凌塵感覺(jué)自己仿佛在無(wú)盡的星海與混沌的夾縫中漂浮了許久。意識(shí)時(shí)而清醒,時(shí)而模糊,耳邊回蕩著門扉崩碎時(shí)的巨響與那來(lái)自萬(wàn)古之前的恐怖意志的低語(yǔ)。劇烈的痛苦從靈魂深處傳來(lái),那是強(qiáng)行催動(dòng)超越自身極限力量、并與混沌本源意志正面碰撞后的反噬。
不知過(guò)了多久,一股溫和、純凈、帶著勃勃生機(jī)的能量,如同初春的陽(yáng)光,開(kāi)始持續(xù)不斷地滋養(yǎng)他破碎的軀干與干涸的精神世界。是林雪的月華之力,還有……一絲更加古老、更加包容的自然本源氣息?
他艱難地睜開(kāi)沉重的眼皮,模糊的視線逐漸聚焦。首先映入眼簾的,是林雪那張寫滿擔(dān)憂與疲憊,卻在他醒來(lái)瞬間綻放出驚喜光芒的臉龐。他正躺在管理員小屋的床上,窗外透進(jìn)溫暖的陽(yáng)光,空氣中彌漫著淡淡的草藥清香和……一種劫后余生的寧?kù)o。
“你醒了!”林雪的聲音帶著一絲哽咽,連忙扶住想要坐起的他,“別亂動(dòng),你的傷很重?!?/p>
凌塵感受了一下體內(nèi)的狀況,不由得露出一絲苦笑。經(jīng)脈如同被犁過(guò)一般,布滿了裂痕,星辰歸位后那浩瀚的力量感消失無(wú)蹤,取而代之的是一種極致的虛弱。精神海更是黯淡無(wú)光,那顆凝聚的“星魂”也縮小了數(shù)圈,光芒微弱,仿佛風(fēng)中殘燭。左手食指上的【荊棘星環(huán)】也光澤黯淡,那暗藍(lán)色的寶石內(nèi)星海旋轉(zhuǎn)緩慢,顯然消耗巨大。
代價(jià)慘重。
“外面……怎么樣了?”他聲音沙啞地問(wèn)。
“危機(jī)暫時(shí)解除了。”風(fēng)老的聲音從門口傳來(lái),他端著一碗熱氣騰騰的藥湯走了進(jìn)來(lái),臉色雖然還有些蒼白,但精神尚可,“你昏迷了整整七天。后山的混沌漩渦已經(jīng)消失,地脈能量正在緩慢恢復(fù)平靜,雖然節(jié)點(diǎn)處留下了一個(gè)巨大的坑洞和濃郁的混沌殘留氣息,但至少……門被暫時(shí)擊退了?!?/p>
風(fēng)老將藥湯遞給林雪,示意她喂給凌塵,繼續(xù)道:“你最后那一擊,重創(chuàng)了那扇門,它似乎縮回了封印之后。但我們檢查過(guò),封印本身已經(jīng)支離破碎,恐怕……支撐不了多久了。下一次,它可能會(huì)以更強(qiáng)大的姿態(tài)卷土重來(lái)?!?/p>
凌塵默默喝著藥湯,苦澀的味道在口中蔓延,卻遠(yuǎn)不及心中的沉重。他做到了,阻止了門的完全洞開(kāi),但只是延緩,而非解決。真正的威脅,依然如同達(dá)摩克利斯之劍,懸在頭頂。
“鐵牙、霜星他們呢?”
“他們都受了些傷和消耗,但無(wú)大礙,正在休養(yǎng)。鐵牙那家伙,皮糙肉厚,恢復(fù)得最快,已經(jīng)在幫著秦剛清理后山的混沌殘留了。”風(fēng)老語(yǔ)氣中帶著一絲欣慰,“這次多虧了你,凌小子。若不是你關(guān)鍵時(shí)刻完成突破,并掌握了‘鑰匙’的力量,后果不堪設(shè)想?!?/p>
凌塵搖了搖頭,沒(méi)有居功。他看向風(fēng)老,問(wèn)出了另一個(gè)關(guān)心的問(wèn)題:“我昏迷時(shí),感覺(jué)到一股很特別的自然能量……”
風(fēng)老臉上露出一絲奇異的笑容:“你感覺(jué)到了?那是‘世界樹(shù)’的饋贈(zèng)?!?/p>
“世界樹(shù)?”
“嗯?!憋L(fēng)老點(diǎn)頭,“就在你與那門扉對(duì)抗,重傷昏迷后不久,一棵嫩綠的、散發(fā)著濃郁生命氣息與秩序波動(dòng)的樹(shù)苗,憑空出現(xiàn)在后山那被混沌污染最嚴(yán)重的坑洞中央。它一出現(xiàn),便開(kāi)始自發(fā)地吸收和凈化周圍的混沌殘留,其散發(fā)出的生命能量,甚至加速了我和鐵牙他們的傷勢(shì)恢復(fù)。林雪姑娘說(shuō),她能從這棵樹(shù)苗上,感受到一種遠(yuǎn)超她理解的、浩瀚而仁慈的自然意志。”
世界樹(shù)的幼苗?凌塵心中震動(dòng)。他聽(tīng)說(shuō)過(guò)關(guān)于世界樹(shù)的傳說(shuō),那是支撐多元宇宙、維系平衡的古老存在之一。它的出現(xiàn),是巧合?還是……對(duì)他守護(hù)行為的認(rèn)可與援助?
“這或許是一個(gè)轉(zhuǎn)機(jī)?!憋L(fēng)老沉吟道,“世界樹(shù)的存在本身,就是對(duì)混沌的一種天然克制。如果它能成長(zhǎng)起來(lái),或許能幫助我們加固甚至修復(fù)封印?!?/p>