘不過氣。
莫里斯管家癱坐在地上,身體近乎透明,氣息微弱。剛才強(qiáng)行驅(qū)逐該隱之牙的意志投影,幾乎耗盡了他與古堡契約相連的本源。影織蜷縮在夜剎懷里,精神透支,需要時(shí)間恢復(fù)。獄牙內(nèi)傷未愈,鎮(zhèn)岳狀態(tài)不穩(wěn),艾德娜博士依舊昏迷。整個(gè)團(tuán)隊(duì)的狀態(tài)跌入了谷底。
“夢(mèng)境回廊……入口在哪里?”夜剎將一絲微弱的能量渡給影織,幫助它穩(wěn)定情況,同時(shí)看向莫里斯,語氣急促。時(shí)間不等人,每拖延一秒,該隱之牙對(duì)古堡的控制就加深一分。
莫里斯艱難地抬起手,指向大廳一側(cè)那片之前顯現(xiàn)出光怪陸離回廊景象的墻壁。此刻,那片墻壁上的影像不再變幻,而是固定了下來,呈現(xiàn)出一條扭曲、模糊、仿佛由無數(shù)種顏色隨意潑灑而成的通道入口。通道內(nèi)部光影流轉(zhuǎn),看不到盡頭,散發(fā)出令人心悸的不穩(wěn)定感。
“那里……就是夢(mèng)境回廊的入口……”莫里斯的聲音細(xì)若游絲,“它并非……實(shí)體通道。一旦踏入,你們的意識(shí)……將會(huì)被拉入由古堡記憶、該隱之牙的夢(mèng)境以及……你們自身內(nèi)心交織成的幻境之中。物理形態(tài)……在那里意義不大?!?/p>
他頓了頓,積攢了一點(diǎn)力氣,繼續(xù)告誡,每一個(gè)字都帶著沉重的分量:“記住……在回廊里,你們看到的、聽到的、感受到的,可能都是假的,也可能……都是真的。不要輕易相信任何事物,包括你們自己的記憶和感知。唯一可以依賴的,是你們彼此之間……最堅(jiān)實(shí)的羈絆,和……超越表象的洞察力?!?/p>
他的目光特意落在影織身上:“影織先生……你的能力……是破局的關(guān)鍵?!鎸?shí)幻象’的本質(zhì),是看透虛妄,定義真實(shí)。在夢(mèng)境回廊……這種能力或許能……發(fā)揮到極致。但切記……不要迷失在……掌控幻象的權(quán)力感中……”
影織微微抬起頭,琥珀色的豎瞳中雖然疲憊,卻燃燒著冷靜的火焰。它輕輕“喵”了一聲,表示明白。
莫里斯又看向夜剎:“夜剎先生……你的深淵之瞳……能看穿能量和規(guī)則的本質(zhì)……在回廊中……要善用這份力量……看破夢(mèng)境的核心節(jié)點(diǎn)。而你的《淵墟呼吸》……或許能……吞噬掉一些……負(fù)面的夢(mèng)境能量……但要小心……不要被其中的……負(fù)面情緒污染……”
最后,他看向獄牙和鎮(zhèn)岳:“獄牙先生……依靠你的直覺和……頑強(qiáng)的生命力……鎮(zhèn)岳先生……你體內(nèi)的星核與詛咒……既是弱點(diǎn)……也可能成為……錨定現(xiàn)實(shí)的……坐標(biāo)……”
交代完這些,莫里斯仿佛用盡了最后的力氣,他艱難地將懷中的黑水晶匣子推向夜剎:“帶上它……或許……在關(guān)鍵時(shí)刻……契約的力量……能保護(hù)你們……或者……揭示真相……”
夜剎接過冰冷的匣子,感受到其中蘊(yùn)含的微弱但堅(jiān)韌的契約力量。他鄭重地點(diǎn)了點(diǎn)頭:“我們會(huì)的?!?/p>
沒有時(shí)間再做更多準(zhǔn)備。夜剎將艾德娜博士安置在大廳一個(gè)相對(duì)隱蔽的角落,希望古堡殘存的力量能暫時(shí)保護(hù)她。然后,他抱起恢復(fù)了一些精神的影織,看了一眼獄牙和鎮(zhèn)岳。
“準(zhǔn)備好了嗎?”
