林羽站在營地高臺上,望著士兵們打磨長槍的身影,指尖無意識地摩挲著腰間的佩劍。雖已和柳三娘談攏了合作方向,但五萬兩銀票還沒到手,周虎帶的護(hù)貨隊(duì)剛出發(fā),蘇烈那邊也沒傳回消息——這些懸著的事,讓他沒法真的放松。他轉(zhuǎn)身走下高臺,對身邊的親兵說:“讓將領(lǐng)們來主營帳,議議資金到位后的安排?!?/p>
主營帳里,燭火將眾人的影子映在帳壁上。林羽剛坐下,周虎的副將就先開口:“大人,您跟商會談得怎么樣了?真能拿到錢嗎?”
“柳三娘松口了,但有兩個條件?!绷钟鹬讣庠谧腊干陷p點(diǎn),“一是咱們要護(hù)好商會的運(yùn)輸線,二是平定叛亂后,給他們幾個行業(yè)的優(yōu)先經(jīng)營權(quán)?!?/p>
帳內(nèi)頓時靜了靜,老將領(lǐng)趙武捋著胡子道:“護(hù)運(yùn)輸線倒不難,正好能清一清周邊的散匪,還能摸清各地的道兒。只是這優(yōu)先經(jīng)營權(quán),會不會日后讓商會太霸道?”
“我跟她談了,只給‘民生外’的行業(yè),像絲綢、茶葉這些,不碰糧、鹽。”林羽解釋道,“而且咱們護(hù)著他們的貨,等于多了條消息線——各地商道的動靜,商會比咱們清楚,這也是好處。”
眾人聽著有理,紛紛點(diǎn)頭。林羽又補(bǔ)了句:“我讓周虎帶五十人去護(hù)西邊的貨隊(duì)了,等他傳回話,柳三娘才會給剩下的五萬兩。這段時間,咱們得把鐵匠鋪、糧莊的路子再盯緊點(diǎn),錢一到,立刻下單。”
三日后,林羽再赴長安商會。會客廳里的茉莉香比上次濃了些,柳三娘手里捏著份貨單,見他進(jìn)來,直接把貨單推過去:“周虎的人已經(jīng)到了貨隊(duì),昨晚還打退了一股散匪,保住了三車絲綢。”她頓了頓,又拿出一張銀票,“這是剩下的五萬兩,你點(diǎn)點(diǎn)。”
林羽接過銀票,指尖觸到朱紅印鑒,心里的石頭終于落了地。但他沒急著收,反而問道:“柳掌柜,運(yùn)輸線的關(guān)卡,咱們得定個暗號——免得底下的兵不認(rèn)識商會的貨隊(duì),誤了事兒?!?/p>
“我早想好了?!绷锬贸鲆粔K刻著“長安商”的木牌,“貨隊(duì)的馬車上都掛這個,你們的人見牌放行就行。”她又補(bǔ)充道,“各地商會的分號會給你們傳消息,哪里有散匪,哪里道兒不好走,都會提前說?!?/p>
“還有件事。”林羽想起營里的缺口,“咱們要招三千新兵,需要大量糧食和鐵料,商會能不能幫著聯(lián)系靠譜的糧商和鐵匠鋪?價錢上,還望柳掌柜多費(fèi)心?!?/p>
柳三娘笑了笑,拿起筆在紙上寫了兩個名字:“城西的張糧商,城南的李鐵匠,都是跟商會合作多年的,價錢比市價低一成。你提我的名字,他們會優(yōu)先給你供貨。”
林羽把名字記下來,又與柳三娘敲定了每月的資金結(jié)算方式——商會按月給義軍撥糧款,義軍按月提交護(hù)運(yùn)報告,雙方各留底冊,免得日后起爭執(zhí)。
談完時,窗外的夕陽正把云彩染成金紅色。林羽收好銀票和木牌,起身行禮:“柳掌柜,多謝。義軍定不會讓你失望?!?/p>
“我要的不是‘不會失望’,是平定叛亂后的太平生意?!绷锼退介T口,語氣比之前溫和了些,“路上小心,最近城外不太平?!?/p>
林羽走出商會,翻身上馬時,特意摸了摸懷里的銀票——厚實(shí)的紙張讓他心里踏實(shí)。他催馬往營地趕,腦子里已經(jīng)盤算開了:回去先讓文書官跟張糧商、李鐵匠對接,再讓趙武將軍制定新兵訓(xùn)練計劃,周虎那邊也得傳個信,讓他多留意貨隊(duì)沿線的散匪動向。
回到營地,將領(lǐng)們早已在帳外等候。林羽舉起手里的銀票,笑著說:“錢到了!接下來,該咱們大干一場了!”
帳外的士兵們聽到動靜,紛紛歡呼起來。林羽卻悄悄拉過趙武,低聲道:“讓兄弟們盯著點(diǎn)糧和鐵料的質(zhì)量,別讓人以次充好。另外,蘇烈那邊還沒消息,派兩個斥候去看看,別出什么岔子。”
趙武點(diǎn)頭應(yīng)下。次日清晨,營地外就傳來了馬車轱轆聲——張糧商帶著十車糧食來了,車轅上掛著“長安商”的木牌,跟柳三娘說的一模一樣。押糧的伙計笑著對迎上來的士兵說:“柳掌柜吩咐了,先給義軍送一批糧,后續(xù)的按約定來?!?/p>
士兵們圍上來,看著糧車上飽滿的粟米,臉上都露出了笑意。負(fù)責(zé)伙食的老兵伸手抓了一把,搓了搓米粒,大聲道:“是好糧!今晚能給兄弟們多添碗粥了!”這話一喊,周圍的操練聲都比平時響亮了幾分,連揮槍的動作都透著股勁。
林羽站在營門口,看著眼前的場景,心里的踏實(shí)感又多了幾分。他知道,合作帶來的不只是糧食和銀子,更是士兵們眼里重新亮起來的希望。但他沒敢多停留,轉(zhuǎn)身往營帳走——新兵招募的告示得趕緊貼出去,李鐵匠那邊也得讓人去對接,眼下的每一步,都得跟緊了。
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