跟在夜梟身后,行走在幽深曲折的溶洞通道中,薇月的心神高度集中,感官提升到極致。她能感覺到暗處無數(shù)道窺視的目光,如同隱藏在石縫中的毒蛇,冰冷而充滿惡意??諝庵袕浡膲阂指袔缀趿钊酥舷?,這是權(quán)力核心地帶特有的氛圍,每一步都仿佛踏在刀尖之上。
通道盡頭,是一扇巨大的、由某種黑色金屬鑄造的大門,門上雕刻著猙獰的盤蛇圖案,蛇眼鑲嵌著幽綠的寶石,在昏暗的光線下閃爍著詭異的光芒。兩名氣息沉凝、眼神如同死水般的黑衣守衛(wèi)如同石雕般矗立在門兩側(cè),對夜梟和薇月的到來視若無睹。
夜梟在門前停下腳步,對著大門躬身行禮,聲音帶著前所未有的恭敬:“首領(lǐng),薇月姑娘帶到?!?/p>
短暫的寂靜后,大門內(nèi)部傳來一陣機(jī)括轉(zhuǎn)動的沉悶聲響,厚重的金屬門緩緩向內(nèi)開啟,露出一條縫隙。一股更加陰冷、混合著奇異熏香的氣息從門內(nèi)涌出。
“進(jìn)去吧?!币箺n側(cè)身讓開,對薇月低聲道,他的眼神復(fù)雜,帶著一絲不易察覺的警示。
薇月深吸一口氣,壓下心中所有翻騰的情緒,臉上只余下符合她此刻身份的虛弱、疲憊以及一絲恰到好處的敬畏與不安。她邁步,踏入了那扇象征著蛇靈最高權(quán)柄的大門。
門內(nèi)是一間極其寬敞的石室,與其說是議事廳,不如說更像一座地下宮殿。穹頂高懸,鑲嵌著更多發(fā)出幽綠光芒的螢石和夜明珠,將整個空間映照得如同幽冥鬼域。地面鋪著厚厚的黑色地毯,踩上去悄無聲息。四周石壁上懸掛著一些抽象的、充滿蠻荒氣息的圖騰壁畫,正對著大門的方向,是一張巨大的、由整塊黑色寒玉雕琢而成的座椅,椅背同樣是一條昂首吐信的巨蛇。
肖清芳,就端坐在那張寒玉蛇座之上。
她依舊是一身玄色長袍,寬大的袖口和衣擺上用暗金絲線繡著繁復(fù)的蛇紋。她的臉色在幽綠光芒映照下,顯得愈發(fā)蒼白沒有血色,一雙眼睛卻銳利得如同最寒冷的冰錐,此刻正毫無感情地落在剛剛進(jìn)門的薇月身上。
在肖清芳座椅的下首兩旁,還坐著數(shù)人。左手邊第一位,正是面容枯槁、眼神陰鷙的嚴(yán)嵩,他嘴角噙著一絲若有若無的冷笑,目光如同毒蛇般纏繞著薇月。右手邊則坐著掌管財權(quán)的錢萬年,他依舊是那副富家翁的模樣,臉上帶著慣有的、略顯圓滑的笑容,但眼神深處卻藏著一絲不易察覺的審視和……一絲微不可查的期待?薇月與他的目光短暫接觸,隨即若無其事地移開。
除了這幾位核心元老,還有幾名內(nèi)堂外堂的主事分列兩旁,個個氣息沉凝,顯然都是蛇靈的高層骨干。整個大廳內(nèi)鴉雀無聲,所有的目光都聚焦在薇月這個“回歸者”身上,充滿了探究、懷疑、甚至幸災(zāi)樂禍。
壓力,如同實(shí)質(zhì)般從四面八方擠壓而來。
薇月走到大廳中央,距離寒玉座約三丈處停下,依著蛇靈的禮節(jié),微微躬身,聲音帶著一絲虛弱和顫抖:“屬下薇月,參見首領(lǐng)?!?/p>
她沒有跪下,這是她身為“前朝遺孤”在蛇靈內(nèi)部擁有的、肖清芳親自賦予的、為數(shù)不多的特權(quán)之一。
肖清芳沒有立刻說話,只是用那雙冰冷的眼睛,上下下地打量著薇月,仿佛要將她從里到外徹底看穿。那目光如同刮骨鋼刀,帶著極強(qiáng)的壓迫感。
良久,肖清芳才緩緩開口,聲音不高,卻清晰地回蕩在寂靜的大廳中:“薇月,你……終于回來了?!?/p>
她的語氣平淡,聽不出喜怒,但每一個字都仿佛帶著千鈞重量。
“是……屬下僥幸,得脫大難,特來向首領(lǐng)請罪。”薇月低著頭,聲音依舊帶著后怕的顫音。
“請罪?”肖清芳嘴角勾起一抹冰冷的弧度,“你何罪之有?”
