裂谷底部的廢棄小屋散發(fā)著霉味和鐵銹的氣息。蔚躺在由破木板臨時(shí)拼湊的"床"上,蒼白的臉上泛著不自然的潮紅。凱特琳跪在她身邊,手指輕輕撥開(kāi)蔚被汗水浸濕的紅色劉海——觸手所及的溫度讓她心頭一緊。
"堅(jiān)持住。。。"凱特琳咬著嘴唇重新檢查繃帶,原本潔白的紗布已經(jīng)被滲出的組織液染成渾濁的黃色。她摸向蔚的頸動(dòng)脈,過(guò)快的心跳透過(guò)指尖傳來(lái),像只受困的小鳥(niǎo)。
屋外突然傳來(lái)金屬斷裂的脆響。凱特琳瞬間繃緊身體,抓過(guò)靠在墻邊的狙擊槍。透過(guò)破碎的窗戶,她只看到一片吞噬一切的黑暗,祖安底城的黑夜?jié)獾梅路鹉艿纬瞿珌?lái)。
"沙沙。。。沙沙。。。"
某種拖沓的腳步聲由遠(yuǎn)及近。凱特琳的食指扣在扳機(jī)上,槍管隨著聲源緩緩移動(dòng)。當(dāng)那個(gè)佝僂的身影從陰影中浮現(xiàn)時(shí),她差點(diǎn)扣下扳機(jī)——直到月光照出那張布滿紫色瘤狀物的臉。
"站??!"她的呵斥在寂靜中格外尖銳。
來(lái)人停下腳步,顫抖的手指掀開(kāi)兜帽。破碎的鏡片后,一雙渾濁的眼睛死死盯著屋內(nèi):"那是。。。蔚,對(duì)嗎?"他的聲音像是砂紙摩擦鐵管,每個(gè)詞都帶著氣音,"她父親。。。救過(guò)我的命。"
凱特琳的槍口紋絲不動(dòng)。借著月光,她看清了男人脖子上潰爛的皮膚和扭曲變形的指關(guān)節(jié)——典型的微光成癮晚期癥狀。
"這里的醫(yī)生可不好找。"男人咳嗽著,吐出一口帶血的痰,"但我可以幫你。"
狙擊槍的準(zhǔn)星始終鎖定著他的眉心。凱特琳的目光在男人蔚之間來(lái)回掃視,指節(jié)因用力而發(fā)白。最終,蔚一聲痛苦的呻吟讓她做出了決定。
"帶路。"她簡(jiǎn)短地說(shuō),槍口微微下移,"但記住——"冰冷的藍(lán)眼睛在黑暗中閃爍,"任何可疑舉動(dòng),我都會(huì)打爆你的頭。"
男人發(fā)出沙啞的笑聲,轉(zhuǎn)身走向更深的黑暗。
凱特琳端著步槍,謹(jǐn)慎地跟在佝僂男人身后。腳下的地面逐漸變得松軟潮濕,空氣中彌漫著一種甜膩的腐朽氣息。當(dāng)他們穿過(guò)一片扭曲的金屬柵欄時(shí),眼前的景象讓凱特琳的呼吸為之一滯——
無(wú)數(shù)熒光菌菇在黑暗中搖曳,散發(fā)著幽藍(lán)的微光。在這些菌菇叢中,歪歪斜斜地搭建著數(shù)十個(gè)用廢鐵和塑料布拼湊的窩棚。更令人心驚的是那些游蕩的身影:他們或佝僂或匍匐,皮膚上布滿與引路人相似的紫色瘤塊,在菌菇的藍(lán)光映照下如同行走的噩夢(mèng)。
"沙沙。。。沙沙。。。"
窩棚區(qū)的居民們察覺(jué)到了陌生人的到來(lái),緩緩圍攏過(guò)來(lái)。他們沒(méi)有說(shuō)話,只是伸出潰爛的手掌,手指間滴落著藍(lán)色黏液。凱特琳的食指不自覺(jué)地扣上扳機(jī),卻聽(tīng)到前面的男人沙啞地說(shuō):
"別管他們。"他加快了些腳步,斗篷下擺掃過(guò)地面發(fā)出簌簌聲響,"他們只是。。。想要止痛藥。"