養(yǎng)心殿內(nèi),氣氛凝重如鉛?;实塾赫俗堃?,面色鐵青。下方跪著甄嬛(莞常在),臉色慘白,身體微微顫抖。她身側(cè),崔槿汐、流朱、浣碧也一并跪著,三人頭埋得極低,連呼吸都不敢重些。華妃年世蘭、福嬪(富察氏)、曹貴人侍立一旁,眼神各異?;屎笠蝾^風(fēng)發(fā)作得厲害,遣人回話并未到場。御前總管蘇培盛站在皇帝身側(cè)稍后,目光平靜地掃過殿內(nèi),只是眼角余光落在崔槿汐身上時(shí),幾不可察地頓了頓。
面對太醫(yī)江誠呈上的藥渣鐵證,甄嬛心知裝病一事已無法抵賴。她入宮不久便連遭波折,尚未侍寢,本就心有惶惶,此刻更是慌得沒了章法,眼中含淚,聲音帶著絕望的顫抖:“皇上!臣妾…臣妾冤枉!臣妾確實(shí)不知此藥竟有如此效用!臣妾只知溫太醫(yī)說此藥能調(diào)理臣妾體虛之癥,因臣妾初入宮闈,常受驚嚇,他說喝了能安神穩(wěn)緒,臣妾萬萬不敢裝病避寵啊皇上!”她將責(zé)任全部推給溫實(shí)初,指尖攥著裙擺,幾乎要掐破料子。
皇帝冷笑一聲,抬手拍了拍御案:“溫實(shí)初?傳他來!”
不多時(shí),溫實(shí)初匆匆趕到,見殿內(nèi)情形,又瞥見那碗藥渣,心頭猛地一沉,快步跪在甄嬛身側(cè):“臣溫實(shí)初,參見皇上?!?/p>
“溫實(shí)初,”皇帝聲音冰寒,“這藥是你給莞常在開的?此方會(huì)讓女子呈現(xiàn)病體的狀態(tài),你可知情?”
溫實(shí)初偷瞄了一眼身旁渾身發(fā)抖的甄嬛——她與他說初入宮便被驚著,夜里常睡不安穩(wěn),他是心疼她,才同意了她暫避鋒芒的想法,卻沒料到會(huì)鬧到這步田地。他深吸一口氣,叩首道:“回皇上,是臣?!?/p>
甄嬛猛地抬頭看他,眼中滿是驚愕,嘴唇動(dòng)了動(dòng),卻一個(gè)字也說不出來。
溫實(shí)初卻不看她,只對著皇帝朗聲道:“臣與莞常在自幼相識(shí),情同兄妹。見她初入宮闈,性子怯弱,屢受驚嚇,怕她一時(shí)難適宮規(guī),惹出是非,便在藥中加了些平和藥材,只想讓她靜養(yǎng)些時(shí)日,絕非有意欺瞞皇上!此事與莞常在無關(guān),全是臣一人之過!”
皇帝本就因被欺騙怒火中燒,聽溫實(shí)初竟親口承認(rèn),只當(dāng)他是存了私心阻撓,臉色愈發(fā)難看。他根本不想再聽辯解,只覺得一股邪火直沖頭頂:“夠了!一個(gè)小小太醫(yī),也敢插手后宮之事,算計(jì)到朕的頭上!”
他猛地看向蘇培盛:“傳旨!溫實(shí)初,罔顧人臣本分,覬覦后妃!革去太醫(yī)之職,杖責(zé)八十!夷其三族!即刻行刑!”
“皇上!”甄嬛失聲驚呼,臉色瞬間沒了血色。夷三族!這三個(gè)字像淬了冰的針,扎得她心口劇痛。她看著溫實(shí)初,眼中滿是哀求與愧疚——是她連累了他,可她若此刻認(rèn)了,便是欺君之罪,甄家也會(huì)跟著萬劫不復(fù)。她只能死死咬住唇,任由淚水砸在地上。
溫實(shí)初聽到“夷三族”,身子猛地一顫,臉色霎時(shí)灰敗。他緩緩轉(zhuǎn)過頭,看向甄嬛,那目光里沒有怨懟,只有濃得化不開的悲痛,他張了張嘴,終究只化作一聲極輕的嘆息,對著皇帝叩首:“臣……領(lǐng)旨?!彪S即被侍衛(wèi)架了出去。
殿內(nèi)一時(shí)死寂,只剩甄嬛壓抑的啜泣聲。
皇帝閉了閉眼,壓下心頭的戾氣,目光重新落在甄嬛身上:“至于你——僭居正殿一事,你又要如何說?”