“屬下……屬下未能護(hù)得孫先生和天師周全,致使計劃失敗,組織蒙受巨大損失……此乃屬下失職之罪。”薇月將早已準(zhǔn)備好的說辭道出,姿態(tài)放得極低。
“哦?僅僅是失職嗎?”嚴(yán)嵩陰惻惻的聲音在一旁響起,“據(jù)老夫所知,寒光寺當(dāng)晚,狄仁杰布防嚴(yán)密,連‘幽冥鬼手’都全軍覆沒,薇月姑娘卻能毫發(fā)無傷……哦,不對,是受了些‘輕傷’,并如此‘巧合’地找到接應(yīng)點(diǎn),順利返回……這未免,也太過于‘僥幸’了吧?”
他直接將最尖銳的懷疑拋了出來,大廳內(nèi)的氣氛瞬間變得更加凝滯。
薇月心中冷笑,面上卻露出委屈和激動之色,猛地抬起頭,看向嚴(yán)嵩,眼中淚光閃爍(巧妙利用光線和內(nèi)力逼出):“嚴(yán)長老此言何意?莫非是懷疑屬下投靠了狄仁杰不成?屬下若真已叛變,為何還要千辛萬苦、冒著生命危險返回這龍?zhí)痘⒀??難道是為了自投羅網(wǎng)嗎?”
她的聲音帶著被冤枉的悲憤,邏輯清晰,情緒飽滿。“屬下在寒光寺,東躲西藏,茹毛飲血,日夜提心吊膽,只盼著能回到組織,回到首領(lǐng)身邊!如今好不容易歸來,嚴(yán)長老不問青紅皂白,便如此質(zhì)疑,豈不令屬下心寒,令所有為組織出生入死的兄弟心寒?”
這一頂“令兄弟心寒”的大帽子扣下來,嚴(yán)嵩臉色一沉,正要反駁,肖清芳卻抬手制止了他。
肖清芳的目光依舊牢牢鎖定著薇月,緩緩道:“薇月,并非嚴(yán)長老多疑。只是此次損失實(shí)在慘重,不得不謹(jǐn)慎。你將你在寒光寺的經(jīng)過,再詳細(xì)說一遍,不得有任何遺漏?!?/p>
第二次盤問,更加細(xì)致,甚至在某些細(xì)節(jié)上反復(fù)追問,試圖找出前后矛盾之處。
薇月早有準(zhǔn)備,將那段精心編織的逃亡經(jīng)歷再次娓娓道來,細(xì)節(jié)豐富,情緒到位,說到驚險處,更是語帶哽咽,將一個弱女子的無助與堅(jiān)韌表現(xiàn)得淋漓盡致。她甚至主動“暴露”了幾個無關(guān)緊要的、看似是疏漏實(shí)則經(jīng)得起推敲的“破綻”,以增加故事的真實(shí)性。
在整個敘述過程中,她敏銳地察覺到,錢萬年的目光中審視居多,而嚴(yán)嵩則是不加掩飾的惡意。肖清芳則始終面無表情,讓人猜不透她心中所想。
當(dāng)薇月講述完畢,大廳內(nèi)再次陷入沉默。