黑巖小說

第52章 煉金術(shù)士（第1頁）

在祖安陰暗潮濕的街巷里，總有太多來歷不明又去向成謎的東西——某個地溝突然冒出的詭異蒸汽，某間廢棄工廠半夜傳出的機械嗡鳴，或是像凱德手中這支紫色藥劑般，散發(fā)著不祥氣息的未知物質(zhì)。

福根酒館的后室里，煉金燈的光線在紫色試管上投下?lián)u曳的陰影。范德爾粗壯的手指輕輕敲擊著桌面，木料碰撞發(fā)出沉悶的聲響。他盯著那支藥劑已經(jīng)足足五分鐘，眉頭間的溝壑深得能夾住一枚銀幣。

"見鬼的東西，"他終于開口，聲音像是從胸腔深處擠出來的，"我在祖安混了三十年，從沒見過這種煉金產(chǎn)物。"他伸手想觸碰試管，又在最后一刻收回了手，"光是看著就讓我后頸發(fā)毛。"

凱德靠在墻邊，長刀斜倚在肩頭。他早就料到會是這樣的結(jié)果——在祖安，比這更離奇的東西最后往往都不了了之。那些消失在裂溝區(qū)的調(diào)查員，那些半夜出現(xiàn)的紫色光芒，最終都會成為酒館里又一個嚇唬菜鳥的都市傳說。

"我明白，"凱德將試管收回內(nèi)袋，布料立刻被染上一層詭異的紫暈，"要追查這個，得把半個祖安翻個底朝天。"他的目光掃過范德爾桌上堆積如山的文件——貿(mào)易協(xié)定、幫派糾紛、皮城議會的刁難，每一件都比這支來路不明的藥劑更緊迫。

范德爾突然一拳砸在桌上，震得酒杯叮當(dāng)作響。"該死！"他低吼著，不是因為憤怒，而是因為無力。作為黑巷之王，他比誰都清楚資源的有限，比誰都明白權(quán)衡取舍的必要。"我會讓賽維卡加強巡邏，特別是裂溝區(qū)附近。"他抬起布滿血絲的眼睛，"但你得答應(yīng)我，別一個人去碰這個渾水。"

安琪兒的機械腿發(fā)出輕微的嗡鳴，她從陰影中走出來："他不會是一個人的。"

范德爾看了看她，又看了看凱德，突然咧嘴笑了："媽的，我差點忘了還有你這個瘋丫頭。"他抓起酒瓶給三人各倒了一杯，"敬不知死活的混蛋們。"

烈酒入喉的灼燒感讓凱德稍微放松了緊繃的神經(jīng)。他望向窗外，祖安的夜空永遠被煉金廢氣染成病態(tài)的橙紅色。某個角落，或許正有人在生產(chǎn)更多這樣的紫色藥劑；某條暗巷，或許正有新的晶體怪物在誕生。

"我會小心的。"凱德最后說道，手指無意識地摩挲著試管所在的位置。那里的皮膚已經(jīng)隱隱發(fā)燙，像是某種警告，又像是某種召喚。

離開酒館時，安琪兒突然拉住凱德的胳膊："我們?nèi)ツ膬海?

凱德望向裂溝區(qū)方向，那里的天空比其他地方更暗，仿佛連煉金廢氣都不敢靠近。"先去找個懂行的，"他輕聲說，"本索店里新來了個煉金術(shù)士，據(jù)說在諾克薩斯待過。"

夜色中，兩人的身影逐漸消失在祖安錯綜復(fù)雜的小巷里。而在他們身后，福根酒館的窗口，范德爾默默注視著他們的背影，鐵拳套的蒸汽閥泄出一縷白氣——像是嘆息，又像是無言的擔(dān)憂。在這個充滿謎團的城市里，有些危險就像地溝區(qū)的沼氣，明知道觸碰可能會引爆一切，卻總有人不得不去揭開那個蓋子。

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蔡斯·霍克伍德今天的運氣簡直糟透了。

這個諾克薩斯來的落魄煉金術(shù)士蹲在本索雜貨鋪的角落里，面前擺著一杯廉價到發(fā)酸的麥酒。他盯著杯中渾濁的液體，仿佛能從里面看出自己失敗的未來。在諾克薩斯，他因為實力不濟被同僚排擠；來到祖安后，他引以為傲的煉金技術(shù)卻連地溝區(qū)的學(xué)徒都不如。

“真是見鬼的地方……”他嘟囔著，手指無意識地摩挲著桌上幾瓶劣質(zhì)煉金試劑的標(biāo)簽。

就在這時，雜貨鋪的門被推開，冷風(fēng)裹挾著祖安特有的金屬銹味灌了進來。蔡斯抬頭，看到一個身穿黑色大衣的男人走了進來——身材高大，面容冷峻，金色的瞳孔在昏暗的燈光下泛著野獸般的光澤。

男人徑直走到蔡斯面前，手指輕敲桌面，聲音低沉：“聽說你懂煉金術(shù)？”

蔡斯一愣，隨即警惕地皺眉：“你是誰？”