世安十三年,秋。
持續(xù)兩年多的北疆戰(zhàn)事,終于以蒼狼部主力被擊潰、首領(lǐng)遠(yuǎn)遁,烈風(fēng)部等族重新遣使求和而告終。
鐵壁關(guān)內(nèi)外,雖滿目瘡痍,卻也彌漫著劫后余生的喜悅與巨大的疲憊。
捷報(bào)以八百里加急的速度傳回京城。
不久,皇帝的嘉獎(jiǎng)圣旨抵達(dá)北疆大營,犒賞三軍,并命太子路嘯率領(lǐng)部分有功將士班師回朝,接受封賞。
勝利的喜悅沖淡了離別的愁緒,也暫時(shí)掩蓋了某些深藏心底的情愫。
路嘯和季凜之間,自那夜之后,便形成了一種心照不宣的默契。
他們依舊是配合無間的將領(lǐng)與部下,是戰(zhàn)場上可以托付生死的袍澤,公事上依舊交流順暢,甚至因?yàn)楣餐慕?jīng)歷而更加信任彼此。
但私下里,兩人都小心翼翼地避開了任何可能觸及那敏感界限的話題。
那份洶涌的情感被強(qiáng)行壓下,深埋心底,只在偶爾不經(jīng)意的眼神交匯中,才會泄露出一絲無法完全掩飾的波瀾。
班師回朝的名單公布那日,陽光正好,映照著將士們喜悅的臉龐。
季凜的名字赫然在列,他被擢升為四品忠武將軍,這是對他軍功的肯定,也是他首次以功臣身份正式踏入京城權(quán)力中心。
然而,季凜在名單上反復(fù)看了幾遍,眉頭卻漸漸蹙緊。
名單上有他,有眾多立功的將領(lǐng),卻唯獨(dú)沒有——鎮(zhèn)北王,他的父親,季華銘。
“父王,”季凜找到正在校場邊默默擦拭陪伴他多年戰(zhàn)刀的父親,語氣帶著不解和急切,“為何回京受賞的名單上沒有您?此次大捷,您才是主帥,功勛最著!陛下這是何意?”
季華銘停下動作,抬起頭。
兩年的征戰(zhàn),在他臉上又添了幾道風(fēng)霜的刻痕,但那雙眼睛依舊睿智而深邃,仿佛能洞穿世間萬象。
他看著兒子因激動而微微發(fā)紅的臉頰,那上面還帶著未褪盡的少年意氣,以及即將踏入更廣闊天地的期待。
他微微一笑,笑容里帶著些許不易察覺的復(fù)雜。
他放下戰(zhàn)刀,站起身,走到季凜面前,如同尋常人家送子遠(yuǎn)行的父親一般,伸手為季凜整理了一下本就筆挺的軍裝領(lǐng)口,動作緩慢而細(xì)致。
“凜兒,”他的聲音平和,帶著安撫的力量,“陛下自有陛下的考量。北疆初定,仍需大將坐鎮(zhèn),以防不測。為父留在這里,比回京領(lǐng)那些虛名更為重要?!?/p>
他頓了頓,目光投向遠(yuǎn)方京城的方向,眼神變得有些悠遠(yuǎn),像是自言自語般,低聲吟道:“深谷幽蘭,不佩于襟,而刈蘭之刃已在途……”
“父王,您說什么?”
季凜沒有完全聽清,或者說,他沉浸在勝利回朝的喜悅以及對京城的憧憬中,并未將父親這略顯突兀的話語真正放在心上。
他只是覺得,父親或許是因?yàn)椴荒芤煌鼐┒行└锌?/p>