潭水冰冷徹骨,仿佛無數(shù)根冰針刺入骨髓。兩人強(qiáng)忍著不適,奮力向下潛去。果然,在潭底發(fā)現(xiàn)了一個(gè)巨大的水下洞穴,湍急的暗流正從中涌出。
兩人被暗流裹脅著,沖入未知的水道。
不知過了多久,前方終于出現(xiàn)亮光!
嘩啦!
兩人破水而出,發(fā)現(xiàn)自己正處于一條山澗的下游,四周是茂密的山林,遠(yuǎn)處隱約可見來時(shí)走過的山路。
他們竟然直接從山腹中出來了!
爬上岸,兩人都是渾身濕透,冷得瑟瑟發(fā)抖,但總算脫離了那詭異的地下石室和敵人的圍堵。
陳默回頭望了一眼黑風(fēng)山脈,目光深邃。這一次入山,雖然兇險(xiǎn),但收獲巨大。不僅得到了相對(duì)穩(wěn)定的“石髓”,更找到了化解其毒性的天然途徑,還獲得了古代先行者那瘋狂卻極具啟發(fā)性的經(jīng)絡(luò)理論。
“暗河”和“燭龍”爭(zhēng)奪的,不過是無本之木,無源之水。真正的奧秘和答案,始終藏在天地自然與古老的智慧之中。
“走吧。”陳默收回目光,聲音平靜卻帶著一絲疲憊,“南城還有很多事,等著我們回去解決。”
孫濟(jì)民的下落,“燭龍”的目的,以及如何利用這“石髓”和新的知識(shí)接下來的博弈,將進(jìn)入一個(gè)新的階段。
而他的籌碼,又多了一些。
山澗的溪水仿佛萬千根冰針,無情地刺穿著每一寸肌膚。當(dāng)兩人終于拼盡最后一絲力氣,互相攙扶著爬上岸時(shí),身體已經(jīng)麻木得幾乎失去了知覺。他們狼狽地癱倒在潮濕的草叢中,胸膛劇烈起伏,貪婪地大口呼吸著混合著泥土與草木清香的空氣。陽光透過繁茂的樹葉縫隙,投下斑駁的光點(diǎn),帶來一絲微不足道的暖意,卻完全無法驅(qū)散那股從骨髓深處滲透出來的寒意,以及方才在水下那番驚心動(dòng)魄的死里逃生。
李浩的牙關(guān)還在不受控制地打戰(zhàn),但他強(qiáng)迫自己掙扎著坐起,近乎本能地開始檢查裝備。防水外套下的衣物早已濕透,冰冷地貼在身上。他抽出軍用手槍,熟練地拆開,看到內(nèi)部結(jié)構(gòu)已經(jīng)進(jìn)水,只能無奈地?fù)u了搖頭,將其丟在一旁。好在綁在小腿上的匕首依然牢固。他警惕地環(huán)顧著這片陌生的林地,耳朵捕捉著風(fēng)吹草動(dòng),直到確認(rèn)周圍數(shù)百米內(nèi)沒有立刻的威脅,才略微松了口氣,轉(zhuǎn)向一旁的陳默:“先生,您怎么樣?還能撐住嗎?”
