黑巖小說

第1章 傭兵（第1頁(yè)）

在皮爾特沃夫璀璨的燈火之下，在那些鍍金的齒輪與優(yōu)雅的拱橋投下的陰影里，祖安在深淵中喘息。

這是一座沉淪的城，一座被遺忘的城。

峽谷的峭壁上，歪斜的鋼鐵骨架刺向灰綠色的天穹，像是垂死巨人的肋骨。建筑不是生長(zhǎng)出來的，而是拼湊、堆疊、焊接而成的——銹蝕的管道如血管般纏繞著搖搖欲墜的樓宇，腐朽的木梁與鉚接的鋼板互相撕扯，仿佛下一秒就會(huì)在蒸汽的嘶鳴中崩塌。

空氣是粘稠的，帶著煉金藥劑的甜腥與工業(yè)廢料的腐臭。霧霾從地溝深處爬上來，熒綠色的顆粒在昏暗中浮動(dòng)，像是無數(shù)雙窺視的眼睛。偶爾一陣酸雨落下，腐蝕金屬的嘶嘶聲里，街角的涂鴉漸漸融化，模糊的字母像是一句未盡的詛咒。

夜晚的祖安才真正蘇醒。

霓虹燈在毒霧中暈染開，紫的、藍(lán)的、猩紅的光暈交織，映照出扭曲的人影。高處的蒸汽管道噴出熾白的廢氣，像是巨獸的吐息；地下的排污渠里，變異的老鼠啃食著廢棄的機(jī)械零件。酒館的破門里漏出癲狂的笑聲，黑市的商人在陰影中交易著非法的海克斯核心、煉金增強(qiáng)體和微光藥劑——那些熒藍(lán)色的液體在試管中晃動(dòng)，像是濃縮的瘋狂。

在這里，天才與瘋子沒有界限。

煉金男爵的私兵踩著沉重的機(jī)械足走過街道，蒸汽動(dòng)力的外骨骼發(fā)出齒輪咬合的悶響；地溝孤兒們蜷縮在廢棄的鍋爐旁，用偷來的零件拼湊出簡(jiǎn)陋的玩具；某個(gè)隱蔽的實(shí)驗(yàn)室里，一個(gè)瘋狂的科學(xué)家正將最后一滴藥劑注入自己的血管，他的笑聲混合著機(jī)械的嗡鳴，在鋼鐵的牢籠中回蕩。

祖安從不沉睡。

它只是低語(yǔ)，在齒輪的轉(zhuǎn)動(dòng)間，在蒸汽的噴涌中，在每一道裂縫深處——那些被世界遺棄的、被規(guī)則放逐的、被光明遺忘的，都在這里重生。

以最扭曲的方式。

————————————————

十二歲的凱德·洛恩蜷縮在銹水運(yùn)河的排污管里，胃里燒灼的饑餓感幾乎要啃穿他的內(nèi)臟。他已經(jīng)三天沒吃東西了，連老鼠都被更餓的人抓光了。

運(yùn)河上方，煉金男爵的打手們正圍著一輛運(yùn)輸車卸貨——成箱的煉金藥劑，還有幾袋勉強(qiáng)能吃的合成糧。凱德的視線死死釘在糧袋上，喉嚨里泛著酸水。

“半塊……只要半塊……”

他攥緊了手里的鋼管——那是他從廢棄的通風(fēng)管道上硬掰下來的，銹蝕的邊緣參差不齊，像某種野獸的獠牙。

打手們嬉笑著分食，隨手把啃了一半的面包丟進(jìn)污水里。凱德的眼睛紅了。

——他撲了出去。

鋼管捅進(jìn)最近那個(gè)打手的喉嚨時(shí)，凱德自己都愣了一下。溫?zé)岬难獓姙R在他臉上，帶著煉金藥劑特有的苦澀。那人瞪大眼睛，喉嚨里發(fā)出“咯咯”的聲音，手指抽搐著抓向腰間的匕首，卻只是徒勞地滑落。

其他打手愣住了，隨即爆發(fā)出一陣狂笑。

“操！小崽子殺人啦！”

他們根本沒把凱德當(dāng)威脅，甚至有人吹了聲口哨，像在看一場(chǎng)即興表演。凱德的呼吸急促，手指黏膩地握著鋼管，血順著他的手腕往下滴。