凌塵感覺自己仿佛在無盡的星海與混沌的夾縫中漂浮了許久。意識時而清醒,時而模糊,耳邊回蕩著門扉崩碎時的巨響與那來自萬古之前的恐怖意志的低語。劇烈的痛苦從靈魂深處傳來,那是強行催動超越自身極限力量、并與混沌本源意志正面碰撞后的反噬。
不知過了多久,一股溫和、純凈、帶著勃勃生機的能量,如同初春的陽光,開始持續(xù)不斷地滋養(yǎng)他破碎的軀干與干涸的精神世界。是林雪的月華之力,還有……一絲更加古老、更加包容的自然本源氣息?
他艱難地睜開沉重的眼皮,模糊的視線逐漸聚焦。首先映入眼簾的,是林雪那張寫滿擔憂與疲憊,卻在他醒來瞬間綻放出驚喜光芒的臉龐。他正躺在管理員小屋的床上,窗外透進溫暖的陽光,空氣中彌漫著淡淡的草藥清香和……一種劫后余生的寧靜。
“你醒了!”林雪的聲音帶著一絲哽咽,連忙扶住想要坐起的他,“別亂動,你的傷很重?!?/p>
凌塵感受了一下體內的狀況,不由得露出一絲苦笑。經(jīng)脈如同被犁過一般,布滿了裂痕,星辰歸位后那浩瀚的力量感消失無蹤,取而代之的是一種極致的虛弱。精神海更是黯淡無光,那顆凝聚的“星魂”也縮小了數(shù)圈,光芒微弱,仿佛風中殘燭。左手食指上的【荊棘星環(huán)】也光澤黯淡,那暗藍色的寶石內星海旋轉緩慢,顯然消耗巨大。
代價慘重。
“外面……怎么樣了?”他聲音沙啞地問。
“危機暫時解除了?!憋L老的聲音從門口傳來,他端著一碗熱氣騰騰的藥湯走了進來,臉色雖然還有些蒼白,但精神尚可,“你昏迷了整整七天。后山的混沌漩渦已經(jīng)消失,地脈能量正在緩慢恢復平靜,雖然節(jié)點處留下了一個巨大的坑洞和濃郁的混沌殘留氣息,但至少……門被暫時擊退了。”
風老將藥湯遞給林雪,示意她喂給凌塵,繼續(xù)道:“你最后那一擊,重創(chuàng)了那扇門,它似乎縮回了封印之后。但我們檢查過,封印本身已經(jīng)支離破碎,恐怕……支撐不了多久了。下一次,它可能會以更強大的姿態(tài)卷土重來?!?/p>
凌塵默默喝著藥湯,苦澀的味道在口中蔓延,卻遠不及心中的沉重。他做到了,阻止了門的完全洞開,但只是延緩,而非解決。真正的威脅,依然如同達摩克利斯之劍,懸在頭頂。
“鐵牙、霜星他們呢?”
“他們都受了些傷和消耗,但無大礙,正在休養(yǎng)。鐵牙那家伙,皮糙肉厚,恢復得最快,已經(jīng)在幫著秦剛清理后山的混沌殘留了?!憋L老語氣中帶著一絲欣慰,“這次多虧了你,凌小子。若不是你關鍵時刻完成突破,并掌握了‘鑰匙’的力量,后果不堪設想?!?/p>
凌塵搖了搖頭,沒有居功。他看向風老,問出了另一個關心的問題:“我昏迷時,感覺到一股很特別的自然能量……”
風老臉上露出一絲奇異的笑容:“你感覺到了?那是‘世界樹’的饋贈?!?/p>
“世界樹?”
“嗯?!憋L老點頭,“就在你與那門扉對抗,重傷昏迷后不久,一棵嫩綠的、散發(fā)著濃郁生命氣息與秩序波動的樹苗,憑空出現(xiàn)在后山那被混沌污染最嚴重的坑洞中央。它一出現(xiàn),便開始自發(fā)地吸收和凈化周圍的混沌殘留,其散發(fā)出的生命能量,甚至加速了我和鐵牙他們的傷勢恢復。林雪姑娘說,她能從這棵樹苗上,感受到一種遠超她理解的、浩瀚而仁慈的自然意志?!?/p>
世界樹的幼苗?凌塵心中震動。他聽說過關于世界樹的傳說,那是支撐多元宇宙、維系平衡的古老存在之一。它的出現(xiàn),是巧合?還是……對他守護行為的認可與援助?
“這或許是一個轉機。”風老沉吟道,“世界樹的存在本身,就是對混沌的一種天然克制。如果它能成長起來,或許能幫助我們加固甚至修復封印?!?/p>