陳默的臉色蒼白如紙,嘴唇也毫無血色,但那雙眼眸在經(jīng)歷了極致的兇險(xiǎn)與消耗后,反而褪去了所有雜質(zhì),顯得愈發(fā)深邃清亮,仿佛洗練過的黑曜石。他緩緩坐起身,動(dòng)作間牽動(dòng)了內(nèi)腑的傷勢(shì),眉頭微不可察地一皺。他沒有回答李浩,而是小心翼翼地從早已濕透的貼身內(nèi)袋里,取出了那個(gè)始終護(hù)在懷中的玉盒。
玉盒入手冰涼刺骨,一暴露在空氣中,表面的水汽便迅速凝結(jié)成一層細(xì)密的白霜。然而,與這外在的寒冷截然相反,盒內(nèi)那股曾經(jīng)狂暴躁動(dòng)、仿佛隨時(shí)要?dú)鞙绲匕愕哪芰?,此刻已?jīng)徹底平息下來,變得沉靜而溫和,甚至與周圍的寒意奇妙地融為一體,透出一種陰陽相濟(jì)的和諧感。
“無礙。”陳默的聲音因力竭而顯得有些沙啞。他輕輕推開玉盒一道細(xì)微的縫隙,閉上眼,仔細(xì)感受著其中“石髓”的驚人變化。果然,經(jīng)由那處地脈深處的極致寒潭的浸泡與中和,石髓內(nèi)蘊(yùn)含的那股毀滅性的暴烈之氣已被大幅削弱和洗練,取而代之的,是一種更加純粹、近乎本源的生機(jī)與至陰至寒兩種能量的奇妙交織體。這股全新的能量,無疑更易于引導(dǎo)、吸收和利用。“這一趟,涉險(xiǎn)雖深,但……值了?!?/p>
他的腦海中,不受控制地一遍遍回閃著石壁上那些復(fù)雜到令人頭皮發(fā)麻的逆反經(jīng)絡(luò)圖。每一幅圖,每一個(gè)細(xì)節(jié),都像用烙鐵深深印在了他的記憶里。雖然那上面的理論和實(shí)踐方法兇險(xiǎn)萬分,甚至可以說是離經(jīng)叛道,但其中蘊(yùn)含的某些思路,竟與他自身所學(xué)以及對(duì)“氣”的根本理解,產(chǎn)生了殊途同歸的共鳴。更重要的是,它提供給了陳默幾條前所未有的、用以駕馭和轉(zhuǎn)化這種極端能量的可能路徑,為他打開了一扇通往全新領(lǐng)域的大門。
兩人在原地休息了近一個(gè)小時(shí),冰冷的身體在陽光下逐漸回溫,體力也恢復(fù)了些許。陳默將玉盒重新妥善收好,站起身,與李浩一同辨認(rèn)方向,準(zhǔn)備下山。
“來時(shí)的路肯定不能走了。”李浩沉聲分析道,“‘燭龍’和‘暗河’的人吃了這么大的虧,絕不可能善罷甘休。他們必然會(huì)在所有已知的主要出口布下天羅地網(wǎng),等著我們自投羅網(wǎng)?!?/p>
他們選擇了沿著山澗下游的方向,重新鉆入更加幽深茂密的叢林之中。李浩充分發(fā)揮出他卓越的野外生存經(jīng)驗(yàn),一邊開路,一邊小心翼翼地抹去兩人留下的痕跡,甚至?xí)桃庵圃煲恍┘傧?。而陳默則憑借著遠(yuǎn)超常人的靈覺,不斷感應(yīng)著周圍環(huán)境的氣息,帶領(lǐng)李浩避開了一些讓他感到不安、氣息異常的區(qū)域。
事實(shí)證明了他們的謹(jǐn)慎是正確的。在接近山脈外圍的一片松林里,他們發(fā)現(xiàn)了被人刻意掩蓋過的埋伏痕跡——幾處泥土上有被樹葉和浮土掩蓋的腳印,邊緣輪廓清晰,是軍用靴的制式??諝庵羞€殘留著一絲若有若無、極淡的硝煙和汗液混合的味道。對(duì)方顯然很有耐心,而且是專業(yè)人士,布置得極為隱蔽,若非陳默的提醒,尋常人根本不可能發(fā)現(xiàn)。
陳默抬手示意李浩停下。他閉上雙眼,整個(gè)人的氣息仿佛與周圍的林木融為一體,指尖捻著一根從地上撿起的細(xì)小銀針,借由這個(gè)媒介,更加精微地感知著周圍環(huán)境的氣流和能量波動(dòng)。片刻之后,他睜開眼,指向左側(cè)一條更加陡峭難行、幾乎被荊棘完全覆蓋的無名小道:“走這邊。那邊……‘氣’太濁了?!?/p>
他頓了頓,解釋道:“那片林子里的氣場(chǎng)沉重黏滯,混雜著壓抑的殺意和人為的凝滯感。至少有五個(gè)人伏在那里,氣血旺盛卻凝而不散,是經(jīng)過嚴(yán)格訓(xùn)練的好手,正處于隨時(shí)可以暴起發(fā)難的潛伏狀態(tài)。”