祖安的夜風(fēng)裹挾著煉金廢料的刺鼻氣味呼嘯而過(guò),像無(wú)數(shù)細(xì)小的刀片刮過(guò)凱德的耳廓。他微微側(cè)頭,讓風(fēng)掠過(guò)自己染著機(jī)油污漬的衣領(lǐng),地上的水洼上倒映著管道上方不斷閃爍的霓虹廣告——那些褪色的全息投影在霧氣中扭曲變形,如同鬼魅般浮動(dòng)。
凱德的靴底在生銹的金屬管道上踏出沉悶的回響,每一次落腳都精準(zhǔn)踩在鉚釘加固的接縫處。他的身形在錯(cuò)綜復(fù)雜的管道網(wǎng)絡(luò)中靈活穿梭,破舊的皮質(zhì)外套下擺像蝙蝠翅膀般獵獵作響。身后傳來(lái)安琪兒輕盈的腳步聲,她那雙特制的消音靴幾乎沒(méi)發(fā)出任何聲響,只有腰間懸掛的工具包偶爾發(fā)出金屬碰撞的輕響。
"三點(diǎn)鐘方向有動(dòng)靜。"安琪兒壓低的聲音通過(guò)耳麥傳來(lái),同時(shí)凱德余光瞥見(jiàn)幾只蜂群無(wú)人機(jī)從她背后的收納艙中悄然升空。那些精巧的機(jī)械蜜蜂展開透明的翅翼,在充滿腐蝕性氣體的空氣中劃出幾道淡藍(lán)色的軌跡,迅速分散消失在管道交錯(cuò)的陰影里。
凱德突然一個(gè)急剎,鞋底在潮濕的金屬板上擦出刺耳的聲響。他單手抓住頭頂垂落的蒸汽閥門,整個(gè)人懸空蕩過(guò)一道斷裂的管道缺口。落地時(shí)順勢(shì)翻滾卸力,起身的瞬間已經(jīng)拔出了腰間的脈沖手槍。安琪兒幾乎同時(shí)抵達(dá)他身側(cè),她的手指在控制面板上快速滑動(dòng),無(wú)人機(jī)傳回的實(shí)時(shí)影像在她瞳孔中投射出幽幽的藍(lán)光。
"前方三十米,兩個(gè)巡邏的。"她輕聲說(shuō),右手已經(jīng)摸向了腿側(cè)的脈沖槍。管道深處傳來(lái)模糊的交談聲和靴子踩在鐵網(wǎng)上的聲響,伴隨著某處泄漏的蒸汽發(fā)出的嘶嘶聲。
凱德點(diǎn)點(diǎn)頭,豎起三根手指開始倒計(jì)時(shí)。當(dāng)最后一根手指收起時(shí),兩人如同離弦之箭般同時(shí)沖出,他們的身影在管道交錯(cuò)投下的陰影中時(shí)隱時(shí)現(xiàn),完美地融入了祖安永遠(yuǎn)躁動(dòng)不安的夜色之中。
兩人在一處廢棄的蒸汽管道交匯處停下,頭頂銹蝕的金屬網(wǎng)格透下斑駁的霓虹燈光,在布滿油污的地面上投下詭異的色彩。凱德背靠著一根滲水的冷凝管坐下,金屬表面冰涼的觸感透過(guò)衣料傳來(lái)。他熟練地抽出腰間的長(zhǎng)刀,刀身在昏暗的光線下泛著冷冽的寒芒。左手拇指輕輕撫過(guò)刀刃,確認(rèn)鋒利度后,又從槍套中拔出那把改裝過(guò)的左輪,扳開彈巢,六發(fā)子彈在轉(zhuǎn)輪中閃著危險(xiǎn)的光澤。
"咔嗒"一聲輕響,凱德將彈巢復(fù)位,手腕一抖,左輪在食指上靈巧地轉(zhuǎn)了個(gè)圈,最后穩(wěn)穩(wěn)落入掌心。他抬眼看向靠在對(duì)面墻上的安琪兒——這位向來(lái)精細(xì)的機(jī)械師此刻毫不在意地倚靠著布滿油漬和不明涂鴉的金屬墻壁,任由那些暗褐色的污漬蹭上她標(biāo)志性的皮衣。她纖細(xì)的手指正撥弄著手腕上的半無(wú)人機(jī)控制面板,十幾只無(wú)人機(jī)的狀態(tài)指示燈在她瞳孔中投下細(xì)碎的藍(lán)光。
"你說(shuō)卡洛斯會(huì)出什么事?"安琪兒突然開口,聲音里帶著一絲疲憊。她抬手將一縷散落的紅發(fā)別到耳后。
