正月初九,積雪壓折了靖王府西院的梅枝。
季凜趴在窗欞上呵氣化霜,指尖在冰花上歪歪扭扭畫了只小鳥。
忽然聽(tīng)見(jiàn)前院傳來(lái)熟悉的嗓音,他膝頭的湯婆子“咣當(dāng)”滾落在地。
“阿姐?”
蘇允墨正在書房批閱軍報(bào),狼毫在“北境三萬(wàn)鐵騎”字樣上重重一頓。
窗外傳來(lái)季凜赤腳跑過(guò)回廊的聲響,接著是瓷器碎裂的脆響。
“王爺恕罪!”管事慌慌張張跑來(lái),“季大人攜大小姐來(lái)訪,夫人急著去見(jiàn),撞翻了藥盞……”
朱筆在宣紙上洇開(kāi)血般的紅。
蘇允墨想起昨夜暗衛(wèi)的密報(bào)——季仁謙三日前曾秘密入宮。
“帶他們?nèi)ヅw?!毙滦浞髀浒干喜璞K,“看好季凜?!?/p>
暖閣地龍燒得太旺,季凜的鼻尖沁出細(xì)汗。
他正捧著姐姐帶來(lái)的松子糖,聽(tīng)父親絮絮叨叨說(shuō)著家常,忽然聽(tīng)見(jiàn)窗外枯枝斷裂的脆響。
“凜兒當(dāng)年也是這般怕苦?!?/p>
季仁謙接過(guò)女兒遞來(lái)的帕子,給幼子擦去嘴角糖屑,“五歲那年誤食明塵殿的糕點(diǎn)后,連藥碗都要為父按著才肯……”
季舒寧突然打翻茶盞:“父親慎言!”
瓷片在青磚地上迸濺,季凜被驚得縮了縮脖子。
他看見(jiàn)姐姐慘白的臉,又望向父親驟然凝重的神色,指尖無(wú)意識(shí)揪緊了衣擺。
“明塵殿……”他喃喃重復(fù)著,忽覺(jué)頭痛欲裂。
破碎畫面在腦中閃回——朱漆殿門在身后重重閉合,琉璃盞里晶瑩剔透的芙蓉糕,還有那個(gè)躲在屏風(fēng)后、與他年歲相仿的玄衣男孩……
暖閣外,蘇允墨的掌心被廊柱木刺扎得鮮血淋漓。
明塵殿。
那是他九歲前的居所。
那年隆冬先帝突然下旨將他遷往北偏殿,當(dāng)夜內(nèi)侍省就處置了所有明塵殿舊仆。
如今想來(lái),那盤被季凜誤食的糕點(diǎn),本該是送給他的。
“王爺?”暗衛(wèi)看著鮮血順著他指尖滴在雪地上。
蘇允墨抬手示意噤聲。
暖閣里季仁謙正壓低聲音道:“……那糕點(diǎn)上的毒,與當(dāng)年沈皇后中的一模一樣?!?/p>
季凜手中的松子糖撒了一地。
“沈……皇后?”他瞳孔劇烈收縮,突然抱住頭蜷縮起來(lái)。
破碎的記憶如潮水涌來(lái)——太醫(yī)們慌張的腳步聲,父親跪在雪地里磕頭求藥,還有那個(gè)玄衣男孩隔著宮墻扔進(jìn)來(lái)的、包著蜜餞的帕子……
“凜兒!”季舒寧慌忙抱住顫抖的弟弟,“快去請(qǐng)……”