登聞鼓一響,上京震動(dòng),消息旋即傳遍京外,牽動(dòng)天下人心。
畢竟,永寧侯府這一連串變故,實(shí)在太過(guò)驚人。
怕是連話本寫手,也不敢這般肆意編排。
如此曲折,如此慘烈。
永寧侯縱容早在大婚前便已暗通款曲的莊氏算計(jì)發(fā)妻蕭氏,親手為自己戴上了綠冠。發(fā)妻遭休棄后,更假借“供養(yǎng)”之名行囚禁之實(shí)。
一朝有孕,終成死劫。
蕭氏于生產(chǎn)之時(shí)無(wú)人施救,最終血崩,香消玉殞。
堪堪呱呱墜地的親女被莊氏換出,這樁借債埋下十四年后“真假千金”這場(chǎng)荒唐戲碼的禍根。
永寧侯更趁著淮南水患、瘟疫橫行,人心惶惶之際,一手策劃了那場(chǎng)令世人痛心疾首,更因瘟疫失控,釀成無(wú)數(shù)家破人亡的民亂,只為以此為契機(jī)親手除掉蕭氏所出的嫡長(zhǎng)子。
墻倒眾人推,鼓破萬(wàn)人捶,這世間素來(lái)不乏痛打落水狗之事。
在百姓的口耳相傳間,裴臨慕私欲作祟,嫉妒之下毒殺裴謹(jǐn)澄一事的罪魁禍?zhǔn)醉樌沓烧碌刈兂闪擞缹幒睢?/p>
但凡提及此事,百姓無(wú)不先啐一聲,罵句“上梁不正下梁歪”,隨即搖頭點(diǎn)評(píng)“養(yǎng)不教,父之過(guò)”,他的兒子們能有今日兄弟相殘的慘劇,全是他這老子的家風(fēng)給帶壞的!歸根結(jié)底,禍根就在永寧侯身上。
人人不齒其行。
那些篤信因果輪回的百姓則是在慨嘆,真真是天理昭彰,報(bào)應(yīng)不爽。永寧侯與莊氏昔日造下的孽障,如今悉數(shù)報(bào)應(yīng)于后輩之身,以致子息凋零,無(wú)一善終。
到頭來(lái),只留了一個(gè)被下堂的蕭氏在別莊生下,又流落在外多年的裴桑枝。
民聲鼎沸,眾目所集。主審官員皆感壓力懸于眉睫,無(wú)一人敢有半分懈怠,連日秉燭達(dá)旦,恨不能以衙門為家。
更何況,坐鎮(zhèn)此處的周域,資歷深、能力卓絕,更有鐵打的骨頭和一張不饒人的利嘴。有他壓陣,調(diào)查得以排除萬(wàn)難,強(qiáng)勢(shì)推進(jìn)。
更讓官員們頭疼的是,榮妄幾乎把衙門當(dāng)成了第二個(gè)家。他一天來(lái)回三趟,追問(wèn)、察看、催促,步步緊逼,那架勢(shì)仿佛在說(shuō):若案子不破,他便要搬來(lái)衙門同吃同住了。
誰(shuí)不知道,榮妄是元和帝的心頭寶。
榮妄在此,就說(shuō)明元和帝的耳目亦在此。
查案的進(jìn)度如被無(wú)數(shù)眼睛寸寸檢視,這差事辦得人喘不過(guò)氣,仿佛頭頂始終懸著一柄利劍。
一聽(tīng)到那熟悉的腳步聲,正在埋頭查案的三司官員們便心頭一緊,無(wú)需通傳也知曉,定是榮國(guó)公大駕光臨。
然而,凡事有弊亦有利。
榮國(guó)公每次前來(lái),總會(huì)帶上云霄樓的精致點(diǎn)心和清香提神的佳茗,倒也稍稍撫慰了眾人焦灼的心緒。
這也算是不幸中的萬(wàn)幸了。
榮國(guó)公將帶來(lái)的茶點(diǎn)輕輕置于一旁空桌,并無(wú)言語(yǔ),以免驚擾官員思緒。他如同此前每一次那樣,輕車熟路的落座于周域身側(cè)的雕花大椅上,手臂閑閑地搭著扶手,目光緩緩掠過(guò)堂間碌碌一眾官員。