獄牙低吼一聲,掙扎著站起,眼中是豁出一切的兇光。鎮(zhèn)岳也發(fā)出一聲低沉的咆哮,強(qiáng)忍著痛苦,邁動(dòng)了步伐。
一行人,走向那片扭曲模糊的墻壁。
越是靠近,越是能感受到那股扭曲現(xiàn)實(shí)的力量。光線在入口處彎曲,聲音變得怪異,甚至連空間感都開始錯(cuò)亂。站在入口前,仿佛站在了一個(gè)通往無盡混亂的懸崖邊。
“抓緊彼此!”夜剎低喝一聲,伸出左手抓住了獄牙粗壯的前肢,右手緊握唐刀,懷中抱著影織。鎮(zhèn)岳則緊緊跟在他身后。
然后,他一步踏入了那片光怪陸離之中。
沒有撞擊感,沒有墜落感,只有一種仿佛靈魂被抽離身體的失重和暈眩。周圍的景象瞬間崩潰、重組、扭曲、拉伸……實(shí)驗(yàn)室的冰冷燈光、時(shí)間亂流的色彩風(fēng)暴、蟲族巢穴的粘滑墻壁、永夜荒原的血月……無數(shù)記憶碎片和幻覺交織撲面而來!
等他們勉強(qiáng)穩(wěn)住“身形”(一種意識(shí)層面的定位),發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)身處一個(gè)無法用語言準(zhǔn)確描述的空間。這里沒有上下左右的概念,腳下可能是流動(dòng)的彩虹,頭頂可能是倒懸的城堡廢墟。耳邊時(shí)而響起童年的歌謠,時(shí)而又變成戰(zhàn)斗的吶喊和亡者的低語。空氣中彌漫著各種氣味,有母親烹飪的飯菜香,有戰(zhàn)場(chǎng)的硝煙味,也有古堡那特有的血腥與腐朽。
“保持清醒!緊守心神!”夜剎的聲音在混亂的感官洪流中顯得異常微弱,但他左眼的刺痛幫助他維持著核心的理智。他緊緊抓住獄牙的前肢,能感受到對(duì)方肌肉的緊繃和傳遞過來的、屬于伙伴的堅(jiān)實(shí)力量。
影織從他懷中跳出,輕盈地落在一條漂浮的、由書本構(gòu)成的“道路”上。它的豎瞳閃爍著前所未有的光芒,仿佛魚兒回到了水中。它深吸一口氣,周圍的幻象似乎變得清晰了一些,那些毫無意義的噪音也開始減弱。
“這里……果然是我的領(lǐng)域?!庇翱椀穆曇魩е唤z奇異的興奮,“我能感覺到……無數(shù)個(gè)夢(mèng)境氣泡……我們需要找到……通往墓穴深處的那個(gè)……”
然而,就在它試圖感知方向的時(shí)候,前方一片由破碎鏡子構(gòu)成的區(qū)域,光影扭曲,緩緩凝聚出了幾個(gè)熟悉的身影。
那是……剛剛進(jìn)入古堡時(shí),在門廳里看到的肖像畫中的人物!但他們不再是靜止的圖像,而是活了過來,臉上帶著詭異的微笑,眼神空洞,一步步地朝著夜剎他們走來。同時(shí),他們的身形開始扭曲變化,逐漸變成了……夜剎、獄牙、影織和鎮(zhèn)岳的模樣!
鏡像自我!夢(mèng)境回廊的第一個(gè)考驗(yàn),來了!