凱德沒(méi)有立即回答,而是從口袋里掏出一塊磨刀石,開始有節(jié)奏地打磨刀刃。金屬與石塊的摩擦聲在密閉的空間里格外清晰。"呲——呲——"每一下都帶著精準(zhǔn)的力道。"估計(jì)是他沒(méi)管住自己的嘍啰們,"他終于開口,聲音低沉,"也正常。"說(shuō)完,他對(duì)著刀鋒輕輕吹了口氣,幾粒細(xì)小的金屬碎屑飄散在渾濁的空氣中。
安琪兒輕嘆一聲,關(guān)閉了控制面板。她抱臂而立,金屬靴尖有一下沒(méi)一下地踢著地上的空罐頭,發(fā)出"叮當(dāng)"的聲響。"希望別是什么大事,"她的目光穿過(guò)管道間的縫隙,望向遠(yuǎn)處皮城模糊的輪廓,"最近正是多事之秋。"
凱德將長(zhǎng)刀收回鞘中,站起身來(lái)活動(dòng)了下肩膀,關(guān)節(jié)發(fā)出輕微的"咔吧"聲。他望向通往目的地的幽暗通道,那里的排氣扇正在緩慢轉(zhuǎn)動(dòng),投下忽明忽暗的光影。"休息夠了,"他拍了拍身上的灰塵,"該去看看那個(gè)蠢貨又惹什么麻煩了。"
血手幫據(jù)點(diǎn)的大門半敞著,銹蝕的鐵鏈在夜風(fēng)中發(fā)出不祥的吱呀聲。凱德的靴底碾過(guò)地面凝結(jié)的血痂,煉金燈管忽明忽暗的光線將他的身影拉長(zhǎng)成扭曲的形狀投在斑駁的墻面上。"守誓"的刀鋒在低垂的右手中泛著幽藍(lán)的寒光,而左手的"終言"已經(jīng)解開了保險(xiǎn),擊錘無(wú)聲地后仰至待發(fā)位置。
安琪兒的機(jī)械義眼收縮聚焦,猩紅色的掃描線在視網(wǎng)膜上快速閃動(dòng)。她左手平舉的脈沖槍充能線圈開始泛起危險(xiǎn)的紫光,右手手腕處彈出三枚微型追蹤鏢。"蜂刺"無(wú)人機(jī)群以攻擊陣型展開,六管機(jī)炮的旋轉(zhuǎn)聲像是毒蜂振翅的嗡鳴。
"血腥味。"凱德突然停住腳步,鼻翼微動(dòng)。不是新鮮的血腥,而是混合著腐臭與煉金溶劑的陳舊氣味。安琪兒的義眼鎖定了走廊盡頭那扇虛掩的金屬門,熱成像顯示門后有三個(gè)靜止的熱源——但姿勢(shì)都扭曲得不自然。
當(dāng)凱德用刀尖挑開房門的瞬間,懸掛的煉金燈突然爆裂。在四濺的玻璃碎片中,他們看清了卡洛斯——這個(gè)往日囂張的幫派頭目此刻被釘在正對(duì)面的墻上,三根鋼筋貫穿他的胸口將他擺成受難的姿勢(shì)。凝固的血跡在他腳下形成詭異的符文,而更令人毛骨悚然的是,他兩側(cè)各站著一具被掏空內(nèi)臟的幫眾尸體,像衛(wèi)兵般"守護(hù)"著他們的首領(lǐng)。
安琪兒的脈沖槍突然轉(zhuǎn)向右側(cè)陰影:"有人!"但她的警告被淹沒(méi)在一陣癲狂的笑聲中。十幾個(gè)眼睛泛著紫光的瘋子從通風(fēng)管道、下水井蓋甚至天花板夾層里涌出,他們扭曲的肢體上布滿了不自然的機(jī)械改造痕跡,嘴里念叨著支離破碎的煉金咒文。
凱德的"終言"率先咆哮,子彈將沖在最前的瘋子天靈蓋掀飛。而這時(shí)他們才看清,那些被掏空的尸體腹腔里,都裝著正在倒計(jì)時(shí)的煉金炸彈。。。
凱德的后背重重撞在生銹的金屬墻板上,爆炸的沖擊波震得他耳膜生疼。煉金炸彈的慘綠色火焰還在身后肆虐,將卡洛斯扭曲的尸體吞沒(méi)在詭異的火光中。安琪兒一個(gè)戰(zhàn)術(shù)翻滾落在他身旁,紅色長(zhǎng)發(fā)被熱浪掀起,發(fā)梢還冒著幾縷焦煙。
"蜂刺"無(wú)人機(jī)的殘骸如雨點(diǎn)般從天花板上墜落,其中一架冒著火花的偵察機(jī)在徹底報(bào)廢前傳回了最后畫面——走廊盡頭的陰影里,有什么東西正在蠕動(dòng)。
那熟悉的"沙沙"聲讓凱德頸后的汗毛根根豎起。不是金屬摩擦聲,是蛇鱗在劃過(guò)鋼板的聲音…