祖安的下水道系統(tǒng)在黑暗中發(fā)出低沉的嗚咽聲,渾濁的污水在兩人腳邊打著旋。凱德的靴子剛踏入水中,頭頂就傳來(lái)金屬碰撞的脆響。
"警報(bào)觸發(fā)。"安琪兒的機(jī)械左眼在黑暗中泛起冷光,"我們被鎖定了。"
話音未落,前方拐角處的應(yīng)急燈突然全部亮起,刺目的紅光將整個(gè)下水道照得如同煉獄。墻壁上的聲波感應(yīng)器嗡嗡作響,水面泛起不自然的波紋——馬庫(kù)斯把皮城實(shí)驗(yàn)室的軍用級(jí)追蹤系統(tǒng)搬進(jìn)了祖安的下水道。
凱德瞇起眼睛,適應(yīng)著突如其來(lái)的強(qiáng)光。"分頭走。"他抓住安琪兒的手腕,在她掌心畫了個(gè)符號(hào)——范德爾教的應(yīng)急路線標(biāo)記。
安琪兒反手扣住他的手指,機(jī)械腿的液壓裝置發(fā)出蓄力的嗡鳴。"你當(dāng)我是那些需要保護(hù)的小鬼?"
第一支麻醉鏢從陰影中射出擦著凱德的臉頰飛過,釘在生銹的管道上,鏢尾的熒光劑在黑暗中拉出幽綠的軌跡。
"神經(jīng)毒素。"安琪兒嗅了嗅空氣,"馬庫(kù)斯想活捉你。"
他們?cè)诮诲e(cuò)的水管間穿梭,身后傳來(lái)執(zhí)法官特制的金屬靴踏水聲。凱德突然急停,拽著安琪兒貼向墻壁——前方通道的地面泛著可疑的油光,顯然是涂了速凝膠。
"走上面。"凱德托住安琪兒的腰,將她推向頭頂?shù)木S修通道。生銹的柵欄被機(jī)械腿踹飛時(shí),埋伏在拐角處的自動(dòng)機(jī)槍立刻開火,子彈在安琪兒原先站立的位置濺起一串水花。
安琪兒從通道邊緣探出手,順手甩出一枚電磁脈沖彈。
"別——"凱德的警告晚了一步。
爆炸的藍(lán)光如潮水般席卷整個(gè)下水道,瞬間吞噬了所有光源。安琪兒剛剛甩出的電磁脈沖彈在空中劃出一道優(yōu)美的電弧,隨即爆發(fā)出刺目的藍(lán)色光暈。這光芒所到之處,執(zhí)法官們的戰(zhàn)術(shù)目鏡閃爍幾下便徹底熄滅,自動(dòng)機(jī)槍的槍管無(wú)力地垂落,連墻壁上的監(jiān)控探頭都冒出了細(xì)小的電火花。
然而這短暫的勝利很快化為新的危機(jī)。黑暗中傳來(lái)機(jī)械齒輪咬合的悶響,隨后是金屬閘門降落的轟鳴。凱德循聲望去,只見三道厚重的鋼鐵閘門正從不同方向緩緩落下,將他們的退路徹底封死。污水在閘門底部飛濺,渾濁的水花拍打在銹蝕的金屬表面,發(fā)出令人牙酸的吱呀聲。
"中計(jì)了。"凱德低聲道,聲音在下水道封閉的空間里產(chǎn)生輕微的回音。他感覺到安琪兒的機(jī)械右腿微微震顫,那是能量過載的征兆。
他們被迫退向排水樞紐的圓形平臺(tái)。這個(gè)直徑約二十米的混凝土平臺(tái)位于數(shù)條管道的交匯處,中央的排水口像一張饑餓的巨口,不斷吞噬著打著旋的污水。平臺(tái)的邊緣布滿青苔,濕滑得令人難以立足。
突然,四周的管道口同時(shí)亮起刺眼的探照燈。十二名全副武裝的執(zhí)法官如幽靈般現(xiàn)身,他們的防毒面具在強(qiáng)光下反射著冰冷的光芒。最令人不安的是,每個(gè)人胸前的執(zhí)法記錄儀都亮著紅燈,顯然正在實(shí)時(shí)傳輸畫面。
"紅點(diǎn)鎖定。"安琪兒的聲音繃緊如弓弦。
凱德低頭,看見至少七個(gè)激光瞄準(zhǔn)點(diǎn)在自己胸前匯聚成一個(gè)刺目的紅斑。這些紅點(diǎn)隨著他的呼吸微微顫動(dòng),像一群蓄勢(shì)待發(fā)的毒蛇。更遠(yuǎn)處,另外五個(gè)紅點(diǎn)正游走在安琪兒的要害部位——兩個(gè)在額頭,一個(gè)在心臟,剩下兩個(gè)分別鎖定了她的機(jī)械腿關(guān)節(jié)。
空氣中彌漫著緊張的氣息,連污水流動(dòng)的聲音都變得格外清晰。某個(gè)執(zhí)法官的手指在扳機(jī)上微微收緊,發(fā)出輕微的金屬摩擦聲。凱德的肌肉繃緊,隨時(shí)準(zhǔn)備應(yīng)對(duì)可能的射擊。他能感覺到安琪兒也在調(diào)整呼吸節(jié)奏,機(jī)械關(guān)節(jié)發(fā)出幾不可聞的蓄力聲。
在這生死一線的對(duì)峙中,時(shí)間仿佛被無(wú)限拉長(zhǎng)。一滴汗水從凱德的額頭滑落,在下巴懸停片刻,最終墜入渾濁的污水,激起微不足道的漣漪。