甄嬛強(qiáng)撐著定了定神,再次垂淚道:“皇上明鑒!臣妾入宮時(shí)懵懂,只知皇上圣旨令臣妾住在碎玉軒,也不知道是哪一殿,是崔槿汐姑姑直接引著臣妾去了那處殿宇。臣妾只覺殿內(nèi)寬敞明亮,想著許是宮中新貴暫居之所,并未多想是正殿——臣妾初來乍到,宮闈規(guī)制本就生疏。
況且,入宮那幾日皇后娘娘身邊的剪秋姑姑來碎玉軒送新入宮小主的賞賜,瞧見臣妾在那殿里歇著,也并未說什么。臣妾是真的無知犯了錯(cuò),絕非有意僭越啊皇上!”她這番話說得口齒伶俐,既推了責(zé)任給崔槿汐,又借剪秋姑姑佐證自己“不知情”,倒顯得有幾分道理。
可這話落在旁人耳中,卻各有心思。華妃嗤笑一聲,眼底滿是不屑——正殿與偏殿規(guī)制天差地別,哪里是“不知”就能混過去的?進(jìn)宮前教養(yǎng)嬤嬤早把宮規(guī)翻來覆去教過,她怕不是打從一開始就想著裝病避寵,崔槿汐帶她去正殿,她便順勢而為,倒是會(huì)鉆空子!
福嬪也撇了撇嘴,暗自腹誹:什么無知?禮儀怕是學(xué)到狗肚子里去了!分明是揣著明白裝糊涂,想占個(gè)好地方罷了。
唯有曹貴人垂眸捻著帕子,心思深了幾分——剪秋是皇后心腹,若真瞧見莞常在住正殿卻沒言語,是皇后默許?還是莞常在真得了皇后青睞?這莞常在,莫不是皇后的人?
皇帝本就對甄嬛存了幾分舊影般的憐惜,聽她說得懇切,又提了剪秋,眉頭微蹙,倒真信了幾分她“無知”的說法,只是語氣仍冷:“好一個(gè)‘無知’!崔槿汐,你聽到了?”
崔槿汐屈膝叩首:“回皇上,是奴婢考慮不周,忘了提醒小主宮規(guī),求皇上降罪?!?/p>
皇帝冷笑一聲,聲音里帶著徹骨的寒意,“宮規(guī)明文,掌事姑姑需嬪位以上主位方可配備使用,你卻主動(dòng)依附一個(gè)常在,已是越制!更甚者,你引她住進(jìn)碎玉軒正殿——那是嬪位才有資格居住的規(guī)制!你一個(gè)老宮奴,會(huì)不知宮規(guī)?分明是蓄意引導(dǎo),助她僭越!此等挑唆主子犯上、藐視宮規(guī)的行徑,是為大罪!”
崔槿汐臉色煞白,額頭抵著地面,連聲道:“奴才罪該萬死!奴才罪該萬死!”
皇帝瞥過流朱與浣碧,語氣稍緩卻依舊冷硬:“你二人雖非掌事,卻也是貼身侍婢,本該規(guī)諫主子守矩,反倒盲從縱容,是為監(jiān)管不力?!彼掍h一轉(zhuǎn),目光落在甄嬛身上,帶著不容置疑的威嚴(yán),“何況宮規(guī)有定,常在位份低微,按例只能帶一名侍婢入宮,你卻私自帶了兩人,本就違規(guī)?!?/p>
甄嬛渾身一顫,猛地抬頭:“皇上!她們……”
“朕給你一個(gè)選擇?!被实鄞驍嗨?,聲音沒有半分溫度,“流朱與浣碧,選一人受死,了卻這違規(guī)之罪;另一人,貶去浣衣局為奴,永世不得出?!?/p>
這話如同一道驚雷,劈得甄嬛眼前發(fā)黑。流朱是自小陪她長大的忠仆,浣碧……浣碧是她同父異母的妹妹,母親是罪臣之女,只能隱姓埋名跟著她入宮。她怎么選?
流朱猛地抬頭,淚水奪眶而出:“小主!選奴婢!奴婢死不足惜!求皇上開恩,饒了浣碧姑娘!”
浣碧也抖著聲音哭道:“小主!選我吧!讓流朱姐姐留下!”